Mon faux mariage les a envoyés en prison pour de vrai, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Quelque chose de bleu
Ma meilleure amie et moi nous sommes mariées le même jour, dans la même salle de réception, tandis que la même organisatrice, nerveuse, nous fermait nos robes dans le dos.
Kelsey épousait Brett Corwin, le garçon d’à côté que j’aimais depuis dix ans.
J’épousais Spencer Treadwell, l’homme le plus dévoué de la finance à Los Angeles, d’après tous ceux qui avaient déjà fait affaire avec lui.
À la table des licences, Kelsey m’a mis un stylo dans la main.
Il était bleu, avec une petite perle sur le capuchon.
— Ton petit quelque chose de bleu, a-t-elle dit en m’embrassant sur la joue. Signe toute la pile, ma belle. C’est que de la paperasse barbante.
Licence. Autorisation du lieu. Autorisation de diffusion des photos.
Spencer se tenait derrière moi et remettait les pages bien droites pour moi, une par une.
Brett s’est penché par-dessus mon autre épaule. Il sentait la même eau de Cologne que depuis le bal de promo de seconde.
J’ai signé là où les petits marque-pages jaunes me l’indiquaient.
Je n’ai pas lu un seul mot.
C’était le jour de mon mariage.
Vingt minutes plus tard, Kelsey se tenait sous l’arche fleurie et essayait de lire ses vœux.
Ses mains tremblaient tellement que la carte en claquait.
Brett a tendu la main et a refermé ses doigts sur les siens, jusqu’à ce que la carte cesse de bouger.
Ils se sont regardés.
Les invités ont soupiré.
Puis mon tour est venu.
J’ai ouvert ma carte.
Spencer a levé la main, et le quatuor à cordes s’est interrompu en pleine note.
Il s’est dirigé vers la table du gâteau, a enfoncé les doigts dans le deuxième étage et est revenu avec une poignée de crème au beurre.
Il me l’a écrasée au visage.
Sur le visage qu’une maquilleuse avait préparé pendant trois heures.
Pendant une seconde, il n’y a pas eu le moindre bruit.
Puis deux cents invités se sont mis à rire.
Le glaçage a coulé de mon menton et le long du devant de mon corsage.
Je suis restée là à les regarder tous les trois.
Brett s’est approché et m’a ébouriffé les cheveux, comme il le faisait depuis qu’on avait six ans.
— Quand tu m’as largué, il y a deux ans, je me suis dit que tu étais enfin devenue intelligente.
Il a adressé un grand sourire à la salle.
— On a joué le même tour deux fois, Sadie. Et tu t’es fait avoir deux fois.
Kelsey riait tellement fort qu’elle devait s’agripper à l’arche.
— Le jour où Brett m’a demandé en mariage, je devais juste être dans la confidence pour la surprise, a-t-elle lâché entre deux rires. Puis tu nous as surpris au lit et tu t’es mise à sangloter en parlant de rupture. On n’a jamais pu te dire que c’était une blague !
Elle s’est essuyé les yeux.
— Alors Spencer t’a invitée à sortir exprès. On pensait tous que tu finirais par comprendre. Mais tu n’as jamais rien capté. Tu as encore tout pris au sérieux.
Mes mains se sont crispées en poings le long de mon corps.
J’ai regardé Spencer.
Il était retourné s’adosser au mur, près du gâteau.
— Personne ne t’a trahie, Sadie, a-t-il dit de sa voix douce. Tu crois juste tout ce qu’on te raconte.
Ils attendaient les larmes.
Que je supplie quelqu’un de m’expliquer.
Je n’avais pas envie de pleurer.
Je me sentais très calme, et parfaitement éveillée.
J’ai sorti mon téléphone, baissé la tête et écrit à ma mère.
Maman, j’ai pris ma décision. Je viens à Boston.
J’ai retiré les épingles de mon voile, l’ai posé sur la chaise la plus proche et j’ai quitté la salle de réception.
Derrière moi, Kelsey a lancé : « Oh oh, elle est en colère. Qui va lui courir après, cette fois ? »
Sur la terrasse, je les entendais à travers les portes ouvertes.
— C’est ta meilleure amie, a dit Brett. C’est à toi d’y aller.
— Hors de question. Elle va encore dire que je la harcèle. Un silence. Spencer, c’est ta fiancée. C’est ton problème.
— C’est vous deux qui l’avez mise dans cet état, a dit Spencer. Pourquoi ce serait à moi de réparer les dégâts ? Tu as grandi avec elle, Brett. Vas-y.
La porte de la terrasse s’est ouverte.
Brett est sorti et a de nouveau tendu la main vers mes cheveux.
Je me suis écartée.
— Bon, ça suffit, la blague est finie, a-t-il dit. On refera le mariage la semaine prochaine. Toi et moi. C’est ce que tu as toujours voulu, non ?
Je l’ai regardé sans rien dire.
La terrasse est devenue silencieuse.
Il a froncé les sourcils.
Il s’attendait sans doute à ce que je pousse des cris de joie.
Mais j’avais cessé d’aimer Brett Corwin deux ans plus tôt, un dimanche matin, dans l’embrasure d’une porte.
Kelsey est sortie derrière lui, un verre de champagne à la main.
— Elle est encore bloquée sur ce matin-là, a-t-elle dit. Sadie, il avait caché la bague et les pivoines sous la couette pour te faire la surprise. Tu nous as trouvés, tu as fondu en larmes, et tu ne nous as jamais laissé le temps de t’expliquer.
Elle a levé la main gauche.
Un diamant rond sur un fin anneau de platine.
Je connaissais cette bague. Je l’avais choisie avec la mère de Brett quand j’avais vingt-six ans.
— Alors, finalement, il me l’a donnée.
Je l’ai regardée sans rien dire.
Kelsey prenait plaisir à me faire du mal depuis la semaine de notre rencontre.
En seconde, elle avait posté dans le groupe de notre classe que j’avais le béguin pour Brett.
Quarante personnes s’étaient déchaînées, et j’avais pleuré dans les toilettes pendant qu’elle riait de l’autre côté de la porte.
Quand Brett et moi nous étions enfin mis ensemble, elle avait commencé à porter sa veste.
Elle montait à l’avant de sa voiture et postait les photos.
Elle attendait que je me taise, puis passait son bras sous le mien en disant que c’était une blague.
En première, elle m’avait convaincue de porter un costume de soubrette à une fête d’Halloween au bord de la piscine.
À peine arrivées, elle m’avait arraché mon manteau devant tout le monde et s’était mise à courir autour de la piscine avec.
Tout le monde riait.
Je l’avais suppliée de me le rendre.
J’ai posé mon téléphone sur la rambarde en pierre et je me suis tournée vers elle.
— Tu as blessé ta meilleure amie et tu as eu une bague en échange, dis-je lentement. C’est ça, gagner ?
— Sadie.
— Tu n’as vraiment honte de rien, Kelsey Delacorte.
Son sourire s’effaça.
Ses yeux rougirent et se remplirent de larmes, comme prévu.
La voix de Brett se fit glaciale.
— Kels essayait de s’expliquer. Et toi, tu l’insultes ?
Je le regardai.
— Elle s’est expliquée, alors je suis censée lui pardonner ?
Il ouvrit la bouche.
— Une personne décente se glisse dans le lit du petit ami de sa meilleure amie ?
Il n’avait rien à répondre.
En vingt-trois ans, je ne lui avais jamais répondu une seule fois.
Spencer laissa échapper un petit rire depuis l’embrasure de la porte.
— On se connaissait depuis moins de deux mois, Sadie, et tu as couché avec moi. Ne fais la leçon à personne sur les limites à ne pas franchir.
Ma poitrine se serra.
Brett raccompagna Kelsey à l’intérieur, une main posée au creux de ses reins.
Mes doigts étaient glacés sur la rambarde.
Mon téléphone vibra.
L’appartement à Boston et ton poste chez Lowell Capital t’attendent depuis longtemps.
Mais dès que tu partiras, tous les projets Lowell et toutes les garanties seront retirés du groupe Corwin. Tu es sûre ?
Je répondis.
J’en suis sûre. Je pars.
J’étais à mi-chemin du parking avec voiturier quand l’organisatrice se précipita derrière moi, un dossier blanc à la main.
— Vos exemplaires ! haleta-t-elle. Kelsey a dit que vous les voudriez pour votre album de souvenirs.
Je montai à l’arrière d’une voiture, le glaçage séchant dans mes cheveux.
J’ouvris le dossier.
La licence de mariage. L’autorisation du lieu. L’autorisation de diffusion des photos.
Et une autre page, sur du papier crème, avec le blason de ma famille en haut.
Le fonds fiduciaire de la famille Lowell avait engagé soixante millions de dollars pour financer la tour d’Ocean Avenue du groupe Corwin.
Ma signature figurait en bas, à l’encre bleue, avec la petite boucle que j’ajoute à la fin du L.
Je l’avais signée quarante minutes plus tôt.
Elle était datée du 2 septembre.