Ma meilleure amie a racheté mon fiancé, alors je lui ai laissé le mariage, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Bon accordé
À notre table d’angle, Kendra prit la carafe d’eau et remplit mon verre avant le sien.
« Tu es presque à sec, dit-elle. Tu en veux avec du citron ? »
Elle se tourna ensuite pour remplir le verre de Brett.
Je posai la main dessus et lui pris la carafe.
« Je m’en occupe », dis-je.
L’ami de Brett souffla dans le sifflet qu’il portait au bout d’un cordon autour du cou.
Le couple à la table voisine leva les yeux vers nous.
L’autre ami de Brett sortit un petit carnet de sa veste et y écrivit quelque chose.
« Geste jaloux, dit-il. Un bon gagné. »
Il arracha un feuillet au dos du carnet et le tendit à Kendra.
L’homme au sifflet enfonça un tampon rouge dans un encrier et l’abattit sur le feuillet.
ACCORDÉ, indiquait-il, avec une date en dessous.
Il s’est fait ordonner en ligne au printemps dernier pour pouvoir marier son cousin, et depuis, il dit « par le pouvoir qui m’est conféré » sur chaque feuillet.
L’homme au carnet gardait un tampon de notaire dans la même poche, parce qu’il s’en servait au travail et ne le sortait jamais.
Kendra grimaça et retourna le feuillet entre ses doigts.
« Les gars, on n’est vraiment pas obligés », dit-elle.
Brett posa son bras sur le dossier de sa chaise.
« Elle doit apprendre », dit-il.
J’étais assise en face de lui.
La chaise à côté de moi était vide.
Kendra retourna le feuillet. « Je peux l’utiliser demain ? »
« Pour quoi faire ? demanda Brett.
— Toute la journée. Tu viens me chercher, on va bruncher, puis on part quelque part. »
« Et tu as droit au siège passager, dit Trent, celui qui a le sifflet.
— Évidemment, répondit Kendra, puis tous les trois se tapèrent dans la main par-dessus le panier de pain.
Brett se joignit à eux.
Je remplis son verre et le posai à côté de son assiette.
Il y a un an, les bons étaient écrits sur des serviettes de cocktail.
Maintenant, ils avaient une date d’expiration.
Kendra les avait utilisés pour son anniversaire, pour notre dîner d’anniversaire et pendant deux week-ends que j’avais organisés.
Une fois, elle en avait utilisé un le jour où ma mère devait se faire opérer.
Ce matin-là, j’avais appelé Brett depuis le parking couvert de l’hôpital.
« S’il te plaît, viens, avais-je dit. Je sais que tu as promis à Kendra d’aller voir un film. Je ne veux juste pas rester assise ici toute seule. »
Avant qu’il réponde, j’avais entendu des pages tourner à l’autre bout du fil.
Colin était avec lui, celui qui avait le carnet.
« Bon valable toute la journée, avait dit Colin. C’est noté dans le calendrier. »
Puis Kendra, d’une voix plus douce : « Je peux le rendre. Vraiment. »
« Non, avait répondu Brett. Si on fait une exception chaque fois que Bridget se vexe, à quoi ça sert ? »
Il m’avait dit de le rappeler quand ma mère serait sortie du bloc.
Je m’étais assise devant la salle d’opération jusqu’à ce que le chirurgien vienne me chercher.
À ce moment-là, tous les quatre avaient publié des photos de l’avant-première.
Maintenant, le carnet de Colin était de nouveau sur la table.
Nous étions censés choisir une date pour le mariage.
Ou en confirmer une.
Je n’arrivais plus à faire la différence.
Colin secoua le reste des feuillets sur la nappe.
Trent les compta. « Hé, ils vont jusqu’après le mariage. »
Brett regarda les feuillets, puis moi.
« On peut repousser la date encore une fois, dit-il.
— Les invitations sont déjà parties.
— Alors on envoie un rectificatif.
— On en a déjà envoyé un.
Il tendit le bras au-dessus de la table et me pinça la joue.
« Allez, Bridge. Tu as fait tant de chemin. »
Kendra baissa les yeux vers les feuillets. « Je ne suis pas obligée de tous les utiliser. »
« Bien sûr que si, dit Trent. Tu les as gagnés. »
Brett ne me quittait pas des yeux.
« Tiens bon jusqu’au bout sans faire de scène et on en aura fini, dit-il. Après, tu m’auras rien que pour toi. »
Je regardai sa main sur ma joue.
Elle appartenait à un homme qui avait repoussé notre mariage huit fois et qui s’attendait toujours à ce que je lui sois reconnaissante d’avoir prévu de m’épouser un jour.
Alors, j’enlevai ma bague de fiançailles.
Kendra gardait ses feuillets dans une petite boîte en bois.
Je laissai tomber la bague à l’intérieur, sur les feuillets.
Elle fit un petit bruit.
Tout le monde à table l’entendit.
« Tu n’es pas obligée de continuer à les utiliser, dis-je à Kendra. Tu peux le garder. »
Personne ne bougea.
Puis Trent éclata de rire.
Colin tendit la main vers son carnet. « Partir en claquant la porte. Ça fait un autre… »
« Ne fais pas ça », dis-je.
Je l’avais dit calmement, et il s’arrêta.
J’ouvris notre conversation de groupe et la quittai.
Le téléphone de Trent vibra sur la table. « Oh, allez. »
Une invitation à rejoindre le groupe s’afficha sur mon écran, et je la refusai.
Kendra sortit la bague de la boîte.
« Bridget, je n’ai jamais voulu te le prendre. »
Je me levai.
Brett referma la main sur mon poignet. « Assieds-toi. »
Je fixai ses doigts jusqu’à ce qu’il me lâche.
« On parle de notre mariage, dit-il.
— Non. Tu me dis combien de temps je dois encore attendre avant que tu arrêtes de sortir avec mon amie.
— Ce n’est pas du tout ça.
— Alors, qu’est-ce que c’était, le jour où ma mère s’est fait opérer ? »
Il s’adossa à sa chaise. « Elle va bien. »
Colin acquiesça. « Et c’était un test important. Si ça ne marche que quand rien n’est en jeu, tu n’as pas vraiment appris. »
Je pris mon sac.
Brett ne se leva pas.
Dehors, mon téléphone vibra avant que j’arrive au coin de la rue.
Rentre quand tu auras fini.
Puis : Ne gâche pas notre mariage pour un jeu.
Je ne suis pas rentrée. Je suis allée à l’hôpital.
Maman était réveillée quand je suis entrée.
« Tu as mangé ? » m’a-t-elle demandé.
« Oui. »
Elle m’observa, puis glissa sa main sur la couverture pour faire de la place à la mienne.
Elle ne demanda pas où était Brett, et c’était pire.
Vers onze heures, mon téléphone s’alluma : la coordinatrice du mariage m’avait envoyé un message.
Avant que je remanie encore le planning des prestataires, peux-tu me confirmer la nouvelle date ?
Je sortis dans le couloir et l’appelai.
— Brett m’a dit que tu avais accepté, dit-elle.
— Ce n’est pas le cas.
— Alors, je vais attendre. Elle marqua une pause. Je pensais que Kendra te tenait au courant.
— Au courant de quoi ?
— Ça fait environ un mois qu’elle l’accompagne aux rendez-vous.
Je regardai ma mère dormir derrière la vitre.
J’ouvris le portail d’organisation.
Mon nom y figurait toujours, ainsi que celui de Brett.
Sous « Personne à contacter en priorité », un troisième nom apparaissait.
Kendra Floyd.