J’ai choisi une nouvelle vie, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Six étages
Le jour de mon mariage, le 4 juillet, la meilleure amie de mon fiancé m’a dit qu’elle avait une surprise pour moi.
Elle s’appelait Roxana et connaissait Bennett depuis qu’ils avaient six ans.
Toute la matinée, elle avait tenu ma traîne et rajusté mon voile deux fois.
Elle m’avait dit que Bennett avait de la chance.
À midi, Bennett m’avait embrassé les phalanges et m’avait dit : « Quoi que Roxana fasse aujourd’hui, laisse-toi porter. »
— C’est adorable, avait-il dit. Je te le promets.
Alors, quand deux de ses garçons d’honneur ont amené un gâteau à six étages sur la pelouse du lodge, je souriais.
Il était recouvert de glaçage blanc et entouré d’un ruban doré.
Quatre-vingts invités se tenaient dans l’herbe, téléphones à la main.
— C’est le jour de ton mariage ! a dit Roxana en levant son téléphone. Il nous faut une vidéo spéciale pour tout le monde.
Elle a d’abord regardé Bennett.
Bennett lui a fait un petit signe de tête.
Je me suis penchée pour lire le petit décor planté au sommet du gâteau.
Roxana m’a attrapée par l’arrière de la tête et m’a enfoncé le visage dedans.
Le glaçage m’a rempli le nez et la bouche.
Une tige de support en bois à l’intérieur du gâteau m’a éraflé la pommette.
La douleur a explosé en blanc derrière mes yeux.
Toute la pelouse a éclaté de rire.
J’ai repoussé de toutes mes forces avec les deux mains.
Deux paires de mains m’ont agrippée par les épaules, par-derrière, et m’ont maintenue penchée au-dessus du gâteau.
C’étaient celles des garçons d’honneur qui l’avaient apporté.
— Tenez-la bien, a dit Roxana en gloussant. Je filme.
— Lâchez-moi ! ai-je essayé de crier, mais j’ai eu la bouche pleine de crème au beurre.
Bennett m’a serré le poignet.
J’ai cru qu’il me tirait pour me libérer.
— Della, a-t-il dit en riant lui aussi. C’est une blague. Pourquoi tu exagères comme ça ?
Les garçons d’honneur m’ont lâchée.
Je me suis redressée, aveuglée, et je me suis essuyé les yeux avec le revers du bras.
La première chose que j’ai vue, c’était l’écran de Roxana.
Un voyant rouge indiquant DIRECT était dans un coin, et le nombre à côté ne cessait de grimper.
Des commentaires défilaient sur l’écran.
La mariée pète un câble lol.
Elle pleure ??
Quelqu’un peut lui donner un mouchoir ?
— Tu es en direct, ai-je dit.
— Trois mille personnes, a dit Roxana, ravie. C’est pas génial ?
Bennett m’a passé le bras autour des épaules.
Sa manche sentait l’eau de Cologne que je lui avais achetée.
— Allez, chérie, a-t-il dit. On va te nettoyer et faire la cérémonie. Tout le monde attend.
Je l’ai regardé.
Il souriait toujours et attendait que je rie.
J’ai regardé les quatre-vingts personnes sur cette pelouse.
Sa mère avait la main devant la bouche. Elle n’était pas choquée, elle retenait un sourire.
Mon propre cousin me filmait depuis le troisième rang.
Personne ne s’était précipité vers moi.
Personne n’avait dit d’arrêter.
Le sang coulait le long de ma mâchoire jusque dans le glaçage.
J’y ai touché et j’ai regardé mes doigts.
— Della, a dit Bennett d’une voix plus basse. Les gens nous regardent. Ne fais pas une scène.
Il venait de contribuer à en faire une, et il voulait que je me taise.
J’ai retiré sa main de mon épaule.
J’ai enlevé la bague de mon doigt et l’ai enfoncée au milieu de l’étage supérieur du gâteau, là où Roxana pouvait la voir.
Puis j’ai regardé son téléphone droit dans l’objectif.
— Vous êtes quatre-vingts à avoir ri, ai-je dit. N’oubliez pas ça.
Alors, je suis partie.
J’ai traversé la pelouse dans une robe qui pesait six kilos, traînant ma traîne dans l’herbe.
Bennett m’a appelée trois fois.
La troisième fois, il n’avait plus l’air désolé, mais en colère.
Je ne me suis pas retournée.
Au bout du quai, le dernier ferry de la journée attendait, moteur allumé.
Le seul membre d’équipage était un homme en chemise de travail grise, occupé à enrouler un cordage.
Il avait débarqué les bagages de nos invités ce matin-là.
Il était resté au bord de la pelouse pendant toute la scène, les bras croisés, et je ne l’avais pas vu rire une seule fois.
Il a regardé le glaçage, le sang et le voile dans mes cheveux.
Puis il a pris une serviette propre dans la cabine et me l’a tendue.
— Le dernier bateau pour le continent part dans deux minutes, a-t-il dit. Vous venez ?
Du haut de la colline, j’ai entendu Bennett crier que j’avais intérêt à remonter là-haut.
J’ai pris la serviette et je suis montée à bord.