Mariée en un battement de cœur, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : L’allée
J’étais en train de faire fermer ma robe de mariée quand j’ai entendu mon propre nom derrière la porte de la salle de bains.
— Leanne signera après les vœux, dit Darla. Elle sera tellement heureuse qu’elle ne lira rien.
Je restai parfaitement immobile, mon voile dans une main.
La suite nuptiale comptait deux pièces, et j’étais seule dans celle du fond.
Mon téléphone était posé sur la coiffeuse et enregistrait les vœux que je m’étais entraînée à réciter devant le miroir.
Je ne l’avais jamais éteint.
— La maison sera à elle dès qu’elle aura dit oui, dit Colt. Le testament d’Ellen le stipule. Je l’ai lu deux fois.
— Alors, on lui fera signer à la réception, dit Darla. Glisse le stylo dans sa main pendant que l’orchestre joue.
— Trista a besoin d’une chambre de bébé pour Noël, dit Colt.
Je cessai de respirer.
Trista était ma demi-sœur, elle avait vingt-cinq ans et j’avais choisi moi-même sa robe de demoiselle d’honneur.
— Dix semaines, dit Darla. Le médecin dit que tout va bien.
Colt eut un petit rire grave.
— Et Roy ? dit-il.
— Le père de Colt efface tes dettes de jeu, Roy, dit Darla. Tu ne signes rien. Tu te contentes de te taire.
Mon père se racla la gorge.
— C’est ma fille, dit-il.
— C’est une fille qui fait des gâteaux, dit Darla. Ne sois pas inutile aujourd’hui.
Personne ne dit non.
J’attendis que mon père dise non.
Il dit : — D’accord.
Je regardai les clés de la maison, attachées à un ruban autour de mon poignet, celles que j’avais prévu de donner à Colt après le mariage.
La cuisine de ma mère se trouvait derrière cette clé.
Elle était morte quand j’avais dix-sept ans, et c’était à son plan de travail que j’avais appris à glacer un gâteau.
J’enlevai les clés de mon poignet et les glissai dans mon gant.
Puis je pris mon téléphone et sortis de la pièce du fond.
Tous les trois se retournèrent.
Colt avait sa cravate à moitié nouée.
Son visage prit l’expression qu’il avait toujours, ce petit sourire qui me faisait croire qu’il m’avait choisie.
— Chérie, dit-il. Tu es sublime. C’est l’heure ?
— C’est l’heure, dis-je.
Je passai devant Darla, devant mon père, devant la main de Colt posée sur mon bras.
Je descendis le couloir et ouvris moi-même les doubles portes.
La salle de bal était pleine et cent quarante visages se tournèrent vers moi.
Le quatuor à cordes s’interrompit au milieu d’une mesure.
Colt me suivit en répétant mon nom à voix basse, précipitamment, son sourire devenu crispé.
Je remontai l’allée avec le voile de ma mère et décrochai le micro de son pied, à l’avant de la salle.
— Bonjour, dis-je. Désolée de vous faire ça un samedi.
Le micro émit un larsen strident, puis se tut.
— Je viens d’entendre mon fiancé, ma belle-mère et mon père organiser la façon de s’emparer de la maison de ma mère dès que je l’aurais épousé.
Une femme près de l’avant porta la main à sa bouche.
— Colt couche avec ma demi-sœur, dis-je. Elle est enceinte de dix semaines et elle est assise au troisième rang, dans la robe rose.
Le visage de Trista blêmit sous son brushing.
Toutes les têtes se tournèrent vers elle, et elle ne dit pas un mot.
Colt arriva jusqu’à moi et tenta de prendre le micro.
— Leanne, arrête, tu es bouleversée, dit-il.
— Ne me touche pas, dis-je en reculant.
Il rit, mais d’un rire faux, assez fort pour que les rangées du fond l’entendent.
— Tu fais un scandale, dit-il. Qui va vouloir t’épouser maintenant ? Regarde-toi.
C’était une bonne question.
Je scrutai la salle, en quête d’une réponse.
Au fond, près de la porte latérale, un homme en veste de travail en toile grise se tenait sur un escabeau.
Il avait une lampe torche dans une main et plaquait l’autre contre une tache brune au plafond.
Il ne regardait plus le plafond.
Il me regardait.
Il était grand et baraqué, avec des boucles brunes et une cicatrice qui lui barrait le sourcil gauche, et il ne détournait pas les yeux.
Je ne l’avais jamais vu de ma vie.
Je dis dans le micro : — Monsieur. Sur l’escabeau.
Il haussa les sourcils.
— Vous êtes marié ?
Quelqu’un rit nerveusement, puis s’arrêta.
— Non, dit-il. Sa voix portait sans effort. Pas marié.
— Vous avez quelque chose de prévu aujourd’hui ?
Il regarda le plafond, puis moi.
— Plus maintenant, dit-il.
— Le bureau des mariages est ouvert jusqu’à minuit, dis-je. C’est à vingt minutes d’ici. Je vous demande de m’épouser aujourd’hui.
La violoncelliste du quatuor posa son archet.
— Tu as perdu la tête, dit Colt.
Je ne regardai pas Colt.
L’homme descendit l’escabeau, une marche après l’autre.
Il s’essuya la main sur son jean et remonta l’allée, la lampe torche toujours serrée dans son poing.
Il s’arrêta devant moi, une tête entière au-dessus de moi.
De près, ses yeux brun foncé étaient parfaitement calmes.
— Je ne connais pas votre nom, dis-je tout bas, sans parler dans le micro.
— Tobin, dit-il.
— Leanne.
— Leanne, répéta-t-il, comme s’il voulait voir comment ce prénom sonnait. Vous le pensez vraiment ?
— Je pense chaque mot que je dis.
Il me tendit la main, celle qui était encore couverte de poussière.
— Oui, dit-il. Où est votre voiture ?