Embrasse-moi plus fort, mon demi-frère, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Embrasse-la plus fort
— Coupez. Embrasse-la plus fort. Elle est censée en avoir envie.
Dallas l’avait lancé dans le mégaphone, alors toute la plage l’avait entendu.
L’équipe l’avait entendu. Les voisins sur leurs terrasses l’avaient entendu. Les surfeurs qui pagayaient vers le large l’avaient entendu.
Je me tenais dans le sable, avec le foulard en soie jaune de ma grand-mère et la main d’un inconnu sur la taille.
On avait engagé cet inconnu trois jours plus tôt pour tomber d’une planche de surf.
Maintenant, c’était mon partenaire à l’écran.
— Désolé, a-t-il murmuré.
Ses cheveux étaient teints en rouge pompier.
Sa chemise blanche était ouverte sur un torse couvert d’encre noire.
— Ne sois pas désolé, ai-je dit. Fais mieux que le type d’avant.
Ça lui a arraché un demi-sourire.
Notre véritable premier rôle était parti à l’heure du déjeuner.
Deux semaines sans salaire, et il avait fini par jeter son scénario dans l’océan.
Dallas avait regardé autour de lui sur la plage, désigné la doublure surf et lancé : « Toi. La chemise. »
Alors nous voilà.
Épisode vingt-huit sur trente-huit.
Le premier baiser que mon personnage attendait depuis vingt-sept épisodes.
J’avais écrit ce baiser à la table de la cuisine de ma mère, à deux heures du matin.
J’avais écrit chaque mot de ce spectacle.
— On tourne, a lancé Izzy derrière la caméra.
Elle m’a regardée par-dessus.
Son regard disait : Je suis désolée. Et aussi : Je vais le tuer pour toi.
— Action.
L’inconnu n’a pas attendu que je me penche vers lui.
Il a posé sa main au creux de mes reins et m’a attirée contre lui jusqu’à ce que nos hanches se touchent.
Puis il m’a embrassée.
Pas un baiser pour la caméra.
Pas le genre prudent, lèvres closes, où l’on compte jusqu’à trois en pensant à la lumière.
Il m’a embrassée.
Son autre main s’est glissée sous le foulard, dans mes cheveux.
J’ai oublié la caméra.
J’ai oublié le coucher de soleil qu’on attendait depuis une heure.
J’ai agrippé sa chemise ouverte à deux mains et je lui ai rendu son baiser.
Quelqu’un dans l’équipe a sifflé doucement.
— Coupez, a dit Dallas.
L’inconnu m’a lâchée lentement, comme s’il n’était pas sûr que mes jambes me portent.
Elles ont failli flancher.
Sa bouche était rouge. J’avais les lèvres gonflées.
— D’accord, a-t-il dit d’une voix un peu rauque. Celui-là.
Dallas s’est levé de devant son moniteur.
Il a descendu la terrasse dans sa chemise blanche en lin, ses lunettes de soleil remontées dans les cheveux, en applaudissant lentement.
Dallas Zeller. Trente-quatre ans. Fondateur de Zeller Shorts.
Mon petit ami pendant deux ans, jusqu’à il y a trois semaines.
C’était la nuit où j’avais trouvé la boucle d’oreille de Sasha Orr dans son lit.
Sasha était assise sur les marches de la terrasse, en robe de soie, à manger du raisin.
— Ça, a dit Dallas, c’est le baiser qu’il nous fallait. Beau travail. On a fini pour Gigi.
J’ai ri. Je croyais qu’il plaisantait.
— Il nous reste dix épisodes, ai-je dit.
— C’est vrai. Il s’est tourné vers l’équipe et a haussé la voix. — Petite annonce, les amis. L’appli a adoré les rushes. La saison deux est confirmée.
L’équipe a applaudi.
Ils étaient brûlés par le soleil et pas payés, mais ils ont quand même applaudi.
— À partir de demain, Sasha reprend le premier rôle. Des épisodes vingt-neuf à trente-huit, et toute la saison deux.
Les applaudissements se sont tus.
Sasha a levé un grain de raisin dans ma direction.
— Les spectateurs ne remarqueront rien, a dit Dallas. C’est vertical. Ils regardent ça aux toilettes.
— C’est mon rôle, ai-je dit. Je l’ai écrit pour moi.
— À ce propos.
Il a sorti une feuille pliée de sa poche arrière.
— Le crédit d’écriture revient à l’équipe de scénaristes de Zeller Shorts. Signe ça et je te paie ton tarif journalier pour les neuf jours.
— Il n’y a pas d’équipe de scénaristes. Il n’y a que moi.
— Il y a bien une équipe, a dit Dallas. C’est juste que tu n’en fais plus partie.
Sasha a ri.
J’ai déplié la feuille.
Deux mille dollars pour tous les droits sur mon spectacle, à perpétuité.
— Et les dix derniers scénarios, a-t-il ajouté. Envoie-les-moi par mail ce soir. Après, tu seras payée.
Voilà ce qu’il ignorait.
Je ne lui avais jamais envoyé les épisodes vingt-neuf à trente-huit.
Il me les avait réclamés tous les jours pendant un mois. Je lui avais dit qu’ils étaient encore à l’état de brouillon.
Ils n’étaient pas à l’état de brouillon. Ils étaient terminés.
Ils étaient sur l’ordinateur dans mon sac, et nulle part ailleurs.
J’attendais qu’il signe d’abord mon contrat d’autrice.
Il ne l’avait jamais fait.
J’ai plié sa feuille en deux et la lui ai rendue.
— Non, ai-je dit.
Dallas m’a souri comme il souriait aux serveurs. — Gigi. Ne fais pas ton bébé devant l’équipe.
— Tu as vingt-huit épisodes d’un spectacle sans fin, ai-je dit assez fort pour que ceux sur la terrasse m’entendent. Et tu en as vendu trente-huit à l’appli.
Son sourire s’est effacé.
Derrière lui, Izzy a baissé la caméra.
J’ai ramassé mon sac dans le sable et l’ai passé sur mon épaule.
— Bonne chance pour l’écrire, ai-je dit. Ton équipe peut s’y mettre dès ce soir.
— Si tu quittes ce plateau, tu ne retravailleras plus jamais dans ce milieu.
— Paie ton équipe, ai-je dit. Après, tu pourras me menacer.
J’ai remonté les marches de la plage en costume, passant devant Sasha et son raisin.
Je n’ai pas enlevé le foulard de ma grand-mère.
À mi-chemin, j’ai entendu quelqu’un derrière moi sur les marches.
L’inconnu, toujours la chemise ouverte, ses bottes dans une main.
— Tu n’as pas besoin de démissionner à cause de moi, ai-je dit.
— Je ne démissionne pas à cause de toi.
Il m’a dépassée dans l’escalier.
— Je démissionne parce qu’il vient de me faire t’embrasser pour se foutre de toi.
— Quelle blague ?
Il s’est arrêté en haut, à côté d’un vieux cabriolet bleu, décapoté.
Il avait l’air d’un homme sur le point de sauter de quelque chose de très haut.
— Dallas savait exactement qui j’étais quand il m’a engagé, dit-il. Il voulait cette vidéo.
— Qui es-tu ?
Mon téléphone vibra dans mon sac.
C’était un texto de ma mère.
Depuis le mariage, elle avait changé le nom de son contact pour Cheryl Pascoe, avec trois cœurs.
— Ma chérie !! Tu as enfin rencontré Lennon ?? Il a dit qu’il serait dans ton spectacle cette semaine. Sois gentille. Il fait partie de la famille, maintenant !!
Je relevai les yeux de l’écran.
L’inconnu me tendit la main.
— Lennon Pascoe, dit-il. Ta mère a épousé mon père.