Il a méprisé mon amour, maintenant il assiste à mon ascension, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La montre
Je n’étais plus qu’à un pas de la salle à manger privée du club de la meute quand Gianna a éclaté de rire derrière la porte.
J’avais dans la main une boîte cadeau qui contenait une montre mécanique.
C’était le cadeau d’anniversaire de Luca, et il m’avait coûté six mois d’économies sur mes salaires.
Dix minutes plus tôt, Gianna, la fille du Bêta, m’avait envoyé un texto.
« Lara, il est tellement impatient. Entre directement, ne frappe pas. Il veut voir ta tête. »
Elle avait toujours été gentille avec moi, depuis trois ans, alors j’avais fait ce qu’elle m’avait dit.
« Je t’avais dit qu’elle ne viendrait pas les mains vides, a dit Gianna à l’intérieur. Ce sera forcément quelque chose qui coûte cher. »
« Les filles des meutes sans le sou ne donnent jamais sans rien attendre en retour. »
« Elles donnent un peu maintenant pour pouvoir prendre beaucoup après la revendication. »
Luca était assis juste à côté d’elle.
Il n’a pas dit un mot pour la contredire.
Un homme à table a ri. « Luca, ta Luna a le sens des affaires. »
Une femme près de la porte m’a remarquée et a levé la main. Les conversations se sont arrêtées.
Gianna a tourné la tête vers moi et m’a souri.
« Les gens honnêtes sont tellement rares. Les Alphas aiment les femmes qui demandent simplement ce qu’elles veulent. »
« Pas vrai, Luca ? »
Luca a regardé la table, puis moi.
« Tout ça, c’était du cinéma ? Tu as attendu la revendication pour pouvoir prendre davantage ? »
Sur le papier, nous étions simplement des compagnons choisis, enregistrés auprès de la meute.
Il n’y avait eu ni revendication ni marque entre nous.
En trois ans, je ne lui avais jamais rien pris qui vaille plus qu’un dîner.
C’était ma réponse à tous ceux qui disaient que je voulais le titre de Luna.
J’ai appuyé mon pouce de toutes mes forces contre le bracelet en acier à mon poignet gauche.
Mon loup reconnaissait son odeur de cèdre et de fumée.
Pendant trois ans, cette odeur avait été synonyme de foyer. Maintenant, elle s’en détournait.
Je n’ai rien dit. J’ai tourné les talons et quitté le club.
Je suis allée directement au centre commercial où j’avais acheté la montre.
La vendeuse au comptoir se souvenait de moi.
Une heure plus tôt, je l’avais quittée avec le sourire. Maintenant, j’ai posé la boîte devant elle, le ruban toujours noué.
« Son nom est gravé au dos », m’a-t-elle dit doucement.
« Nous ne pouvons pas vous rembourser le prix total. Nous pouvons seulement la reprendre comme article d’occasion. »
« Combien ? »
« Sept mille dollars. »
Je l’avais payée dix mille. Trois mille de perdus en un après-midi.
« D’accord », ai-je dit.
Elle venait de soulever la boîte quand le rire de Gianna a retenti derrière moi.
« Et voilà. J’avais dit qu’elle la rapporterait. »
Luca m’avait suivie, et tous ceux qui étaient dans la salle à manger aussi.
Ils se tenaient en demi-cercle autour du comptoir, les familles les plus influentes de Nightfall, et me regardaient, les bras croisés.
L’un d’eux a brandi son téléphone et pris en photo le reçu de reprise.
« Dix mille balles pour une montre. Ensuite, elle voudra une voiture de sport. »
« Une fille de la frontière de Cedar Pass se glisse dans le lit de l’héritier et se met à faire du shopping. Il faut reconnaître qu’elle est douée. »
Mes doigts tremblaient.
Ils appartenaient tous aux puissantes familles de Nightfall, et le personnel avait entendu chaque mot.
Personne n’allait prendre mon parti contre l’héritier et la fille du Bêta.
Gianna a pris le reçu des mains de la vendeuse et l’a lu.
« Vous n’avez rien compris. Une profiteuse ordinaire demande de l’argent. »
« Celle-là joue sur le long terme. Elle offre un petit cadeau, se fait passer pour blessée, puis le reprend. »
« Ensuite, il culpabilise, et la voiture, l’appartement et le titre de Luna suivent. »
Les gens près d’elle ont ri encore plus fort.
J’ai mis ma carte bancaire dans ma poche et me suis dirigée vers la sortie.
Luca m’a attrapée par le poignet.
« Tu as fini ? »
Il a sorti une carte noire de son portefeuille et l’a enfoncée dans ma paume.
« Je n’ai pas été tendre avec toi ce soir. Achète-toi quelque chose qui te plaît et arrête de bouder. »
J’ai regardé la carte.
J’avais vécu dans son appartement pendant trois ans sans dépenser un centime de son argent.
Il croyait encore que ça pouvait tout arranger.
Je l’ai posée sur le comptoir en verre.
« Luca. C’est fini entre nous. »
Son visage a changé.
Gianna a applaudi une fois.
« Exactement ce que je disais. Le cadeau, c’est la première étape. La vraie manœuvre, c’est de le menacer de partir. »
Elle s’est adressée à lui.
« Trois ans de patience, et la revendication est dans quelques semaines. Elle ne partira pas. »
« Elle veut que tu accélères la cérémonie. »
« Alors accélère-la ! » a lancé un homme.
« Si tu attends, elle va finir par déposer une demande d’annulation de son inscription. »
Le pli entre les sourcils de Luca s’est lissé.
Il a baissé les yeux vers moi, détendu et sûr de lui.
« Si tu veux la revendication, demande-la. N’essaie pas de me faire peur en menaçant de partir. C’est puéril. »
J’ai dégagé mon poignet de sa main.
« Je n’essaie pas de te faire peur. Je m’en vais. »
Il m’a fixée, et sa patience a fini par lâcher.
« Très bien. On verra combien de temps ça durera. »
J’ai quitté le centre commercial seule.
Je venais à peine de m’asseoir dans une voiture de transport avec chauffeur quand mon directeur m’a appelée.
« Lara, nous manquons d’une coordinatrice pour un projet sur le territoire de Red Sand. »
« Le poste dure trois ans, et tu partirais après-demain. »
« Le partenaire local est la meute Crimson Sand, et les conditions sont difficiles. Ça t’intéresse ? »
J’avais déjà refusé deux postes à l’étranger à cause de Luca.
« J’accepte », ai-je dit.
J’ai réservé un vol à neuf heures, vendredi matin.
Quarante-huit heures, et je serais partie de Gray Harbor.
Mon téléphone a vibré avant que je puisse le reposer.
Gianna : « Je suis tellement fière de toi, tu as su défendre tes intérêts ! »
Puis un deuxième message : « Au fait, la salle des revendications est réservée pour vendredi à neuf heures. »
« Luca te gardera le créneau jusqu’à la dernière minute. »