Ses louveteaux m’appelaient maman. Pour lui, je n’étais personne., roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Hors de mes terres au lever de la lune
J’ai élevé les enfants de l’Alpha pendant cinq ans, et il n’a jamais appris mon nom.
Ce soir, j’ai sorti sa petite fille d’un lac empoisonné à l’argent.
Elle avait cessé de respirer.
Et pour ça, il m’a mise à la porte.
— Fais tes affaires, Oméga, a-t-il dit. Je veux que tu aies quitté les terres Langtry avant le lever de la lune.
Aldric Langtry se tenait dans l’embrasure de la porte de la nursery, vêtu du manteau noir qu’il portait lors de la cérémonie de son union avec sa Luna.
Il sentait le vin de lune et la femme qu’il avait revendiquée une heure plus tôt.
Elle était juste derrière lui.
Cordelia Mossgrave, sa Luna choisie, s’appuyait contre le mur, vêtue de soie blanche, et me souriait.
Je dégoulinais encore sur le tapis.
J’avais les paumes à vif, couvertes d’ampoules, là où l’argent dans l’eau m’avait rongé la peau.
Une demi-heure plus tôt, Clover s’était éclipsée de la fête sur la pelouse.
Elle avait quatre ans.
Elle avait descendu les marches du hangar à bateaux et était entrée tout droit dans le lac.
Quelqu’un avait versé de l’argent dans l’eau.
Trois cents loups se tenaient sur la rive à regarder une enfant couler.
Pas un seul ne pouvait toucher le lac sans se brûler.
Alors, j’y suis allée.
Moi, la nounou sans loup.
La moins que rien.
— Alpha, ai-je dit d’une voix posée. Clover ne respirait plus. Je lui ai insufflé de l’air pendant deux minutes sur les pierres avant qu’elle…
— Avant que tu fasses ton numéro devant trois Alphas alliés, a dit Cordelia.
Elle le dépassa et s’avança dans la lumière.
— L’enfant pataugeait. Tu as hurlé comme une petite Oméga hystérique et tu as couvert toute la meute de honte.
Je l’ai regardée.
Les lèvres de Clover étaient grises.
J’avais insufflé mon propre souffle dans sa petite poitrine, sur une pierre froide, pendant que toute la meute restait figée.
Et c’était moi, le problème ?
— Cordelia a raison, a dit Aldric.
Il ne me regardait même pas.
— La meute de son père a scellé notre alliance ce soir. Tu as humilié ma Luna devant lui.
Quelque chose en moi s’est éteint, dans un grand silence.
Cinq ans.
Cinq ans avec Arlo et Clover.
Arlo avait maintenant sept ans. Clover en avait quatre.
Je les accompagnais dans leurs cauchemars à deux heures du matin.
Je leur apprenais les lettres à la table de la cuisine.
L’hiver dernier, j’avais veillé quatre nuits auprès d’Arlo pendant sa fièvre, alors que son père assistait à un sommet à l’autre bout du continent.
Aldric Langtry ne les avait jamais bordés, pas une seule fois.
En cinq ans, il ne m’avait jamais demandé comment je m’appelais.
Pour lui, j’étais « Oméga ».
Pour ses enfants, j’étais « Maman ».
C’était la vraie raison pour laquelle Cordelia voulait me voir partir, et je l’avais compris dès que j’avais vu son sourire.
— Je vais te couper du lien de la meute, a dit Aldric. Jure de garder le silence et tu partiras entière. Refuse, et…
— Et quoi ? ai-je dit.
Cette fois, il m’a regardée.
L’espace d’un souffle, quelque chose a remué dans ses yeux.
Son loup s’est immobilisé.
Puis, ça a disparu.
Le personnel de cuisine était monté par l’escalier de service pour voir ce qui se passait.
Deux de ses hommes se tenaient dans le couloir.
Je me suis assurée qu’ils m’entendaient tous.
— Non, ai-je dit. Je ne le jurerai pas.
Le sourire de Cordelia s’est effacé.
— J’ai sorti ta fille de cette eau, ai-je dit. Si quelqu’un me demande ce qui s’est passé ce soir, je le lui dirai.
Aldric a serré la mâchoire.
Il a prononcé les mots de rupture.
Le lien s’est arraché dans ma poitrine.
Je n’ai pas cillé.
Je ne leur donnerais pas cette satisfaction.
— Est-ce que je peux leur dire au revoir ?
— Non, a répondu Cordelia avant qu’il ait le temps d’ouvrir la bouche. Une séparation nette, c’est mieux pour eux.
Mieux pour eux.
Par la porte entrouverte derrière eux, j’ai entendu Clover tousser, un petit bruit humide.
La veilleuse d’Arlo brillait dans l’entrebâillement.
Une petite lune en bois.
Je l’avais sculptée pour son septième anniversaire, parce que son père l’avait oublié.
Encore une fois.
Ma gorge brûlait.
Je n’ai pas pleuré.
Pas devant des gens comme eux.
J’ai glissé la main dans la poche de mon gilet et en ai sorti la petite boîte en métal que je portais sur moi chaque jour depuis cinq ans.
Je l’ai posée sur le seuil de la nursery, juste aux pieds de l’Alpha.
Il a froncé les sourcils en la voyant.
— Au revoir, Alpha, ai-je dit.
J’ai quitté la maison de la meute Langtry avec mon manteau et les deux mains brûlées.
Cordelia m’a rattrapée sur les marches du perron.
Elle retenait sa jupe de soie pour l’éloigner de la pierre mouillée et s’est penchée vers moi.
— C’est drôle, a-t-elle murmuré. L’argent ne brûle pas les humains.
J’ai continué d’avancer.
Parce qu’il y a une chose qu’Aldric Langtry ignorait.
Une chose que Cordelia ignorait.
Une chose qu’aucun loup de ce monde étincelant et assoiffé de sang ne connaissait.
Je n’ai jamais été sans loup.
Cette boîte sur son seuil contenait de l’aconit.
J’en avais avalé chaque matin, sans exception, pendant cinq ans, pour garder mon loup en cage et mon odeur sous terre.
Dix-huit ans plus tôt, quelqu’un avait brûlé vive la famille royale de la Lune d’argent dans sa propre salle.
Un enfant s’en était sorti.
Personne ne l’avait jamais retrouvé.
Ce soir, ils l’avaient tous sous les yeux.
Dans vingt et un jours, à la Lune du Chasseur, le Conseil des Lycans me couronnerait reine.
Tous les Alphas de ce continent devraient s’agenouiller.
Y compris celui qui venait de me mettre à la porte.
Rien de tout ça n’avait d’importance ce soir.
Ce qui comptait, c’était que deux enfants se réveilleraient le matin et découvriraient que j’étais partie.
J’allais les récupérer.