Il a renvoyé son héritier secret, puis l’a supplié de l’aimer, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : L’onglet jaune
Shu Fen interrompit l’assemblée annuelle pour licencier son mari, puis s’excusa auprès de la salle pour ce contretemps.
Il le fit entre les diapositives du troisième trimestre et l’heure du dessert, sous les yeux des deux cents personnes réunies dans la salle de réception.
Su Ye se trouvait près de la table des desserts, une tarte aux œufs dans chaque main, en train de se demander à laquelle rester fidèle.
— Su Ye, dit Shu Fen dans le micro. Viens ici.
Su Ye mangea la tarte de gauche, parce que celle de droite était clairement meilleure et méritait un moment de silence.
Puis il monta sur scène, des miettes sur le revers de sa veste.
— Il y a deux ans, je t’ai nommé responsable des projets spéciaux, dit Shu Fen. Quelqu’un dans cette salle peut-il citer un seul projet que tu aies mené à bien ?
Personne ne prit la parole.
Su Ye aurait pu en citer onze.
Chacun était un contrat que l’entreprise de son père avait signé avec Fen Group pour rendre service à « un ami de la famille ».
Su Ye avait demandé chaque service au dîner, puis était retourné faire la sieste.
Shu Fen n’avait jamais demandé qui était cet ami de la famille.
Il n’avait jamais demandé non plus où vivait la famille de Su Ye.
On lui avait dit qu’ils tenaient un stand de nouilles et que Su était le nom de famille le plus répandu en ville.
— À partir de maintenant, tu es renvoyé, dit Shu Fen. Et voilà pour toi.
Un avocat s’avança, un dossier à la main.
Des onglets jaunes dépassaient du bord, un sur chaque page, avec les mots SIGNEZ ICI inscrits sur chacun.
— Les papiers du divorce, dit Shu Fen. Devant tout le monde, pour que personne ne prétende que je l’ai caché. Je vais épouser Li Lu.
L’écran derrière lui changea d’image.
On y voyait la diapositive de titre de Dawn, le projet qui avait fait de Fen Group l’un des finalistes du prix de l’entreprise de l’année.
En dessous figurait une photo de Li Lu en veste rose pâle.
Elle se tenait à côté de Shu Fen, les yeux baissés vers le sol.
Ce matin-là, elle avait apporté à Su Ye une tasse de thé et un exemplaire imprimé du dossier de présentation de Dawn.
Elle lui avait dit qu’il aurait peut-être envie de le regarder avant la réunion.
Il l’avait feuilleté une minute.
Les notes de bas de page commençaient au numéro quatorze.
Il avait supposé que l’imprimante avait avalé les treize premières et était parti chercher des viennoiseries.
— Tu as quelque chose à dire ? demanda Shu Fen avec un sourire.
Su Ye regarda son mari.
Pendant deux ans, Shu Fen n’avait pas levé les yeux de son téléphone une seule fois quand Su Ye lui souhaitait bonne nuit.
Su Ye s’était rendu discret, drôle et facile à vivre, parce qu’il croyait que c’était ainsi qu’on faisait pour qu’on vous garde.
Il avait mal à la poitrine, mais ne laissa rien paraître.
— Je peux finir l’autre tarte ? dit-il.
Quelqu’un rit, puis se fit rabrouer.
— La sécurité, dit Shu Fen.
Deux gardes montèrent sur scène.
L’un d’eux tenait un carton contenant les affaires de bureau de Su Ye : une tasse, une plante et une agrafeuse.
Le carton était déjà fermé avec du ruban adhésif ; quelqu’un l’avait donc emballé la veille au soir.
Le garde le lui tendit et attendit.
— Vous m’escortez dehors, dit gentiment Su Ye. C’est vous qui le portez.
Le garde cligna des yeux, puis reprit le carton.
Su Ye n’avait rien porté depuis l’âge de huit ans.
Il n’allait pas commencer le pire jour de sa vie.
L’avocat posa le dossier sur le pupitre et lui tendit un stylo.
Su Ye posa la tarte aux œufs sur le pupitre, prit le stylo et signa le premier onglet jaune.
Il signa le deuxième, puis le troisième.
— La dernière page est simplement la décharge de responsabilité habituelle, commença l’avocat.
— Je ne lis pas la dernière page, dit Su Ye. C’est mauvais pour ma digestion.
Il la signa quand même, dans l’espace laissé libre, avec une grande fioriture.
L’avocat regarda la page, puis Shu Fen, et aucun des deux ne dit un mot.
Li Lu traversa la scène tandis que l’avocat remettait encore le capuchon sur son stylo.
Elle avait les yeux humides.
— Je suis vraiment désolée, Su Ye, dit-elle à voix basse. Je n’ai jamais voulu que ça se passe comme ça.
Elle ramassa la tarte aux œufs sur le pupitre et la déposa dans sa paume.
Elle était tiède et légèrement écrasée. Il s’aperçut qu’il lui en était reconnaissant, ce qui l’agaça.
— Merci, dit-il.
— Prends soin de toi.
— Je vais essayer de m’occuper du problème de quelqu’un d’autre et de prétendre que c’est pareil.
Il se retourna et descendit les marches.
Le garde lui attrapa le bras avant qu’il n’atteigne l’allée, une grosse main serrée juste au-dessus de son poignet.
— Avance, dit le garde en tirant sur lui.
Su Ye grimaça.
— J’avance. Ça fait deux ans que j’avance.
— Lâchez-le.
La voix venait du dernier rang.
C’était une voix de jeune homme, calme et plate, du genre qui n’avait pas besoin de s’élever.
Un homme en costume gris s’était levé entre les deux derniers rangs de chaises.
Il portait de fines lunettes noires et tenait une lourde mallette noire. Il descendit l’allée sans se presser.
Il saisit le poignet du garde entre ses doigts et le fit pivoter d’un seul mouvement, jusqu’à ce que la main s’ouvre.
Puis ses doigts se refermèrent sur le poignet de Su Ye à la place, chauds et secs.
Su Ye sentit son propre pouls bondir sous le pouce de l’homme et ne comprit pas pourquoi.
— Il part de son plein gré, dit l’homme. Je m’en charge.
Le garde le lâcha.
Shu Fen leur lança quelque chose depuis la scène.
Aucun des deux ne se retourna.
Dans le couloir, l’homme lui lâcha le poignet.
Il posa la mallette, redressa la manchette tordue de Su Ye, puis reprit la mallette.
— Monsieur Su, dit-il. Lu Chen. Affaires juridiques, groupe Su. Votre père m’a envoyé.
— Mon père. Su Ye le fixa. Il était au courant pour aujourd’hui ?
— Il savait qu’il y aurait une réunion. Il ne savait pas qu’elle serait publique.
Une voiture noire attendait au bord du trottoir.
Lu Chen ouvrit la portière arrière et la tint, et Su Ye monta avec la tarte aux œufs toujours à la main.
Lu Chen monta de l’autre côté et ouvrit la mallette sur ses genoux.
— J’aimerais savoir ce que tu as signé, dit-il.
— Tout ce qui avait un drapeau jaune.
— La dernière page ?
— Je te l’ai dit. La digestion.
Lu Chen ferma les yeux une seconde, puis les rouvrit.
— Ton père dit que tu commences lundi, dit-il. Vice-président du groupe Su. Un bureau, un cabinet et un conseiller juridique.
— Qui est le conseiller juridique ?
— Moi. Il glissa un stylo dans la main libre de Su Ye et le déploya d’un clic. Mon travail, c’est de t’empêcher de signer quoi que ce soit sans l’avoir lu. Je préfère te prévenir : je suis très doué pour ça.