Mon ex m’a engagée pour faire capoter le mariage de sa sœur, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La fermeture éclair
Mon ex m’a payé douze mille dollars en liquide pour saboter le mariage de sa sœur.
Elle a étalé les billets de cent sur mon bureau, puis elle m’a demandé si je voulais un café.
— Fais tout capoter, Jo, a dit Cass. Discrètement. Personne ne sera blessé, et personne ne saura que c’est moi.
Je dirige Jo Reyes Events depuis un bureau installé dans un bungalow, dans l’est d’Austin.
J’organise des mariages et des galas, et pour quelques clients, j’ai un deuxième métier dont personne ne parle sur un site web.
On fait appel à moi quand on veut qu’un événement tourne mal d’une façon qui ressemble à de la malchance.
Cass le savait, et c’était la seule personne au Texas à qui je n’avais jamais fait payer ça.
— Ta sœur est d’accord avec ça ? ai-je demandé.
— Ma sœur ne dit jamais non à personne, a dit Cass. C’est ça, le problème.
Elle n’avait pas changé en trois ans, à part ses cheveux décolorés, plus courts, et ses yeux fatigués.
Elle était partie à Seattle et j’étais restée à Austin, et aucune de nous ne s’était disputée à ce sujet.
J’ai pris l’argent.
Cass a dit à sa mère que j’étais une amie qui l’aiderait à organiser le mariage gratuitement.
Le mariage était dans quatorze jours, le marié s’appelait Dylan Treadwell, et la mariée était la petite sœur de Cass, Priya.
Je n’avais jamais rencontré Priya Anand.
Elle faisait partie de la famille de Cass, et elle ne représentait rien pour moi.
Nous n’avions ni liens du sang, ni passé commun, ni amis en commun, et je n’avais même jamais vu sa photo.
Puis, le lendemain matin à dix heures, je suis entrée dans une boutique de robes de mariée sur South Congress, et elle se tenait sur une petite estrade ronde, vêtue d’une robe de mariée.
Elle avait vingt-huit ans, était menue, avec des cheveux noirs jusqu’à la taille et des lunettes cerclées d’or.
La robe était en soie ivoire, dos nu, avec quarante minuscules boutons.
Trois femmes gravitaient autour d’elle, des épingles entre les lèvres, et elle souriait à chacune d’elles.
C’était le sourire de quelqu’un qui n’a jamais eu le droit de s’arrêter.
— Voici Jo, a dit sa mère. Une amie de Cass, l’organisatrice.
— Merci de m’aider, a dit Priya.
Sa voix était douce, polie, avec de la fatigue en dessous.
Le téléphone de sa mère a sonné, les couturières l’ont suivie dehors, et nous nous sommes retrouvées seules toutes les deux.
— La fermeture éclair coince, a dit Priya. Ça t’ennuierait de m’aider ?
Elle m’a tourné le dos.
Je suis montée sur l’estrade derrière elle et j’ai saisi le curseur entre deux doigts.
Sa peau apparaissait dans l’ouverture, brune et chaude, et les petits poils à la base de sa colonne se sont hérissés.
J’ai remonté la fermeture lentement.
Mes jointures ont glissé le long de son dos, os après os, et j’ai senti son souffle se bloquer sous ma main.
Je me suis arrêtée au niveau de ses omoplates.
Aucune de nous n’a bougé.
Dans le miroir, elle regardait mes mains, pas la robe.
— Merci, a murmuré Priya.
— Quand tu veux, ai-je répondu, et ma voix ne me ressemblait pas.
J’ai retiré ma main de son dos.
Là où mes doigts s’étaient posés, sa peau était rose.
J’ai vite quitté la boutique.
Ce soir-là, j’avais un plan, un découseur et une clé.
Sa mère avait insisté pour que la robe reste au Cedar Hollow Ranch, à l’étage de la vieille ferme, afin qu’elle ne se froisse pas dans une voiture.
Le ranch se trouvait à quarante minutes de la ville, au bout d’un chemin de gravier, sous un ciel constellé d’étoiles.
Je suis entrée à minuit avec une mallette à outils en toile.
Elle contenait un découseur, du fil, une lampe de poche et un rouleau de ruban adhésif.
Le plan était simple et moche.
J’allais défaire les points de la traîne, quelques centimètres à la fois, pour que l’ourlet lâche dans l’allée.
Personne ne mourrait, et tout le monde accuserait la couturière.
La suite nuptiale était une longue pièce avec une baignoire sur pieds, une coiffeuse et un lit à baldaquin.
La robe y était suspendue au milieu de la pièce, dans une housse blanche, luisant au clair de lune.
J’ai ouvert la housse.
Je me suis agenouillée, j’ai allumé la lampe de poche et j’ai glissé la lame sous le premier point.
— Arrêtez, a dit une voix derrière moi.
J’ai levé les yeux.
Priya se tenait dans l’embrasure de la porte, en nuisette de soie crème et pieds nus, ses lunettes glissées dans ses cheveux.
Elle tenait une clé du ranch et fixait le découseur dans ma main.
Tout mon corps s’est glacé, puis, mon Dieu, s’est embrasé.
— Je peux t’expliquer, ai-je dit.
— Non, a dit Priya. Je ne crois pas.
Elle est entrée et a refermé la porte derrière elle.
Puis elle a tourné la clé, lentement, et je l’ai entendue cliquer.
— Qui t’envoie ? a-t-elle demandé.
Elle a traversé le sol baigné de lune en direction de moi, sans avoir peur.
— Laisse-moi deviner.