Mon âme sœur prédestinée a choisi ma sœur, alors je suis partie, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Retirée
La femme au guichet des inscriptions a annoncé aux soixante personnes dans la file que je n’existais plus.
La file pour l’accueil des étudiants de troisième cycle à l’université débordait par la porte et descendait les marches.
J’étais en tête, avec un sac de voyage, un dossier de papiers et dix-neuf heures de bus encore dans le dos.
Alexander avait réservé ce bus.
Il avait dit que tous les vols vers le nord étaient complets, et que ma petite sœur et lui viendraient plus tard en avion pour m’encourager.
Son texto envoyé depuis la gare disait : Prends le bus. Tout ira bien, je te le promets.
Avant mon départ, il m’avait pris la main et l’avait gardée dans la sienne jusqu’à ce que ses épaules se détendent.
Il faisait toujours ça avant une course ou un grand jour. Il disait que ça calmait son loup.
Ensuite, ma sœur m’avait serrée dans ses bras, avait glissé une barre de céréales dans la poche de mon manteau et m’avait pressé les doigts pour me porter chance.
Elle ne m’avait jamais laissée porter mon propre sac.
À présent, la femme au guichet a tapé mon nom deux fois et froncé les sourcils devant son écran.
— Mademoiselle Corvino, votre inscription a été annulée hier après-midi. La demande vient de votre adresse électronique étudiante.
— Je n’ai rien envoyé.
— Le département a également supprimé votre poste d’assistante. Cela comprend l’exonération des frais de scolarité et l’allocation.
J’ai fait le calcul dans ma tête. Ça représentait environ quarante mille dollars par an.
— Il doit y avoir une erreur. Je bénéficie de ce financement depuis avril.
— Le système indique que vous l’avez refusé.
Derrière moi, la file a bougé et quelqu’un a marmonné.
Un garçon près de la porte avait son téléphone levé. Je l’ai remarqué sans comprendre.
J’ai posé les deux mains à plat sur le comptoir.
— S’il vous plaît, vérifiez encore.
— Mademoiselle Corvino, cinquante personnes attendent. Je ne peux rien faire aujourd’hui.
C’est là que quelqu’un a ri.
Le rire venait de derrière le pilier au bout du couloir, et je l’ai reconnu avant de savoir à qui il appartenait.
Giada est sortie la première, son téléphone fixé à une poignée et braqué sur mon visage.
Alexander marchait à côté d’elle, vêtu de sa belle veste grise, un grand sourire aux lèvres.
— Surprise ! a chanté Giada. Tu es filmée, Nin. C’est pour la vidéo d’anniversaire de maman.
La femme au guichet a retiré son cordon. On y lisait ÉTUDIANTE EMPLOYÉE.
— La sœur de sororité de Giada m’a donné accès à l’écran, a-t-elle dit. Ton inscription va très bien. Tu devrais voir ta tête.
La moitié de la file riait à présent.
Je voulais me mettre en colère, mais je n’arrivais pas encore à respirer normalement.
Alexander a ouvert les bras. — Viens là. C’est juste une blague. Il fallait que ça ait l’air vrai.
Je me suis avancée vers lui parce que, depuis cinq ans, j’avais toujours fait un pas vers lui.
Le lien d’âme sœur dans ma poitrine était une ligne chaude qui me reliait directement à Alexander, et il n’avait jamais faibli.
Il a faibli, cette fois.
Il ne pointait pas vers lui.
Il pointait vers Giada.
Le col d’Alexander sentait son odeur. Ce n’était ni le savon de sœurs ni un parfum emprunté.
C’était l’odeur qu’un loup laisse sur l’âme sœur qu’il a revendiquée.
Sous sa mâchoire se trouvait une petite marque de morsure toute fraîche, rose et en train de cicatriser.
— Depuis combien de temps ? ai-je demandé.
Le sourire d’Alexander s’est effacé.
— Nin, j’allais te le dire ce soir. C’est arrivé le mois dernier. Le lien a changé, et tu sais bien que les liens ne nous demandent pas notre avis.
— Il s’est tourné vers ma sœur.
— Il s’est tourné vers Giada, a-t-il dit.
Giada a baissé son téléphone d’un centimètre, sans l’éteindre.
— Ne rends pas ça bizarre, a-t-elle dit. C’est une vidéo de blague. Le meilleur moment, c’est quand tu l’apprends.
— Maman a dit que tu pleurerais, a-t-elle ajouté.
Le couloir était silencieux, à part le cliquetis des téléphones.
J’ai regardé le billet de bus que je tenais encore à la main.
J’ai regardé le sourire de ma sœur et la morsure sur son cou.
Pendant un mois, ils m’avaient souri tous les deux sans rien dire.
Alors, j’ai quitté la file.
Je me suis plantée devant Alexander Murgatroyd et j’ai prononcé les mots que ma grand-mère m’avait appris, assez fort pour que tous les téléphones du couloir les enregistrent.
— Moi, Nina Corvino, je refuse le lien entre Alexander Murgatroyd et moi. Je te rends à elle et je reprends ce qui m’appartient.
La douleur m’a frappée sur-le-champ.
Elle m’a déchiré les côtes, là où se trouvait la ligne chaude, et j’ai agrippé le comptoir pour ne pas tomber.
Alexander a émis un son que je ne lui avais jamais entendu faire.
— Nina, attends. Qu’est-ce que tu as fait ?
Ses genoux ont heurté le sol.
Il a posé les deux mains sur le carrelage et a essayé de se relever. Ses épaules tremblaient.
Ses griffes ne sont jamais sorties et il n’a pas réussi à se relever.
Il a essayé trois fois, et à chaque fois, il s’est effondré un peu plus bas.
Le sourire de Giada a enfin disparu.
— Alex ? a-t-elle dit. Debout. Tout le monde filme.