Il m’a volé ma fiancée, alors je lui ai pris sa femme et son entreprise, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Elle embrasse mieux que toi
Une heure après avoir récupéré notre licence de mariage, Natalie m’a annoncé qu’elle me trompait.
La licence était dans une chemise cartonnée beige posée sur mes genoux.
L’employé du comté l’avait tamponnée et nous avait souhaité de vivre heureux ensemble pendant de longues années.
Natalie nous ramenait au centre-ville, les fenêtres entrouvertes et la radio à bas volume.
Mon téléphone vibra contre ma jambe.
C’était Connor, mon meilleur ami et mon associé depuis neuf ans.
« Vous l’avez récupérée ? Mets les frais sur la carte de l’entreprise. Ma femme valide les dépenses vendredi, de toute façon. »
Je lui répondis par un pouce levé et ris, tellement j’étais heureux.
« Qu’est-ce qui te fait rire ? » demanda Natalie.
« Rien. Je suis juste content que ce soit fait. »
Elle s’arrêta à un feu rouge et me regarda.
Elle souriait, mais ce n’était pas le sourire qu’elle adressait à ma mère.
« Je t’ai trompé », dit-elle.
J’attendis la suite de la blague.
Elle pointa un ongle rouge vers ma poitrine, puis vers la chemise posée sur mes genoux.
« Juste là. Avec cette licence posée sur tes genoux. Je voulais voir ta tête quand je te le dirais. »
« Natalie, arrête. »
« Il embrasse mieux que toi, Miles. »
Sa voix était légère, presque douce.
« J’y pense aux feux rouges. J’y pense en ce moment même. »
Le feu passa au vert.
Elle ne bougea pas, et un camion derrière nous se mit à klaxonner.
« C’est qui ? » demandai-je.
« Quelqu’un que tu ne soupçonnerais jamais. »
Elle traversa le carrefour sans perdre son sourire.
« Honnêtement, je voulais attendre après le mariage. Mais te voir tenir cette chemise à deux mains, c’était trop tentant. »
J’avais les mains glacées.
Ma mère, Joan, était en unité de soins cardiaques à l’hôpital St. Luke’s, dans l’attente d’une date pour son opération.
Je lui avais dit ce matin-là que nous allions récupérer la licence.
Elle avait pleuré et m’avait pris le visage entre les mains.
« Depuis quand ? » demandai-je.
« Toute l’année. Depuis avant ta demande en mariage. »
« Tu m’as demandé de t’épouser un dimanche, et il était dans mon lit le samedi. Il trouvait ça drôle. Moi aussi. »
Je regardai ses mains sur le volant.
La bague que j’avais achetée avec mes économies capta la lumière.
« Arrête-toi », dis-je.
« On est presque à la maison. »
« Arrête-toi, Natalie. »
Elle rit et prit la prochaine rue à droite, en direction du pont Kinnickinnic.
Elle s’arrêta sur la voie, en plein milieu de la circulation, et alluma ses feux de détresse.
« Vas-y, alors, dit-elle. Fais un scandale. Tu adores jouer les types bien. »
Les voitures derrière nous commencèrent à ralentir.
Un homme à vélo s’arrêta pour regarder.
Je pris la chemise sur mes genoux.
Je l’ouvris et regardai nos deux noms, inscrits à l’encre noire au-dessus d’une ligne de signature.
Puis j’en sortis la licence et posai la chemise vide sur ses genoux.
« Garde la chemise, dis-je. Tu auras besoin de quelque chose pour ranger ton prochain mensonge. »
Pour la première fois, son sourire s’effaça.
« Tu gardes la licence ? Pour quoi faire ? »
« Pour que personne d’autre ne puisse la signer à ta place. »
J’ouvris la portière.
Un chauffeur de bus se mit à klaxonner.
Natalie m’attrapa par la manche. « Miles. Remonte. Tu dramatises. »
« Tu viens de me dire que tu couchais avec quelqu’un d’autre depuis toute une année. »
« Et tu vas traverser un pont en plein jour pour ça ? »
« Oui. »
Je dégageai ma manche de sa main.
Alors je sortis de la voiture.
L’homme à vélo leva son téléphone.
Je continuai d’avancer sans me retourner, même si j’entendis sa portière s’ouvrir.
« Tu reviendras en rampant ! » cria-t-elle derrière moi. « Tu n’as personne d’autre ! »
Je marchai jusqu’au bout du pont et m’appuyai à la rambarde jusqu’à ce que je puisse respirer.
L’eau en contrebas était grise et coulait à toute vitesse.
Mon téléphone vibra de nouveau.
Connor : « T’es où ? Nat vient de m’appeler en pleurs. Elle dit que t’as pété les plombs. Ne bouge pas, je viens te chercher. »
Je lus le message deux fois.
Nat l’avait appelé en pleurs.
Deux minutes plus tôt, elle riait aux feux rouges.
Je fis demi-tour.
Les feux de détresse étaient éteints, et sa voiture rouge avait disparu du pont.
Je la retrouvai sur le parking du café, de l’autre côté de l’eau, où elle s’était arrêtée.
Le camion gris de Connor était déjà garé à côté.
Je ne lui avais pas dit de quel pont il s’agissait.
Il sortit de son camion et Natalie se jeta dans ses bras.
Elle posa les deux mains sur son visage et l’embrassa longuement, lentement, sur le parking à ciel ouvert, en plein soleil.
Il portait son alliance à la main qu’il glissa dans les cheveux de Natalie.
Mon téléphone vibra dans mon poing.
Connor : « J’arrive dans dix minutes, mon pote. Tiens bon. Je m’occupe de toi. »
Je le regardai taper le message d’un pouce tout en embrassant ma fiancée de l’autre main.
Puis mon téléphone sonna de nouveau, et c’était l’hôpital.
« Monsieur Kettering, dit l’infirmière, c’est au sujet de votre mère. Vous devez venir tout de suite. »