Il m’a offert une robe verte. Alors, j’ai révélé la vérité à toute la patinoire, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La robe verte
Un coursier me fourra une longue boîte blanche entre les mains, en plein milieu de la salle d’attente de la clinique de fertilité.
Six femmes levèrent les yeux de leur téléphone.
« Jocelyn Rudd ? demanda-t-il. Signez ici, madame. »
Je signai avec un stylo encore froid après la prise de sang.
L’infirmière au comptoir se pencha par-dessus. « C’est de la part de Lars ? »
Tout le monde, à la clinique, connaissait mon mari. Son visage était affiché sur une banderole de hockey à l’extérieur du parking.
Je soulevai le couvercle.
Sous le papier de soie reposait une robe en soie, d’un vert émeraude profond.
Une carte était posée dessus, couverte de l’écriture penchée de Lars.
« Joyeux dixième anniversaire de mariage, Joss. Porte ça ce soir. Chez Harlan, à vingt heures. Tout le monde sera là. »
« Oh, elle est magnifique, dit l’infirmière. Il a vraiment bon goût. »
Je remis le couvercle.
La semaine précédant notre mariage, j’avais raconté à Lars ce qu’une robe verte représentait pour moi.
Quand j’avais huit ans, la maîtresse de mon père était venue chez nous vêtue d’une robe verte et s’était assise à la table de la cuisine de ma mère pendant qu’il lui expliquait que sa liaison était en partie la faute de ma mère.
Je lui avais dit que c’était la chose que je redoutais le plus au monde. Il m’avait pris les deux mains et juré qu’il ne serait jamais cet homme-là.
Mon téléphone vibra : j’avais reçu un message de ma demi-sœur, Belinda.
« Elle est arrivée ?? C’est moi qui l’ai aidé à la choisir. Dis-moi que tu l’adores ! Je t’emmène à ton injection demain, d’accord ? Bisous xx »
Belinda avait vingt-six ans. Ça faisait deux ans qu’elle m’emmenait à chaque injection.
Je baissai les yeux vers le dossier posé sur mes genoux, celui que la clinique remettait à chaque couple.
Ma moitié était pleine de résultats de laboratoire. Celle de Lars était vide.
En deux ans, il n’était jamais venu à un seul rendez-vous. Il disait qu’il était en pleine saison et que le médecin de l’équipe l’avait déclaré apte des années plus tôt.
La semaine dernière, je lui avais dit que la clinique voulait enfin qu’il fournisse son propre échantillon, sinon j’appellerais moi-même le médecin de l’équipe.
Il m’avait embrassée sur le front et dit qu’il s’en occuperait.
J’emportai la boîte chez Harlan.
Je ne portais pas la robe. J’avais mis ma robe noire.
La salle privée était pleine : les coéquipiers, leurs femmes, la famille du propriétaire, l’agent de Lars.
Lars se tenait en bout de la longue table, dans un costume bleu marine. Brent Sorley, son meilleur ami sur l’aile, était à ses côtés.
Belinda était assise de l’autre côté de Lars. Elle portait une robe ample couleur crème et gardait une main sur son ventre.
Je posai la boîte blanche sur la chaise vide à côté de moi.
« La voilà, dit Lars en tapotant son verre avec une fourchette. »
La salle se tut et se tourna vers moi, souriante.
« Dix ans, dit-il. Je voulais que tous ceux que j’aime soient là quand j’annoncerais ça. »
Il posa la main sur l’épaule de Belinda.
« Belinda est enceinte de quatorze semaines. C’est mon bébé. »
Brent applaudit le premier. Quelques autres l’imitèrent, lentement, puis s’arrêtèrent.
Je regardai ma sœur. Elle pleurait et ne me regardait pas.
Lars contourna la table et se pencha à mon oreille. Il prit le ton qu’il employait sur le banc.
« Tu savais ce que cette couleur signifiait quand tu as ouvert la boîte, Joss. Ta mère est restée dans cette cuisine. Tu t’en remettras. »
Je compris alors qu’il avait choisi cette robe parce que je le lui avais raconté.
Il avait écouté la pire histoire de ma vie et l’avait gardée en mémoire pendant dix ans, jusqu’à ce qu’il en ait besoin.
Je me levai.
Je sortis la robe de la boîte et la déposai sur les genoux de Belinda.
« C’est la couleur de ta mère, dis-je. Garde-la. »
Le visage de Belinda se décomposa. Elle ne dit rien.
Je me tournai vers Lars.
« Tu ne décideras pas de la façon dont ça se termine. »
Je fis tourner mon alliance autour de mon doigt pour l’en retirer, puis la laissai tomber dans la coupe de champagne de Lars.
« Joss, dit-il. Assieds-toi. »
« Non. »
Je pris mon manteau sur la chaise et sortis de chez Harlan sous les yeux de vingt personnes.
Au vestiaire, un grand homme en veste sombre me tendait mon écharpe.
C’était Nolan Brumley, le préparateur physique en chef de l’équipe. Il n’avait pas applaudi.
« Madame Rudd, dit-il à voix basse. Demandez à la clinique qui a signé les résultats médicaux de Lars. »
Je pris l’écharpe. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Il regarda vers la salle privée, puis me regarda.
« Ils ne lui ont jamais demandé son propre échantillon, dit-il, puis il sortit par la porte latérale. »