Il a envoyé l’hélicoptère de secours chercher son chien, alors j’ai repris mon envol, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le like
Ma grand-mère est morte sur une piste coupe-feu à 4 h 17 du matin, la joue contre mon cou.
L’hélicoptère de secours de mon mari était à quatre minutes.
Il l’avait envoyé sauver le chien de son premier amour.
C’était il y a onze jours.
Ce soir, j’étais assise dans notre penthouse, les mains bandées jusqu’aux poignets, à lire ses textos.
Le premier disait : Celia me dit que la ligne des opérations est restée silencieuse. Parfait.
J’avais cessé d’appeler cette ligne le soir où personne n’y avait répondu.
Leonard en avait conclu que j’avais appris à me tenir.
Le deuxième disait : J’ai réservé le jet pour le nord, pour l’anniversaire de ta grand-mère, le 30. Elle pourra enfin voir les vignobles. De rien.
L’urne de ma grand-mère était posée sur la cheminée, à un mètre de mon fauteuil.
Elle y reposait depuis neuf jours.
Le troisième texto est arrivé alors que je tenais encore le téléphone de deux doigts.
Un feu de broussailles, ce n’est pas un ouragan, Gianna. Le ranch était assuré. Arrête de te cacher dans un hôtel et rentre à la maison.
Il n’y avait pas d’hôtel.
Il y avait eu un service des grands brûlés à Van Nuys, et une infirmière qui changeait mes pansements deux fois par jour.
Elle m’avait dit qu’un grand homme en blouson d’aviateur déposait chaque matin un gobelet de thé en papier devant ma porte.
Il ne s’était jamais présenté, et j’avais décidé qu’il s’était trompé de chambre.
Leonard n’en savait rien, parce qu’en onze jours, il ne m’avait pas appelée lui-même une seule fois.
Dans sa famille, je n’avais pas de mari.
J’avais un bureau de dispatching, et son nom à elle était Celia Rask.
C’était son ex de Stanford, devenue veuve à trente ans et réembauchée comme directrice des opérations aériennes de Sutton Aviation à trente et un ans.
Elle gérait son agenda, sa flotte et tous mes appels à lui.
Après vingt et une heures, son portable était transféré sur celui de Celia, et pendant les semaines de lancement, il l’était toute la journée.
— S’il y a vraiment urgence, Celia le saura, m’avait-il dit un jour, lors d’un dîner de soixante personnes, en faisant tourner son verre de vin.
— Ma femme voit une urgence dans chaque nuage. Celia, elle, voit le temps qu’il va faire.
Tout le monde avait ri, et moi aussi.
À ce stade, j’étais devenue très douée pour ça.
À 20 h 30 ce soir-là, Celia a publié une photo du gala Sentinel.
Elle se tenait là, vêtue de soie émeraude, un poméranien blanc dans les bras, et Leonard avait posé la main sur sa taille.
La légende disait : Quand le feu s’est déclaré, il a envoyé son hélicoptère nous chercher. La famille, c’est ceux qui viennent pour vous.
La chienne s’appelait Comtesse.
Six mois plus tôt, cette photo m’aurait brisé le cœur.
J’en ai fait une capture d’écran, puis j’ai aimé la publication.
Leonard m’a répondu en moins de trois minutes.
Pour elle, il était toujours rapide.
Celia a géré les opérations à la perfection pendant la pire saison des incendies de ma carrière. Ne sois pas mesquine.
Puis il m’a envoyé un ordre : Puisque tu as aimé la publication, commente quelque chose de gentil. De notre part à tous les deux.
Très bien.
J’ai tapé avec mes deux doigts valides, parce que les autres étaient encore bandés.
Celia Rask est toujours là pour sa famille. Sauf à 3 h 41, le 14.
Demande-lui pourquoi mon texto affiche « Lu ».
Demande-lui où se trouvait Sentinel One à 4 h 09.
J’ai posé le téléphone face contre l’accoudoir du fauteuil et je me suis levée.
Mon sac de départ m’attendait déjà près de la porte.
J’ai rangé le reste en neuf minutes.
Le chapelet de ma grand-mère est allé en premier, puis mon ancien carnet de vol.
Ensuite, le casque de l’époque où je faisais des sauvetages, cabossé sur le côté gauche, avec un mot peint au pochoir dans le dos.
RAVEN.
En six ans, Leonard ne m’avait jamais demandé ce que ça voulait dire.
La dernière chose dans le sac, c’était la requête en divorce, signée lundi avec un stylo scotché entre mes doigts bandés.
Tout le reste de cet appartement appartenait à Sutton Aviation.
J’ai posé mon alliance sur la cheminée, à côté de l’urne.
Des phares ont balayé les fenêtres du penthouse.
Pendant onze jours, il n’était pas venu me chercher.
Pour un commentaire sur elle, il avait quitté le gala en huit minutes.
J’ai entendu l’ascenseur s’ouvrir, puis ses chaussures résonner dans le couloir, rapides et lourdes.
Leonard a franchi la porte, sa cravate desserrée et son téléphone toujours à la main.
— Supprime ça, a-t-il dit. Tout de suite. Les gens en font des captures d’écran.
J’ai levé mes mains bandées pour qu’il les voie.
Il a regardé la gaze, puis mon visage, et a froncé les sourcils.
— Qu’est-ce qui est arrivé à tes mains ?
— Le feu, ai-je répondu.
J’ai sorti les papiers du sac et les ai déposés dans sa paume.
Il ne les a pas lus.
Il ne lisait jamais rien de ce qu’il signait.
— Gianna, c’est une mise en scène. Celia m’a dit que le ranch allait bien et que Nonna était installée dans une maison de retraite. Prends ton manteau. On parlera dans la voiture.
Je suis allée jusqu’à la cheminée et j’ai pris l’urne dans mes bras, comme je l’avais portée le long de la route.
— Elle n’est pas dans une maison de retraite, Leonard.
Il a fixé le laiton.
— Elle ne peut pas voir les vignobles, ai-je dit. Alors, je vais l’emmener moi-même.
Derrière lui, l’ascenseur a de nouveau sonné.
Celia est apparue dans le couloir, vêtue de soie émeraude, avec la chienne sous le bras.