Hôtel Noir : Embrasse-moi pour survivre, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Baiser de minuit
L’Hôtel Noir prenait livraison de son linge à onze heures et demie du soir, et j’étais la seule conductrice que ça ne dérangeait pas.
Je poussais mon chariot dans le couloir de service, dépassai la gaine à linge et la porte sans issue marquée « Réserve ».
Le couloir sentait l’eau de Javel et la vieille moquette.
C’était l’endroit le plus calme de toute la ville, et ça me plaisait.
Puis j’entendis un homme dire : — S’il vous plaît, monsieur Lasker, ces chiffres n’étaient destinés à personne.
J’arrêtai le chariot.
Tout au bout, sous une ampoule jaune défectueuse, un homme aux cheveux gris, vêtu d’un costume froissé, se tenait le dos au mur.
Il tenait un petit carnet noir contre sa poitrine.
Face à lui se tenait un homme grand et blond, en costume crème clair, avec une bague en or à la main.
Il souriait comme on sourit à un serveur qui vient de renverser quelque chose.
— Vous avez compté l’argent de mon père, dit le blond. On vous a dit de le compter et de garder le silence.
— J’ai gardé le silence pendant dix ans.
— Alors vous pouvez bien le garder encore un peu.
Il leva une arme et tira.
Le coup de feu fut plus fort que tout ce que j’avais jamais entendu.
L’homme aux cheveux gris s’affaissa contre le mur, et le carnet glissa sur la moquette vers mon chariot.
Il s’arrêta contre ma chaussure.
Je le regardai.
Puis je levai les yeux, et l’homme en costume crème me regardait.
Il n’avait pas l’air surpris.
Il avait l’air satisfait.
— Ne faites pas ça, dit-il en s’avançant lentement vers moi, comme s’il avait toute la nuit devant lui.
Je ne pris pas la décision de bouger.
J’attrapai le carnet, le fourrai dans mon manteau, puis poussai le chariot de toutes mes forces vers lui.
Il lui heurta les genoux, et il jura.
Je m’enfuis en courant.
La porte du couloir donnait sur le hall, et je la poussai à deux mains.
Le hall de l’Hôtel Noir était en marbre noir et en laiton. Une horloge aussi haute qu’un homme dominait la réception.
L’horloge indiquait onze heures cinquante-cinq.
Quelques clients qui veillaient tard étaient assis dans des fauteuils en cuir.
Derrière le comptoir, un grand homme en costume noir et gants blancs écrivait dans un registre.
Deux portiers se tenaient près de l’ascenseur.
Une femme de chambre aux cheveux gris relevés en chignon se tenait près des fleurs, les bras chargés de serviettes.
Tous levèrent les yeux vers moi, et personne ne dit un mot.
Derrière moi, la porte du couloir claqua en s’ouvrant.
J’entendis des pas.
Deux paires, puis trois.
Je n’avais aucun plan, et il me restait environ quatre secondes.
L’homme à la réception avait une cicatrice qui lui barrait le sourcil gauche et des yeux gris qui ne clignaient pas.
Il n’avait pas l’air du genre à aider une inconnue.
Il avait plutôt l’air du genre d’homme dont tout le monde dans la pièce se méfiait.
Ça me suffit.
Je traversai le hall de marbre, l’attrapai par les revers de sa veste et l’embrassai.
Sa bouche était chaude, et tout son corps se figea.
Pendant une respiration, il ne bougea pas du tout.
Puis sa main gantée se posa sur ma nuque.
Il m’embrassa en retour, lentement, avec assurance.
Le hall devint complètement silencieux.
Puis il releva la tête, et je sentis sa voix plus que je ne l’entendis.
— Sous protection, dit-il.
Il s’adressait à toute la salle, et sa voix porta.
Les deux portiers se redressèrent.
La femme aux serviettes les posa et joignit les mains.
Derrière moi, les pas s’arrêtèrent.
Je me retournai.
Le blond se tenait à la porte du couloir, deux hommes en manteaux sombres derrière lui.
Son sourire avait disparu.
L’un des hommes posa un pied sur le marbre, et la femme près des fleurs dit tout bas : — Monsieur.
Ce seul mot l’arrêta.
— Elle est sous protection, dit l’homme aux gants blancs.
— Répète ça en me regardant en face, Enoch, dit le blond.
— Elle est sous protection, Lucan. La Trêve tient dans cet étage jusqu’à minuit demain.
Il avait toujours le bras autour de ma taille, et je sentais à quel point il était calme.
Lucan Lasker me fixa longuement.
Puis il regarda l’horloge.
— Minuit demain, dit-il. Elle ferait mieux de se faire embrasser encore une fois, et je veux le voir.
Il fit tourner sa bague en or autour de son doigt.
— Après ça, Enoch, elle est à moi.
Lui et ses hommes sortirent par la porte tournante, sous la pluie.
Mes genoux fléchirent, et le bras d’Enoch me retint.
Je me dégageai et sifflai : — Qu’est-ce que vous venez de me faire ?
— Je vous ai sauvé la vie, dit-il. Il baissa les yeux vers mon manteau, où le coin d’un petit carnet noir dépassait de ma poche.
— Bienvenue à l’Hôtel Noir, mademoiselle, dit-il. Vous ne partirez pas.