Mes cinq âmes sœurs m’ont laissée brûler, alors je les ai toutes rejetées, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Rejeter les cinq
— Romps le lien ce soir, Althea, ou nous emmènerons Dahlia dans notre lit sous tes yeux.
Ronan l’avait dit à genoux sur le marbre froid du temple.
À côté de lui, quatre autres hommes étaient agenouillés.
C’étaient mes cinq âmes sœurs, et pas un seul ne me regardait.
Ils regardaient ma demi-sœur.
Elle se tenait au premier rang, vêtue de blanc, une main posée sur la pierre pâle à son cou et des larmes sur les joues.
Un instant plus tôt, j’étais sur un bûcher, sur la place de la capitale, tandis que tout le royaume me regardait mourir.
À présent, j’avais vingt ans, je portais une robe de temple et je respirais l’encens au lieu de la fumée.
Je me souvenais de tout.
Dans ma première vie, je m’étais accrochée à ces cinq hommes alors qu’ils tressaillaient sous mon contact.
Alors, ils avaient tous couché avec Dahlia dans mon dos.
Au festival, Dahlia avait servi le vin, mes âmes sœurs l’avaient bu et étaient mortes, et elle avait survécu.
Tout le royaume m’en avait tenue pour responsable.
Ils m’avaient traitée de louve jalouse, de Luna malfaisante, puis ils avaient allumé le bûcher.
Dahlia avait pleuré au premier rang pendant que je brûlais.
Je baissai les yeux vers eux, à présent, et me sentis légère, presque heureuse.
J’éclatai de rire, et le son rebondit contre le marbre.
La tête rousse de Ronan se releva d’un coup. — Quelque chose t’amuse ?
— Tout, répondis-je.
À Silvermoon, la Déesse de la Lune lie chaque louve éveillée à cinq âmes sœurs.
Les femelles sont rares, alors la loi nous est favorable.
Un mâle qui veut rompre doit attendre trois ans.
Une femelle n’a qu’à le dire une fois.
Depuis des mois, ils me suppliaient de le dire, parce qu’ils ne pouvaient pas attendre d’être libres pour Dahlia.
— Très bien, dis-je.
Elias, le commandant en chef, cligna des yeux. — Très bien ?
— Je vous rejette. Tous les cinq.
Je leur souris.
— Une épouse ne devrait pas garder des maris qui appartiennent déjà à sa sœur.
Le temple se figea.
La prêtresse se racla la gorge, à la fois choquée et ravie. — Mademoiselle Westermark, comprenez-vous ce que prévoit la loi lunaire pour un mâle rejeté ?
— Rappelez-le-moi, dis-je.
— Il cède la moitié de ses terres et dix mille pièces lunaires à la femelle qu’il a perdue.
Cinq visages blêmirent.
J’avais oublié ce détail, et c’était merveilleux.
— Je comprends parfaitement, dis-je.
Corin se leva d’un bond. — C’est un piège. Elle veut notre argent, puis elle ira pleurer auprès des anciens.
— Alors gardez vos terres, dis-je. Restez mes maris trois ans de plus.
Ils furent si rapides que je faillis rire de nouveau.
Cinq signatures s’illuminèrent sur la tablette de pierre de lune avant même que la prêtresse ait fini de lire les conditions.
La moitié de la fortune des Fitzalan passa à mon nom.
Quand je dis que je les rejetais, Dahlia plaqua toute sa paume sur la pierre pâle à son cou.
Je la vis faire, mais ne m’arrêtai pas pour me poser de questions.
La tablette résonna cinq fois tandis que les liens se brisaient.
Je sentis cinq fils se rompre l’un après l’autre.
Ça ne me fit pas mal.
Ronan plaqua un poing contre sa poitrine et fronça les sourcils.
Il s’attendait à se sentir libre, et n’avait pas l’air ravi.
— Faites parvenir les actes à Fitzalan Hall demain avant midi, dis-je à la prêtresse. Je viendrai les chercher moi-même.
— Le manoir de Larkspur est à nous, lança Corin.
— La moitié est à moi, maintenant, dis-je. Je prendrai celle où se trouve le toit.
Nolan émit un petit son qui aurait pu être un rire, et Elias tourna la tête pour lui lancer un regard noir.
Le guérisseur, l’aîné d’entre eux, resta à genoux un instant de plus que les autres.
Ses mains tremblaient contre le marbre.
Il leva les yeux vers moi comme s’il voulait parler, mais Ronan le remit debout.
Sur le seuil du temple, ils se retournèrent.
— Si tu t’approches encore de Dahlia, dit Ronan, je traînerai le nom des Westermark dans toutes les rues de la capitale.
— Laisse-la tranquille, marmonna Nolan en fixant le sol. Tu le regretteras.
Ils n’avaient aucune idée de ce que signifiait regretter.
Dans ma vie précédente, Dahlia les avait épuisés et abandonnés dans la poussière.
Maintenant, elle pouvait les avoir tous les cinq et se débrouiller avec eux.
Je serrai la tablette contre mes côtes.
La moitié de chaque acre, de chaque moulin et de chaque pièce appartenant à la meute Fitzalan était à moi, et je ne devais rien à ces hommes.
De légers pas résonnèrent sur le marbre derrière moi.
Dahlia passa les bras autour de moi, chaleureuse et douce, avec une odeur de savon au miel.
— Oh, Thea, murmura-t-elle. Je suis tellement heureuse que tu sois libre. Je n’ai jamais voulu tout ça.
— Je sais que tu ne l’as pas voulu, dis-je.
Je la laissai me serrer dans ses bras sans la repousser.
— Le Festival de la Lune est dans trente jours, dit-elle contre mes cheveux. Laisse-moi te servir à boire cette année, comme quand nous étions petites.
La dernière fois, elle avait prononcé exactement les mêmes mots.
La dernière fois, je l’avais remerciée.
Par-dessus son épaule, je regardai les cinq hommes dans l’embrasure de la porte et souris.
— Avec plaisir, dis-je.