Il a perdu sa famille dans la neige, mais il est revenu pour la sauver, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La dixième nuit
La dixième nuit de sa pénitence, Seo Min-jun mourut sur le sol de pierre du temple de la Lune.
Il n’avait ni mangé ni bu depuis dix jours.
Au quatrième jour, les prêtresses avaient cessé de lui demander de partir, et la neige avait recouvert le chemin du temple derrière elles.
Tout ce temps, il n’avait demandé qu’une chose : que son mari et son fils soient en vie.
Son cœur s’arrêta, et le froid le quitta.
Il se tenait dans une salle blanche sans murs, face à une haute silhouette vêtue de blanc et d’argent.
— Je suis Gracias, dit le dieu. Je veille sur les berceaux. Je t’ai entendu.
— Alors rends-les-moi, dit Min-jun.
— Je peux te rendre un mois. Pas davantage.
— C’est d’accord.
— Cinq enfants, nés de ton corps et de celui de ton mari. Tu porteras le premier.
Min-jun le fixa.
— Ton mari portera ta force, et toi, sa douceur, dit Gracias. Après chaque naissance, vous échangerez à nouveau, et celui qui aura porté le dernier se reposera.
— Je suis l’Alpha suprême de la meute Grandwolf.
— Alors tu sais ce qu’il en coûte de s’agenouiller.
Min-jun baissa la tête.
— Personne au monde ne doit le savoir, dit le dieu. Et tu ne dois dire à personne ce que tu étais ni ce que tu es. Pas même à lui.
— Pourquoi pas à lui ?
— Après votre deuxième enfant, il se souviendra de tout. Il décidera alors lui-même si tu en valais la peine.
— J’accepte.
— Tu ne m’as pas demandé ce que cela coûterait à ton orgueil.
— Il ne m’en reste plus, dit Min-jun.
La salle blanche s’obscurcit.
Il se réveilla dans le grand lit de Wolfhold, dans la lumière grise, une main chaude posée sur son front.
— Tu criais dans ton sommeil, dit Seo-jun.
Min-jun lui saisit le poignet.
Son mari était vivant, ses cheveux châtains aplatis d’un côté par l’oreiller et ses yeux sombres pleins d’inquiétude.
— Min-jun ? Tu me fais un peu mal.
Il le lâcha, puis reprit sa main et la pressa contre sa propre joue.
Seo-jun se figea.
Sa paume était chaude et sentait la fumée de cèdre, un parfum qui n’avait jamais été le sien.
L’odeur de Min-jun avait changé, elle aussi. Douce et intime, elle n’appartenait à aucun alpha.
Une chaleur lui envahit le bas-ventre, et il sentit son entrejambe devenir humide sous les couvertures, pour le simple contact d’une main sur son visage.
Il le lâcha et se redressa brusquement.
— Je vais bien, dit-il. C’était un rêve.
— Un mauvais rêve. Seo-jun l’observa. Tu as prononcé mon nom neuf fois.
La porte s’ouvrit à la volée.
— Papa !
Yul traversa la pièce en chemise de nuit et grimpa sur le lit, haut de ses cinq ans, bruyant et bien vivant.
Min-jun le rattrapa et le serra contre lui.
— Papa, tu m’écrases.
— Je sais.
— Papa pleure, dit Yul à son autre père.
— Papa a mal à la tête, dit Seo-jun en repoussant les cheveux du front de Min-jun de deux doigts précautionneux.
Min-jun le laissa faire.
Plus tard, tandis que Yul cherchait ses bottes, Seo-jun s’approcha du petit autel de la Lune près de la fenêtre.
Il déposa un gâteau de riz sur le plateau de pierre et inclina la tête un instant.
Min-jun l’avait vu faire chaque matin depuis six ans, sans jamais lui poser la question.
— Pourquoi tu lui en laisses un ? demanda-t-il.
Seo-jun se retourna, surpris.
— Je ne sais pas. Je la remercie pour quelque chose. Je serais incapable de te dire quoi.
Il sourit, un peu gêné. — J’ai l’impression que c’est une dette que je dois continuer à payer.
Dans la grande salle, les anciens de la meute prirent place pour le repas du matin.
Seo-jun attendit que le pain ait fait le tour de la table.
— J’ai écrit à mon père, dit-il. Yul et moi partirons vers le sud à la nouvelle lune, pour voir ma mère et le palais sous la neige.
La dernière fois, Min-jun avait dit : vas-y, j’ai les négociations frontalières.
Il posa sa tasse.
— Je viens avec vous.
Le plus âgé des anciens fronça les sourcils, à l’autre bout de la table.
— Prince, le conseil des frontières se réunit à cette lune-là. L’Alpha suprême ne quitte pas la meute pendant seize jours.
— La frontière attendra, dit Min-jun. Pas ma famille.
La salle se tut.
Les yeux de Seo-jun s’écarquillèrent, puis s’adoucirent. Il baissa ensuite les yeux vers son assiette pour le cacher.
Un héraut se hâta d’entrer depuis la cour et posa un genou à terre.
— Mon prince. Un homme attend à la porte nord et demande à vous voir. Il a donné le nom de Ren Ito.
Min-jun referma la main sur sa tasse jusqu’à ce que l’argile se fissure.
Seo-jun le regarda et ne dit pas un mot.