Il a offert à sa meilleure amie mon voyage pour notre cinquième anniversaire de mariage, puis a parié que je ne partirais pas, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La terrasse
Mon mari a donné ma place à sa meilleure amie pour notre voyage pour leur cinquième anniversaire de mariage, et je l’ai entendu le faire à travers une porte entrouverte.
— Écoute, ce n’est qu’une place, a dit Derek d’un ton désinvolte. Taryn la prend. Leah peut nous conduire à l’aéroport.
Je me suis figée sur le perron, à l’arrière de la maison de son ami, ce jeudi soir.
Dans mon sac à main, il y avait une enveloppe blanche de la clinique et une paire de minuscules chaussettes crème.
J’étais enceinte de six semaines, après deux ans d’essais.
J’avais prévu de le lui annoncer pendant le vol de samedi, en déposant les chaussettes sur ses genoux.
À l’intérieur, son ami posa une bouteille de bière.
— C’est votre cinquième anniversaire de mariage, mec, dit-il. Elle a fait trois mois d’heures supplémentaires pour payer cette suite.
— Et les surclassements, ajouta une autre voix. Tu as donné son billet et tu veux quand même qu’elle vous conduise ?
Derek éclata de rire.
— Si elle avait voulu partir, elle l’aurait fait l’année dernière.
Mes doigts se crispèrent sur la bandoulière de mon sac.
— L’année dernière, j’ai raté notre dîner d’anniversaire, poursuivit-il. Elle a attendu deux heures au restaurant.
— Et quand je suis rentré à minuit, elle avait gardé mon assiette au chaud dans le four.
Tout le monde autour de la table éclata de rire.
Je me souvenais de cette soirée.
J’avais réchauffé son dîner parce qu’il m’avait prise dans ses bras sur le pas de la porte, m’avait dit qu’il était désolé et avait promis de ne plus jamais me faire passer après les autres.
Maintenant, il s’en servait comme preuve.
Son ami sortit cinq billets de cent dollars de son portefeuille et les posa sur la table en verre.
— Cinq cents dollars que tu vas appeler un taxi samedi, une fois que tu lui auras annoncé qu’elle ne vient pas.
Derek sortit son propre portefeuille.
Je le voyais parfaitement à travers la moustiquaire, et sa main ne tremblait pas le moins du monde.
Il compta cinq billets et les posa à côté des autres.
— Samedi, six heures du matin, dit-il. Elle aura le SUV dans l’allée. Elle aidera même à charger les sacs de Taryn.
Taryn était assise à côté de lui, dans son vieux sweat-shirt d’université, son sac à main sur la chaise où je m’asseyais d’habitude.
Elle cogna sa bouteille contre la sienne.
— Tu ne gagneras jamais de l’argent aussi facilement.
Je baissai les yeux vers l’enveloppe dans mon sac.
Pendant le trajet, je n’avais cessé d’imaginer son visage.
Verrait-il d’abord les chaussettes ?
Me prendrait-il dans ses bras avant d’avoir fini de lire le compte rendu ?
Je refermai lentement la fermeture éclair.
— Trois planches de surf, ça va rentrer ? demanda l’ami qui faisait du surf.
— Son SUV peut toutes les prendre, dit Derek. C’est pour ça qu’elle conduit.
Taryn rit. — Tant que tu y es, demande-lui de préparer des collations pour l’avion.
Il ne lui dit pas de s’arrêter.
— Elle a préparé toute une lasagne pour le soir de notre retour, dit-il. Elle est étiquetée, au congélateur. Le dîner est réglé.
Je l’avais cuisinée mercredi soir, après encore un service qui avait fini tard, pour qu’on n’ait pas à penser au dîner en rentrant.
— Et quand elle demandera pourquoi je viens ? dit Taryn.
— Tu viens de rompre avec Levi, répondit Derek. Tu as besoin de tes amis.
Taryn bascula sa chaise en arrière. — C’est vrai. Et rassure-toi, on est pratiquement comme des frères et sœurs. J’ai eu dix ans pour te séduire, si j’en avais eu envie.
Elle adressa un sourire en coin à sa bouteille.
— Si je l’avais fait, ta femme n’aurait pas tenu une semaine.
Derek lui rendit son sourire.
J’attendis qu’il prononce mon nom.
J’attendis qu’il lui rappelle de qui c’était l’anniversaire, ou qui avait payé l’hôtel qu’ils comptaient réserver.
À la place, il tendit la main vers sa bière.
L’enveloppe de la clinique appuyait contre ma paume à travers la doublure de mon sac.
Cet après-midi-là, j’avais cru que le plus difficile de ma semaine serait de garder le secret sur le bébé jusqu’à samedi.
Alors je sortis de la lumière et retournai à ma voiture.
Personne ne le remarqua.
Je posai mon sac sur le siège passager.
Les petites chaussettes étaient toujours à l’intérieur, exactement là où je les avais rangées sur le parking de la clinique.
Je les y laissai.
Mon téléphone vibra.
Derek : Le match finit tard. Ne m’attends pas.
Juste après, un second message arriva.
Derek : Transfère la confirmation de l’hôtel à Cabo à Taryn avant d’aller dormir, d’accord ? Je t’expliquerai en rentrant.
Il ne m’avait pas encore dit que je restais à la maison.
Il lui avait déjà dit qu’elle pouvait utiliser ma réservation.
J’ouvris la confirmation.
Il y avait nos noms, la suite face à l’océan et le dîner d’anniversaire que j’avais réservé pour dimanche soir.
Je la refermai sans rien transférer.
Puis j’ouvris ma conversation avec ma sœur aînée, Carrie.
Leah : Tu m’as dit que ta chambre d’amis était toujours libre pour moi. C’est toujours le cas ?
Sa réponse arriva en moins d’une minute.
Carrie : Toujours. Dis-moi quand.
Je reportai les yeux sur la terrasse illuminée.
Derek était toujours assis à côté de Taryn, ses cinq cents dollars posés sur la table entre leurs bouteilles.
Il leur avait donné une heure et leur avait promis ma voiture.
Dans le tiroir fermé à clé de mon bureau, à la maison, se trouvaient mes résultats de fertilité, toutes les pages.
Derek avait toujours affirmé que les siens étaient normaux, et il ne m’avait jamais montré le moindre document.
J’écrivis à ma sœur.
Leah : Samedi matin.