Sa Luna ? Jamais : c’est lui qui m’a rejetée le premier, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le festin de la Lune
L’Alpha Ronan Strathmore m’a rejetée sous les yeux de deux cents loups-garous, tandis qu’un élan rôti fumait sur la table derrière lui.
Il l’a dit debout en bout de la longue table du festin, la pleine lune encadrée par la fenêtre derrière son épaule.
« Moi, Ronan Strathmore, Alpha de Blackpine, je te rejette, Eira Wexley, comme compagne. »
Toute la salle s’est tue.
Quelque part au fond, une fourchette a tinté contre une assiette.
J’avais attendu toute ma vie le Festin de la Lune, parce que c’était la nuit où les compagnons étaient nommés devant la meute.
Trois semaines plus tôt, ma louve s’était enfin éveillée.
Elle s’était tournée vers Ronan près du feu de la récolte, et il m’avait regardée comme si quelqu’un lui avait posé une main sur la poitrine.
J’avais cru que ça voulait dire que le Festin serait le mien.
« Eira, tiens-toi droite, avait murmuré Calista à notre arrivée en tirant sur ma manche. Tu vas devenir Luna ce soir. Respire. »
Calista Ravenscroft était ma meilleure amie depuis nos six ans.
Elle m’avait tressé les cheveux pour chaque Festin de ma vie.
Ce soir-là, elle m’avait aussi apporté une tasse de thé au miel préparé par sa mère.
« Bois, avait-elle dit en me la mettant dans les mains. Tu trembles tellement que tu vas renverser ton toast. »
Ça avait un goût de miel, avec quelque chose de vert et d’amer en dessous.
J’avais tout bu, parce que c’était Calista et qu’elle était là, juste devant moi, à me sourire.
À présent, je me tenais à ma place au troisième rang, incapable de sentir ma langue.
« Tu es allée au camp des renégats, a dit Ronan.
Il n’a pas crié.
C’était ça, le pire.
« Tu as franchi seule la frontière nord, la veille du Festin, pour rencontrer un renégat. Calista t’a vue partir. »
Les têtes se sont tournées vers Calista.
Elle a porté la main à son médaillon d’argent et baissé les yeux.
Elle avait les yeux humides.
« Je ne voulais pas le dire, a-t-elle murmuré. Je l’ai suppliée de ne pas y aller. »
J’étais allée à la frontière, oui.
Une vieille femme était malade dans une grotte, là-haut, et je lui avais apporté son médicament contre la fièvre depuis l’infirmerie de la meute.
J’ai essayé de le dire.
J’ai ouvert la bouche, mais aucun son n’en est sorti, pas même un souffle.
J’avais la gorge comme bourrée de laine mouillée.
« Une compagne qui cache des choses à son Alpha n’est pas une compagne pour moi, a dit Ronan.
Sa voix s’est brisée sur le dernier mot, mais il a quand même terminé.
« Répète-le, Eira. Dis que tu l’acceptes, et qu’on en finisse. »
C’est la règle lorsqu’on est rejeté.
La Lune entend les paroles, et la personne rejetée répond par les mêmes paroles, puis le lien est proprement tranché.
Je suis restée là, les lèvres entrouvertes.
Deux cents visages étaient tournés vers moi.
J’ai vu le Bêta, le père de Calista, qui observait la scène, les bras croisés.
J’ai vu les anciens hocher la tête.
J’ai vu Ronan agripper le dossier de sa chaise jusqu’à en avoir les jointures blanches.
La nuit dernière, derrière les écuries, cette même main avait encadré mon visage.
« Je te choisirais dans n’importe quelle vie, m’avait-il dit.
À présent, il attendait ma réponse, la mâchoire verrouillée, sans me poser une seule question.
Je n’arrivais pas à produire le moindre son.
Le silence s’est prolongé jusqu’à ce que quelqu’un tousse.
Puis Ronan a détourné les yeux.
« Elle ne veut même pas parler, a-t-il dit à la salle. Très bien. C’est fini. Blackpine, buvez. »
Les coupes se sont levées.
Personne ne m’a regardée en buvant.
Calista m’a attrapée par le coude et s’est penchée vers moi, sa voix douce et chaleureuse à mon oreille.
« Allez, ma belle. On va te sortir d’ici. Je vais te raccompagner chez toi et te préparer un vrai thé. »
J’ai baissé les yeux vers sa main sur mon bras.
Elle ne tremblait pas du tout.
La mienne tremblait tellement que la tasse vide s’entrechoquait dans ma main.
J’ai posé la tasse vide sur la table.
J’ai retiré ses doigts de ma manche, un à un.
Alors, je suis partie.
J’ai traversé toute la salle, entre les bancs, devant le Bêta, les anciens et les filles avec qui j’avais grandi, et personne ne m’a arrêtée.
Les portes étaient en lourd chêne, et je les ai poussées à deux mains.
L’air de la nuit a frappé mon visage mouillé.
Je n’ai pas répété les paroles.
Je n’ai rien dit du tout, tout le long de la route de montagne plongée dans le noir, au-delà des pierres de la frontière et de la dernière lumière de la meute.
À la borne nord, une petite femme en manteau de toile est sortie de derrière un pin.
C’était la vieille femme de la grotte.
Elle a regardé mon visage, puis au-delà de moi, vers le bas de la route, en direction des lumières de Blackpine.
« Tu lui as répondu ? » a-t-elle demandé.
J’ai secoué la tête.
Son regard s’est durci.
« Bien, ma petite, a-t-elle dit. Alors ne le fais pas. À personne. Pas avant que je te le dise. Viens avec moi. »