Il a livré sa Luna enceinte au Roi lycan, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le prix
Au lever de la lune, la nuit de la Lune de sang, le maréchal du Roi lycan annonça le prix à toute la meute de Stonewater.
— Une femme de la maison de l’Alpha, en échange des deux gardiens que ses chasseurs ont tués sur la rive nord.
Quarante loups se tenaient dans la clairière à la frontière, et personne ne respirait.
De l’autre côté de la ligne de pierres se tenait le Roi lui-même, Ronan Greaves, une tête de plus que ses gardes, sans avoir prononcé un mot.
J’étais à genoux sur la roche gelée, à côté d’Odette Brannigan.
Les gardes du Roi nous y avaient mises une heure plus tôt, une main sur chacune de nos épaules, et nous n’avions pas le droit de nous lever.
Mes genoux s’étaient écorchés à travers ma robe, et le tissu blanc était rouge jusqu’à l’ourlet.
Au petit-déjeuner, Torin m’avait embrassé le front et m’avait dit : « Quoi qu’il demande, tu seras rentrée avant le lever de la lune. Je ne te laisserais jamais partir à ta place. »
Je l’avais cru.
Ce matin-là, Odette avait fermé l’agrafe de ma robe, et sa main s’était arrêtée un instant à ma taille.
— Mange quelque chose, m’avait-elle dit. Tu es toute pâle.
À présent, elle était agenouillée à côté de moi, les mains jointes, les yeux rivés au sol.
Torin se tenait à l’avant de la meute avec son bêta et les anciens, assez près pour que je voie sa mâchoire se contracter.
C’était mon compagnon prédestiné, et toute la vallée le disait l’Alpha le plus puissant qu’elle ait jamais connu.
— Alpha Halloway, dit le maréchal. Le choix vous appartient. Désignez-la.
Torin regarda d’abord Odette, et il la regarda longtemps.
Puis il me regarda, et cela ne dura pas un instant.
— Prenez ma Luna, dit-il.
Il employa le ton qu’il prenait pour demander au cuisinier de rajouter du bois.
— Odette a été formée par sa mère, dit-il au Roi. C’est la dernière guérisseuse qu’il nous reste.
— Ma Luna n’a pas entendu la voix de sa louve depuis trois ans. Stonewater n’y perd rien.
Personne dans la meute ne protesta.
J’avais les mains glacées.
Il avait patrouillé à la frontière toute la nuit, et j’avais dormi jusqu’à midi, et le médecin de la meute m’avait tapoté le bras en parlant de la constitution fragile d’une Luna.
Depuis deux jours, je savais quelque chose que Torin ignorait.
Onze semaines.
J’avais prévu de le lui dire ce soir, après la cérémonie, avec la lune sur nous deux.
J’aurais pu le dire à ce moment-là, la main sur le ventre, devant tout le monde.
Si je l’avais fait, il m’aurait gardée pour le petit.
Il venait de dire à quarante personnes ce que je valais sans le petit.
Je le regardai et ne dis rien.
Je me levai.
La main du garde le plus proche se crispa sur mon épaule, et le Roi leva deux doigts.
La main me lâcha.
— Torin, dis-je. Tu ne m’as pas demandé mon avis.
— Assieds-toi, Wynne. Il le dit à voix basse, comme si je lui faisais honte. C’est pour un an et un jour. Je te rachèterai.
— Avec quoi ?
Il ne répondit pas et ne regarda pas Odette, et je compris alors.
Je posai la main sur la marque d’union, à ma gorge.
Ma mère m’avait appris les mots quand j’étais petite, au cas où j’en aurais besoin un jour, et je n’avais jamais cru que ça arriverait.
— Moi, Wynne Ashcroft, je te rejette, Torin Halloway, en tant que compagnon prédestiné et Alpha.
La marque s’ouvrit sous ma paume.
Je mordis ma langue pour étouffer un cri, le gardant derrière mes dents.
Torin recula d’un pas, alors que j’étais à dix pas de lui et ne l’avais pas touché.
Sa main jaillit et agrippa l’épaule de son bêta.
Quelqu’un dans la meute poussa un cri de stupeur, et Odette releva la tête pour la première fois de la soirée.
Je ne les regardai plus ni l’un ni l’autre.
Je franchis donc la ligne de pierres de mon propre chef.
Mes genoux fléchirent au deuxième pas, et une main se referma sur mon coude avant que je touche le sol.
C’était la main du Roi, brûlante comme un poêle à travers ma manche, avec une vieille cicatrice de brûlure qui remontait au-delà de son poignet.
Il était bien plus imposant de près, et sentait le pin glacé et la fumée.
Il baissa la tête et parla si bas que j’étais la seule à l’entendre.
— Deux cœurs battent en toi, dit-il. Est-ce qu’il le sait ?
— Non.
Sa poigne se resserra, à peine.
— Alors tu es la chose la plus chère que j’aie jamais achetée, dit le Roi lycan, et je ne te rendrai pas.