Ma sœur devait porter son héritier, mais le baron du crime me voulait, moi, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : L’homme sur le sol du laboratoire
— Verrouille la porte, dit l’homme étendu sur le sol du laboratoire.
Phat la verrouilla, les doigts couverts de sang.
Il n’avait pas pris cette décision.
L’homme était arrivé par la sortie de secours une minute plus tôt, plié en deux, une main plaquée contre ses côtes.
À présent, il était allongé entre deux paillasses, sa chemise noire trempée de sang, et il affichait un grand sourire.
— Bon garçon, dit-il. Maintenant, éteins les lumières.
Phat éteignit les lumières.
Le laboratoire d’enseignement fut plongé dans le noir, à l’exception de la lueur verte du lecteur de gel sur la paillasse du fond.
Dans le couloir, des chaussures claquèrent sur le carrelage, puis s’arrêtèrent.
Quelqu’un secoua la poignée.
Phat avait la bouche sèche.
Il était minuit, un jeudi, il avait dix-neuf ans et un dosage de protéines en cours.
Il ne connaissait pas cet homme, qui saignait sur le sol qu’il lavait pour obtenir des crédits supplémentaires.
— Khun, dit une voix derrière la porte. Ouvrez. Sécurité.
L’homme au sol leva un doigt vers ses lèvres.
Son autre main était rouge jusqu’au poignet.
Une longue déchirure sombre lui barrait le flanc, et sa chemise y adhérait.
Il avait l’air d’avoir une trentaine d’années, une cicatrice traversait son sourcil droit et un tatouage d’écailles de dragon remontait le long de son avant-bras.
Phat avait vu des visages comme le sien dans les kiosques à journaux, mais jamais d’aussi près.
— Il n’y a pas de sécurité à cet étage après onze heures, chuchota Phat.
Le sourire de l’homme s’élargit.
— Alors tu ferais mieux de savoir mentir, binoclard.
Phat inspira et entrouvrit la porte, retenue par la chaîne.
Deux hommes en vestes sombres se tenaient dans le couloir.
L’un d’eux avait une main glissée sous son manteau.
— Je fais un dosage pendant la nuit, dit Phat. Sa voix était sortie plate et ennuyée, ce qui le surprit.
— Le gel prend quatre heures. S’il vous plaît, n’allumez pas, vous gâcheriez la plaque.
L’homme regarda derrière lui, vers la lueur verte et la pièce vide.
— Quelqu’un est passé par ici ?
— Par la porte de secours ? Phat jeta un coup d’œil à la porte de secours, qui était fermée. Elle est reliée à une alarme. Si elle s’était ouverte, tout mon étage serait en train de hurler.
Il remonta ses lunettes sur son nez d’un coup de poignet.
— Si vous n’êtes pas des étudiants, j’appelle la police du campus.
Les deux hommes échangèrent un regard.
L’un d’eux observa la blouse de laboratoire de Phat, les porte-mines dans sa poche, ses mains tremblantes, puis décida qu’il n’était rien.
— Retourne à ton gel, dit-il.
Ils s’en allèrent.
Phat referma la porte, s’y adossa et les écouta s’éloigner.
Puis il se rendit compte qu’il tremblait et n’arrivait pas à s’arrêter.
— Tu mens mieux que la moitié de mes hommes, dit l’homme au sol. Comment tu t’appelles ?
— Phat. Il traversa la pièce d’un pas raide. Tu as reçu une balle.
— Elle m’a effleuré.
— Enlève ta chemise, dit Phat.
— C’est d’habitude ma réplique.
— Enlève-la ou je la découpe. Phat trouva la trousse de premiers secours et les ciseaux chirurgicaux dans le tiroir de dissection.
Ses mains étaient plus stables maintenant qu’elles avaient une tâche à accomplir.
L’homme retira sa chemise, et Phat vit la blessure.
Elle longeait les côtes, sous son bras gauche : un long sillon ouvert qui saignait abondamment.
La coupure était nette, pas profonde.
Sous la blessure, son ventre était ferme et hâlé, et Phat le regarda une seconde de trop.
— Assieds-toi sur la paillasse, dit-il. Ça va faire mal.
L’homme se hissa sur la paillasse en acier, sifflant entre ses dents, et Phat se plaça entre ses genoux.
Il nettoya le sillon avec du sérum physiologique, puis avec de l’iode.
L’homme ne broncha pas.
À la place, il observa le visage de Phat.
— Tu as déjà fait ça.
— Sur des pieds de porc. Phat passa le fil dans l’aiguille courbe sous la lampe. Il faut quatre points. Arrête de me regarder.
— Non.
Le mot était doux, presque tendre.
Phat posa le premier point, et le muscle tressaillit sous ses doigts.
— C’est toujours comme ça ? demanda Phat, juste pour dire quelque chose.
— Depuis la mort de mon père. La bouche de l’homme se tordit.
— Il m’a laissé une maison, et la moitié de Bangkok la voudrait davantage que moi en vie.
— Ça doit être une belle maison.
— Il y a un fleuve, dit l’homme. Continue de coudre.
La peau de l’homme dégageait de la chaleur, et il sentait la fumée, l’eau de Cologne et le fer.
Phat noua le deuxième point et sentit une main se poser sur sa hanche.
Elle était grande, lente, et ne demandait pas la permission.
Tout son corps se figea.
— Tu ne te débrouilles pas mal, Phat, dit l’homme d’une voix plus grave.
— Ne bouge pas.
— Je ne bouge pas. Son pouce pressa une fois le creux de sa hanche. C’est toi qui bouges.
Phat se penchait vers lui.
Il ne s’en était pas rendu compte, et maintenant, il n’arrivait plus à s’arrêter.
Il noua le dernier point, posa l’aiguille et leva les yeux.
Les yeux de l’homme étaient noirs, amusés et un peu troubles à cause du sang qu’il avait perdu.
Sa main glissa de la hanche de Phat jusqu’à sa nuque.
— Qu’est-ce que tu veux pour ça ? De l’argent ? Un service ?
— Ton nom, dit Phat.
— Non.
La main le tira à lui par la nuque, et le baiser fut ferme, sans hâte, avec un goût d’iode et de fumée.
Les lunettes de Phat heurtèrent la pommette de l’homme.
Il aurait dû se dégager.
Il agrippa la ceinture de l’homme à pleines mains et lui rendit son baiser.
L’homme gémit contre sa bouche, et c’était le son le plus obscène que Phat ait jamais entendu.
Sur le banc, le téléphone de l’homme vibra contre l’acier.
Ils se séparèrent, à bout de souffle.
L’écran éclaira l’obscurité entre eux.
Le nom affiché était PIM et, juste en dessous, il y avait la photo d’une femme au visage rond, vêtue d’une blouse bleue, qui riait les yeux fermés.
Phat avait pris cette photo lui-même, à l’anniversaire de sa sœur, en juin.
L’homme baissa les yeux vers l’écran et son visage s’adoucit d’une façon que Phat ne lui avait pas encore vue.
— C’est ma meilleure amie, dit-il en mettant l’appel en silencieux d’un geste du pouce. Elle attend mon bébé.