J’ai imité ma sœur jumelle jusqu’à la faire hurler : « Je démissionne ! », roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La robe assortie
La première chose que j’ai copiée à la soirée de gala de ma sœur, c’était sa robe, et j’avais payé 1 860 $ pour en être sûre.
Cordelia avait acheté la sienne mardi matin, en noir.
J’avais acheté la mienne mardi après-midi, dans la même boutique, dans la seule couleur qui restait.
Elle était rouge.
C’est ma règle, et je la respecte depuis nos neuf ans.
Tout ce que Cordelia obtient, je l’obtiens aussi, le même jour et au même prix.
Quand elle s’est cassé la jambe gauche ce printemps-là, je suis sortie par la fenêtre du deuxième étage et je me suis cassé la droite.
Personne n’avait besoin de me l’expliquer. C’était le seul moyen pour qu’on soit assorties.
À 18 h 58, dans la salle de bal du Larimer Grand, mon téléphone a vibré.
Cordelia, de l’autre côté de la salle : « Porte ce que tu veux ce soir. Copie tout ce qui te plaît. Je le pense vraiment. »
J’ai levé les yeux.
Elle se tenait sous le lustre, dans sa robe noire, entourée de trois cents invités, et me souriait.
C’était le sourire qu’elle réserve à la banque.
« Elle a dit que je pouvais », ai-je dit au serveur.
« Madame ? »
« Laissez tomber. »
Tiernan O’Malley m’a tendu une coupe de champagne avant que je puisse en prendre une sur le plateau.
Sans glaçons, comme je l’aime.
Il était censé épouser ma sœur. Il portait un smoking et avait l’air désolé, et il ne m’avait pas demandé laquelle des jumelles j’étais.
Tous les autres l’avaient demandé.
Les membres du conseil l’avaient demandé, tout comme le traiteur et un homme qui disait nous connaître depuis notre naissance.
Tiernan s’était contenté de dire : « Gwendolyn », avant de passer aux crevettes.
À vingt heures, Cordelia est montée sur scène.
Elle était désormais PDG de Harcastle Gems, l’entreprise de notre grand-père, et elle la dirigeait depuis un an.
J’avais passé la répétition au fond de la salle, à mémoriser son discours.
Elle a dit « quatre-vingts ans » et je l’ai dit avec elle, en silence, en remuant les lèvres.
Elle a dit « Larch Creek », en désignant la vitrine sur scène.
Je l’ai désignée moi aussi, depuis la table neuf.
Dans la vitrine reposait l’Étoile de Larch Creek, un diamant de soixante et un carats, le plus gros jamais extrait de la mine familiale.
Il avait coûté quatre années de sa vie à notre grand-père.
« Et maintenant, a dit Cordelia, ma sœur et moi aimerions vous montrer à quoi ressemble l’avenir de cette famille. »
Elle a soulevé le couvercle.
La salle a poussé un cri de surprise.
Au même moment, j’ai soulevé le dôme argenté posé sur le présentoir à gâteau devant moi.
Dessous se trouvait l’Étoile de Larch Creek, un diamant de soixante et un carats en zircone cubique, qui m’avait coûté 310 $ et m’avait valu un joaillier très mécontent.
À la table neuf, tout le monde a sorti son téléphone.
La moitié de la salle a photographié le vrai diamant et l’autre moitié le mien.
La femme à côté de moi a murmuré : « Laquelle est-ce ? »
« Celle qui a le vrai », ai-je répondu.
Cordelia me regardait par-dessus trois cents têtes.
Elle n’a pas bougé.
Puis elle a levé la main et détaché son badge de PDG de sa robe pour le montrer au conseil.
J’ai glissé la main dans ma pochette et j’en ai sorti le mien.
Il indiquait GWENDOLYN HARCASTLE, PDG, dans la même police, plastifié, et je le portais sur moi depuis trois jours.
Je l’ai épinglé à ma robe.
Un membre du conseil, à la table six, s’est penché vers moi et m’a demandé, un peu fort, si l’entreprise avait désormais deux PDG.
« C’est possible », a répondu notre grand-oncle Ambrose.
Il présidait le conseil, avait soixante-six ans, portait un costume trois-pièces bleu marine et souriait.
C’est à ce moment-là que Cordelia a hurlé.
Je ne l’avais jamais entendue faire ça, pas une seule fois, même pas quand elle s’était cassé la jambe.
« JE DÉMISSIONNE ! »
Le micro a amplifié sa voix de façon assourdissante.
« JE DÉMISSIONNE ! Vous m’entendez ? Je démissionne ! Je ne peux pas me retourner et me retrouver là, devant moi ! »
Elle a arraché le badge de son clip et l’a jeté.
Il a atterri tout en haut de la tour de coupes de champagne.
La tour a tenu une seconde.
Puis elle s’est effondrée, les six étages, et les trois cents invités ont reculé pour éviter les éclaboussures.
Cordelia a quitté la scène et descendu l’allée centrale.
Elle s’est arrêtée à ma table.
Elle a posé son téléphone dans ma main ouverte et est partie sans un mot.
Les portes se sont refermées derrière elle.
Je suis restée là, dans le silence humide et scintillant, avec la même robe, mais pas de la bonne couleur.
Je tenais deux téléphones.
Ambrose a été le premier à rejoindre ma table.
Il souriait toujours et avait apporté un dossier.
« Gwendolyn, ma chère. Il faut bien que quelqu’un soit aux commandes demain matin », a-t-il dit.
Il l’a ouvert à une page où figurait, en haut, le nom de Thorsby Resources, et où un stylo doré reposait sur la ligne de signature.
« Ta sœur a refusé de signer ça pendant quatre mois. Vends-leur Larch Creek et l’entreprise, et nous dirons que ce soir n’était qu’un malentendu. »
J’ai regardé le stylo.
J’ai regardé la tour de verre brisé, et le badge qui flottait au fond.
Alors je l’ai repêché et séché sur ma robe rouge.
« Cordelia ne l’a pas signé, ai-je dit. Alors moi non plus, je ne le signerai pas. »
Le sourire d’Ambrose n’a pas bougé d’un millimètre.
« Alors tu as sept jours, ma chère. Après quoi, le conseil décidera. »
Il s’est éloigné, et le téléphone de Cordelia s’est allumé dans ma main gauche.
Un message d’une personne enregistrée sous la seule initiale H.
*Elle est partie. Parfait. Quel qu’en soit le prix, ne laisse pas Gwendolyn copier quoi que ce soit pendant sept jours.*