J’ai séduit Hadès par accident, roman · Chapitre 1 sur 32
Chapitre 1 : Le meilleur Cupidon
— Tu as toujours été mon meilleur Cupidon, Clary.
Aphrodite l’a dit tandis que j’étais à genoux sur le marbre, en train de lui attacher sa sandale dorée.
Nous étions dans un bureau à l’écart de la New York Public Library.
Elle m’avait habillée comme elle pour ce soir. Une robe blanche, brodée de fil d’or, et des sandales dorées qui me serraient.
— C’est pour ça que c’est toi qui tireras la flèche ce soir, a-t-elle dit.
Elle me l’a tendue dans la paume.
Elle faisait deux fois la longueur de celles que j’utilisais sur les banquiers solitaires. Sa pointe brillait.
— C’est pour qui ?
— Hadès.
J’ai ri.
Elle, non.
— Il est ici ?
— Il vient à mon bal tous les ans pour fusiller le champagne du regard. Quand il me regardera, tu tireras.
— Pourquoi tu veux le dieu des morts ?
— L’amour est un petit royaume bien pauvre, ma chérie. Le sien est plein à craquer.
— Mon contrat parle de mortels.
— Ton contrat dit ce que je décide qu’il dit. » Elle a souri. « Comment va Danny ? Il court toujours huit kilomètres tous les matins ?
Mon frère était chauve et avait les cheveux gris à douze ans.
J’ai pris la flèche.
À l’étage, la salle de lecture brillait. De longues tables en chêne, des lampes vertes, un quatuor à cordes sous le plafond peint.
Jody tenait le vestiaire, dans une robe blanche comme la mienne.
Elle m’a brandi un ticket et articulé sans bruit : « Trente jours. »
Trente jours avant la fin de ses dix ans et son départ pour les îles, organisé par Golden Hour.
Elle avait déjà acheté un chapeau de soleil.
J’ai replié l’arc pour qu’il tienne dans ma paume, puis j’ai longé les étagères en souriant aux donateurs.
Grâce à mon don de voir les dieux, je pouvais voir leur cœur.
Le cœur d’un gestionnaire de fonds spéculatifs frétillait de rose pour la violoncelliste.
C’était ça, le boulot. Regarder un cœur, trouver vers qui il penchait, lui donner un petit coup de pouce.
Puis la pièce s’est refroidie.
Toutes les bougies sur les tables se sont inclinées dans la même direction, vers les portes.
Un homme est entré seul.
Pour tout le monde, je le savais, c’était un invité grand et séduisant, en costume sombre sans cravate.
Pour moi, son ombre montait jusqu’au plafond.
Ses yeux étaient entièrement noirs.
Aphrodite a traversé la salle d’un pas léger jusqu’au milieu, sous le grand lustre.
Elle s’est tournée pour que la lumière accroche ses cheveux.
J’ai déplié l’arc.
J’ai posé la flèche dorée sur la corde.
Et j’ai regardé son cœur, comme je l’aurais fait pour n’importe quel client.
Il n’y avait rien.
À la place de son cœur, il y avait un trou doré qui tournait lentement.
J’ai regardé Hadès.
Son cœur était rouge sombre, lent et régulier, comme un tambour dans une autre pièce.
J’ai baissé l’arc.
Aphrodite l’a vu.
Elle a traversé la salle vers moi, la main tendue, souriant à chaque invité qu’elle croisait.
— Tire, a-t-elle dit tout bas.
— Non.
— Clary.
— Non, ai-je dit assez fort pour que les donateurs à côté de nous se retournent. Trouve une autre fille.
Aphrodite a ri pour eux. « Ma marieuse a le trac. »
Puis elle a posé sa main sur la mienne, sur l’arc.
Ses doigts étaient brûlants comme la porte d’un four.
Elle a tiré la corde avec ma main prise dans la sienne et a orienté la pointe vers le lustre.
J’ai essayé de me dégager d’un coup.
À l’autre bout de la salle, Hadès a tourné la tête et m’a regardée droit dans les yeux.
La flèche a quitté la corde.
Elle l’a frappé en pleine poitrine.
Il a baissé les yeux vers la flèche, l’a retirée et l’a laissée tomber à côté de la fourchette à salade de quelqu’un.
Trois cents personnes ont cessé de parler.
Il s’est avancé vers moi.
Les invités se sont écartés de son chemin sans savoir pourquoi.
Aphrodite s’est placée sur son passage, sous le lustre, dans sa plus belle lumière.
— Mon chéri, a-t-elle dit. Je suis juste là.
— Je sais où tu es, a répondu Hadès.
Il ne lui a même pas jeté un regard.
Il s’est arrêté devant moi.
— Tu lui as dit non, a-t-il dit.
— Je… J’ai dégluti. Oui.
— Redis-le.
— Non ?
Le coin de sa bouche a bougé.
Il m’a tendu la main.
Je ne l’ai pas prise.
— Je ne vais nulle part avec toi, ai-je dit. On t’a tiré dessus. Tu n’as plus les idées claires.
— Alors tu ferais mieux de venir garder un œil sur moi.
Il m’a quand même pris la main.
Le marbre sous mes sandales est devenu noir et mou.
J’ai entendu Jody crier mon nom depuis le vestiaire.
Puis le sol s’est refermé au-dessus de ma tête.
J’ai refait surface en suffoquant dans un couloir de pierre noire.
Des lampes bleues brûlaient le long des murs.
Quelque chose d’énorme et de chaud m’a poussé le dos avec son museau.
Je me suis retournée et j’ai levé les yeux vers trois têtes de chien noires, chacune aussi grosse qu’un fauteuil inclinable.
Celle du milieu m’a léché le visage.
— Il t’aime bien, a dit Hadès.
— Écoute-moi, ai-je dit. Tu te trompes de fille.
Il marchait déjà vers un lutrin de pierre au bout du couloir.
Je l’ai suivi. « Je ne suis pas une déesse. Je suis une marieuse du Queens. Cette flèche te rend idiot. »
— Les mortels ne peuvent pas me voir tel que je suis, a-t-il dit. Toi, tu me regardes droit dans les yeux.
— Ça fait partie du boulot. Comme un uniforme.
Sur le lutrin reposait un livre aussi grand qu’une porte.
Il l’a ouvert.
Les pages étaient couvertes de noms, écrits à l’encre mouvante.
— Le Livre des arrivées, a-t-il dit. Tous ceux qui descendent chez moi, et la nuit où ils arrivent.
Il a tourné les pages jusqu’à trouver une longue colonne.
Tous les noms qui y figuraient appartenaient à des femmes ou des hommes que je connaissais.
Des Cupidons. Ceux qui avaient pris leur retraite dans les îles.
Il a posé le doigt sur une ligne toute fraîche.
Jody Vesey. 31 octobre.
— Non, ai-je dit. Elle prend sa retraite le 31. Elle s’est acheté un chapeau.
— Tout le monde va aux Îles, dit Hadès. Ensuite, ils viennent me voir.
Il déplaça son doigt d’une ligne vers le bas.
L’encre était encore fraîche.
Clary Gilroy. 31 octobre.