Il a signé ma démission sans la lire. Maintenant, son loup me traque, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La signature
Alasdair a signé ma démission ce matin, et tout l’étage m’a regardée le découvrir.
J’étais assise dans mon bureau vitré, le document posé à plat sur le bureau.
De l’autre côté de la cloison, vingt loups devant leurs écrans faisaient semblant de ne pas me regarder.
La directrice des ressources humaines était sur mon ordinateur portable, en appel depuis notre deuxième bureau, de l’autre côté de la ville.
« Il l’a signée à neuf heures, dit-elle. Il ne l’a jamais lue, Odette. »
« Comment le savez-vous ? »
« Il a signé tout le dossier sans lever les yeux. Imogen lui tenait les pages bien à plat. »
Je regardai sa signature au bas de la page.
J’avais glissé la lettre dans son dossier à signer mercredi, parce que je n’arrivais pas à le lui dire en face.
Je pensais qu’il remarquerait au moins mon nom.
« Il dépend de vous plus que de n’importe qui, dit la directrice des ressources humaines. Vous n’êtes pas qu’une assistante pour lui. Vous êtes sa Gamma. Il ne saura plus quoi faire sans vous. »
Une Gamma veille à ce que l’Alpha garde son agenda, ses registres et son humeur en ordre.
Je faisais ça depuis neuf ans, depuis mes dix-neuf ans.
Le premier matin, Alasdair m’avait regardée par-dessus une pile de dossiers et m’avait dit : « Ne vous attachez à rien ici. C’est un travail. »
Depuis, je m’étais attachée à lui.
« Vous voulez que je lui dise ce qu’il a signé ? demanda la directrice des ressources humaines. »
Je me mordis l’intérieur de la joue jusqu’à ce que ça me fasse mal.
Il était au bout du couloir, dans la salle de réunion dorée.
Si ça avait compté pour lui, il serait venu jusqu’ici.
« Non, dis-je. Classez-la. »
« Odette. »
« Je vous en prie, classez-la. »
Elle soupira et me fixa à travers l’écran pendant un long moment.
Puis elle hocha la tête, et l’appel prit fin.
La porte s’ouvrit, et Imogen entra, une tasse dans chaque main.
Imogen était la petite amie d’Alasdair. Elle était à ses côtés depuis quatorze mois, et la meute avait commencé à l’appeler la future Luna avant même que quelqu’un le lui demande.
C’était aussi la seule personne de l’immeuble qui m’apportait quelque chose.
« Bois, dit-elle en posant la tasse près de mon coude. C’est ton mélange. J’ai demandé à ce qu’on le laisse infuser plus longtemps. »
Le thé venait d’une petite boîte portant une étiquette écrite de sa jolie écriture appliquée.
Elle m’apportait une tasse de ce thé chaque matin depuis quatorze mois.
Je la pris et en bus la moitié sans la regarder.
« Tu es toute pâle, dit Imogen. Ne le prends pas personnellement, d’accord ? Alasdair signe des piles de documents. Ça ne veut rien dire. »
Je reposai la tasse.
Je ne lui avais pas dit de quel document il s’agissait.
Je décidai qu’elle devait l’avoir appris par la directrice des ressources humaines. Les gens parlaient dans cet immeuble.
« Ça veut dire qu’il n’a pas regardé », dis-je.
« Ça veut dire qu’il est fatigué. » Elle me pressa l’épaule. « Laisse-moi lui parler ce soir. Lundi, il te suppliera de revenir sur ta décision. »
« S’il te plaît, ne fais pas ça. »
« Tu as besoin de te reposer. Le thé va apaiser ton loup. »
« Mon loup n’a pas fait un bruit en vingt-huit ans, dis-je. C’est le loup le plus calme du Colorado. »
Imogen rit, d’un rire chaleureux et bref, puis me pressa de nouveau l’épaule.
Son regard se posa sur la signature, puis sur moi.
« Je vais te laisser tranquille, dit-elle. Termine ton thé. »
Elle partit, laissant son parfum dans la pièce.
Je finis mon thé.
Puis je sortis le carton qui se trouvait sous mon bureau et y mis une tasse à café, une photo de ma grand-mère dans un cadre et une paire de chaussures plates de rechange.
Neuf ans tenaient dans un seul carton.
Padraig s’arrêta sur le seuil de mon bureau.
C’était le Bêta d’Ironwood, un grand homme aux cheveux blond sable, et il se tenait là, les mains dans les poches.
« Odette. Qu’est-ce que c’est ? »
« Un carton. »
« Tu ne vas quand même pas… »
« J’ai remis ma démission. Il l’a signée. »
Padraig regarda à travers la vitre en direction de la salle de réunion, où la tête sombre d’Alasdair était penchée au-dessus d’une table.
Son visage rosit de culpabilité, et il ne dit rien.
Mon téléphone vibra sur le bureau.
Je le retournai.
Le message venait d’Alasdair.
Prends le week-end. De retour lundi. Ne sois pas en retard.
Pas de s’il te plaît. Pas de Odette.
J’eus presque envie de rire.
« C’est lui, dis-je en montrant l’écran à Padraig. Il ne sait pas lire une démission, mais il sait m’ordonner de revenir travailler. »
Padraig fronça les sourcils.
« Ça ne peut pas être juste, dit-il lentement. Il a laissé son téléphone en charge dans sa voiture à midi. Je suis passé devant. »
Nous regardâmes tous les deux l’écran.
Le message avait été envoyé depuis le numéro d’Alasdair.
Je ramassai le carton.
« Alors je m’en vais », dis-je.
Je passai devant eux tous les vingt, le menton haut, sans jeter un regard en arrière vers la salle de réunion.