Il m’a trompée avec ma cousine, alors j’ai réduit en miettes la Harley d’un président de club de motards, roman · Chapitre 1 sur 32
Chapitre 1 : La Surprise
Toute la rue m’a regardée entrer dans mon allée au volant d’une Camaro rouge avec un nœud blanc sur le capot.
La femme d’en face a coupé son tuyau d’arrosage pour me dévisager.
Les garçons d’à côté ont arrêté leur partie de basket.
Je me suis penchée par la fenêtre et j’ai fait un signe de la main.
Il m’avait fallu onze mois d’heures supplémentaires et les bons d’épargne de mon père, et aujourd’hui, c’était le trente-deuxième anniversaire de mon mari.
Il en voulait une depuis ses seize ans.
Je me suis garée derrière son véhicule de patrouille du comté et je suis restée là à sourire comme une idiote.
Puis mon téléphone a vibré sur le siège.
C’était mon mari. « Je suis coincé à un contrôle routier, ma chérie. Mange quelque chose sans moi. Tu me manques. »
Je l’ai relu deux fois.
Son véhicule de patrouille était dans notre allée, tout comme la petite voiture de ma cousine.
Ma cousine avait emménagé sur notre canapé quatre mois plus tôt, après sa rupture. Ce matin-là, elle m’avait tendu un café en me disant : « Va le chercher, la reine du jour. J’ai cours jusqu’à tard. »
Je me suis dit qu’il était rentré déjeuner et qu’elle avait séché les cours parce qu’elle avait mal à la tête.
J’ai pris les clés, ouvert l’appareil photo de mon téléphone et monté les marches du perron. Je voulais filmer son visage quand il verrait la voiture.
La porte d’entrée n’était pas verrouillée.
Ma robe de chambre verte était étalée sur la première marche.
À l’étage, quelqu’un a ri, d’un rire bas et léger, et j’ai reconnu ce rire. C’était celui de Candace.
J’ai gravi les marches en tenant le téléphone devant moi, toujours en train de filmer.
La porte de notre chambre était entrouverte.
Mon mari était dans notre lit avec ma cousine.
Aucun des deux ne m’a vue tout de suite.
Puis Candace a levé les yeux, sans crier. Elle a remonté le drap jusqu’à son menton et m’a dit : « Betsy, ne fais pas toute une histoire pour si peu. »
Clint s’est redressé. « Bets. Éteins ça. »
Je ne l’ai pas éteint.
« Joyeux anniversaire », ai-je dit.
Ma voix était si calme qu’elle m’a fait peur.
« Chérie, laisse-moi t’expliquer. » Il attrapait déjà son jean. « Elle traverse une période difficile, et c’est arrivé, c’est tout. »
« C’est arrivé il y a quatre mois ? » ai-je demandé. « Ou c’est arrivé ce matin, pendant que tu étais coincé à un contrôle routier ? »
Candace a ouvert la bouche, et j’ai levé mon téléphone.
« Répète-le », lui ai-je dit. « Dis-le lentement, pour la caméra. »
Elle n’a rien dit.
J’ai arrêté de filmer et envoyé le fichier à ma propre adresse e-mail, puis à l’ancienne adresse de mon père, que personne ne consultait.
Clint m’a suivie en bas, en jean et sans chemise, répétant mon nom encore et encore.
Je suis sortie sur la pelouse.
La femme d’en face tenait toujours son tuyau d’arrosage, et les garçons d’à côté se tenaient au bord du trottoir.
Clint est sorti derrière moi. « Betsy, rentre. Tu es en train de faire un scandale. »
« Le scandale est là », ai-je dit en désignant la fenêtre à l’étage, où Candace tenait ma robe de chambre devant elle.
Personne dans la rue n’a détourné les yeux.
Clint a blêmi. Puis il a vu la voiture et, pendant une seconde, il a oublié d’avoir honte.
« C’est une Camaro ? »
« C’était ton cadeau. » J’ai brandi les clés. « Je l’ai payée. Elle est à mon nom, et elle va où je vais. »
« Betsy. »
« Alors, je la reprends. »
Je suis montée dans la voiture et j’ai démarré, le nœud toujours sur le capot.
Il s’est envolé au coin de Maple Street. Je ne me suis pas arrêtée pour le ramasser.
J’ai roulé, les mains tremblantes sur le volant et les larmes qui finissaient par couler. Je voulais mon frère.
Alec était à Dayton, où il réparait des moteurs diesel, et cela faisait un an qu’il n’était pas venu à la maison.
Clint posait des questions sur lui tous les dimanches : où il logeait et pour qui il travaillait. J’avais toujours cru que Clint faisait ça par gentillesse.
Mon téléphone s’est allumé dans le porte-gobelet.
C’était Clint. « Rentre à la maison. On peut arranger ça. S’il te plaît. »
Puis Candace. « Ne le dis pas à ma mère. Elle ne me le pardonnera jamais. »
J’ai baissé les yeux pour lire le deuxième message.
Quand j’ai relevé la tête, le panneau d’arrêt de la route 9 était juste devant moi et une file de motos était en train de passer.
J’ai écrasé la pédale de frein.
L’avant de la Camaro a accroché la roue arrière de la moto qui ouvrait la file, et toute la moto a dérapé sur le côté.
Le motard est tombé et a glissé sur l’asphalte, l’épaule en avant.
Puis tout est devenu bruyant, puis très calme.
Treize moteurs tournaient au ralenti sur la route 9.
Je suis sortie de la voiture, le sang me coulant dans l’œil à l’endroit où mon front avait heurté le volant.
Le motard s’est relevé lentement. Il était grand et baraqué, vêtu d’un gilet de motard en cuir noir, avec une entaille à l’avant-bras et du gravier dans la manche.
Au dos de son gilet, il y avait écrit BLACK ANCHOR MC et, en dessous, PRÉSIDENT.
Il a regardé sa Harley couchée sur le côté au milieu de la route, puis la Camaro rouge au pare-chocs enfoncé.
« Vous avez grillé le stop », a-t-il dit.
« Je sais. Je suis désolée. Je vais payer les dégâts. J’ai une assurance, je vais m’en occuper. »
J’ai sorti les papiers de la boîte à gants, les mains tremblantes, et les lui ai tendus.
Il a pris le certificat d’immatriculation et lu le nom.
« Holzer », a-t-il dit.
Derrière lui, tous les hommes sur toutes les motos se sont figés.
L’un d’eux a craché sur la route.
Puis le motard tout au fond retira son casque.
Il avait les cheveux plus courts et une barbe que je ne lui avais jamais vue.
Il portait le même gilet de motard noir que les autres.
— Betsy ? dit mon frère.