Mon petit ami, PDG, m’a cachée et a donné ma promotion à une autre, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le bord du trottoir
À dix heures ce matin-là, on a remis ma promotion à Kylie Rutledge.
À seize heures, elle était assise dans la voiture de mon petit ami.
J’ai vu la scène depuis le bord du trottoir, devant notre tour de bureaux, où j’étais assise depuis une heure, mon badge toujours accroché à ma ceinture.
Ce poste était à moi.
J’avais géré notre plus gros compte pendant cinq ans et fait passer son chiffre d’affaires annuel de deux à neuf millions.
Kylie était là depuis huit mois.
Et pourtant, ce matin-là, elle m’avait apporté un café, m’avait serré le bras et m’avait chuchoté : « Tu aurais dû l’avoir. Je suis tellement désolée. »
Son badge ouvrait les portes du dernier étage.
Le mien, jamais.
Ce matin-là, notre PDG, Porter Hollister, s’était placé devant la salle et avait applaudi Kylie.
C’était aussi mon petit ami depuis douze ans, et personne dans l’immeuble ne le savait.
Nous étions ensemble depuis mes vingt ans et ses vingt-deux ans.
C’était lui qui avait imposé le secret, parce que son père était président du conseil d’administration et que Porter disait que le conseil me considérerait comme un handicap.
Je ne m’étais jamais opposée à lui.
Je lui ai envoyé un texto, les pouces tremblants : « Je viens de perdre le poste pour lequel j’ai travaillé cinq ans. Tu peux me ramener à la maison ? »
Sa réponse est arrivée en moins d’une minute.
« Je pars. Attends-moi à la sortie du parking. »
La tension dans ma poitrine s’est relâchée.
Dix minutes plus tard, la Maybach noire a remonté la rampe.
Je me suis levée.
La voiture m’a dépassée sans ralentir.
Les vitres teintées ont brillé au soleil et, pendant une seconde, j’ai aperçu le siège passager.
Kylie y était assise, en train de rire, une main posée sur la manche de Porter.
La Maybach s’est engagée dans la circulation et a disparu.
Mon téléphone a vibré.
« Il y a encore trop de monde du bureau dans le coin. Va jusqu’à l’angle de Dearborn, je te récupère là-bas. »
Il faisait trente-quatre degrés, et Dearborn était à quatre rues.
Je fixais encore l’écran quand la conversation de groupe de l’entreprise s’est animée.
Quelqu’un avait pris une photo de la Maybach à la sortie.
On distinguait parfaitement le profil de Kylie à travers la vitre.
Les commentaires ont fusé.
« Le patron et sa préférée. »
« On dirait un couple marié. »
« Quelqu’un peut dire à Tamara que sa voiture vient d’être surclassée ? »
« Tamara est sûrement encore sur le trottoir à l’attendre, lol. »
Ce commentaire avait reçu quatre émojis qui riaient.
Mon téléphone a vibré de nouveau.
Porter : « Ce n’est que pour la galerie. Le conseil doit me voir proche de Kylie. Tu sais que tu es la seule personne à qui je confie tout. »
Je lui confiais tout, c’est vrai.
Chaque mois d’août, depuis douze ans, il avait posé une feuille devant moi, un stylo dessus, et dit : « Le même formulaire d’impôts que d’habitude, Nor. Signe ici. »
Je l’avais signé à chaque fois sans le lire.
Je n’en avais jamais eu besoin.
À présent, j’ai relu son message : il ne disait absolument rien de la promotion, du trottoir ou de moi.
Je me suis levée.
Maggie Dunn, qui était assise à côté de moi au sixième étage, m’a écrit : « Tu es où ? Ne lis pas la conversation de groupe. »
J’étais déjà en train de repasser les portes vitrées.
Deux collègues se tenaient dans le hall, leur téléphone à la main.
Elles m’ont vue et ont souri de toutes leurs dents.
L’une d’elles a levé son téléphone.
J’ai fixé l’objectif droit dans les yeux jusqu’à ce qu’elle le baisse.
J’ai pris l’ascenseur jusqu’au sixième.
Au milieu de l’open space, sous une banderole où l’on lisait FÉLICITATIONS KYLIE, se trouvait un gâteau à partager avec son nom écrit en glaçage bleu.
Quarante personnes se tenaient autour, fourchettes en plastique à la main.
Elles se sont tues en me voyant.
Je me suis approchée du gâteau, j’ai détaché mon badge et l’ai posé sur l’assiette en carton à côté du nom de Kylie.
« Je démissionne », ai-je dit.
Personne n’a répondu.
« La réunion de renouvellement du contrat de Marlowe Foods a lieu vendredi à neuf heures. Les dossiers sont dans le dossier partagé, classés par année. La personne qui prendra le poste de directrice pourra les consulter. »
Quelqu’un, au fond, s’est raclé la gorge.
Maggie a posé sa fourchette et s’est levée.
« Tamara », a-t-elle dit.
Je ne me suis pas arrêtée.
Je suis passée devant les ascenseurs, j’ai traversé le hall et je suis sortie dans la chaleur. Je n’ai pas regardé en arrière, vers le bâtiment auquel j’avais consacré cinq ans.
Sur le trottoir, j’ai écrit à Porter d’une main ferme : « Je démissionne. Du poste et de toi. »
J’ai appuyé sur envoyer et regardé les trois petits points apparaître.
Ils sont restés longtemps à l’écran.
Puis sa réponse est arrivée.
« Tu es contrariée. D’ici vendredi, tu auras changé d’avis. Dîner chez mon avocat à dix-neuf heures. Et apporte un stylo, c’est le mois d’août. »