Mon fiancé a embrassé ma sœur à notre fête de fiançailles, puis a dit à tout le monde qu’elle lui avait sauté dessus. J’ai cru ma sœur et je suis partie avec elle., roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Onze secondes
La bouche de mon fiancé était sur celle de ma sœur depuis dix secondes, et elle avait les mains plaquées contre sa poitrine tout ce temps-là.
Je le savais parce que l’horloge au-dessus de la porte du vestiaire avait une trotteuse bruyante.
Derrière moi, dans la salle paroissiale de l’église luthérienne Notre Sauveur, soixante personnes mangeaient du gâteau en plaque.
Sur le gâteau, on avait écrit HANNAH + BRANDON en gel bleu.
Je tenais le couteau à gâteau.
La mère de Brandon m’avait envoyée le chercher.
— Le photographe veut qu’on coupe le gâteau, ma belle, avait dit Dee. Il se cache sûrement avec les manteaux.
Vingt minutes plus tôt, Brandon m’avait prise à part près des petits pains au jambon.
— Maddie est bizarre avec moi depuis le printemps, avait-il dit en me frottant le bras. Si elle dit quelque chose d’étrange ce soir, viens me chercher. Laisse-moi m’en occuper.
J’avais répondu d’accord.
Ça ressemblait aux paroles d’un homme qui veillait sur sa future belle-sœur.
À présent, Maddie avait ouvert les yeux par-dessus son épaule et m’avait vue.
Elle n’avait pas l’air coupable.
Elle avait l’air de quelqu’un qui se tenait dans les phares d’une voiture depuis très longtemps.
Elle le repoussa.
Sa manche s’accrocha à un cintre, et tout le portant de manteaux de l’église se mit à trembler.
Brandon recula, se retourna et me vit.
Derrière moi se trouvaient deux femmes du cercle paroissial de sa mère et son cousin, qui avait son téléphone levé pour filmer le gâteau.
Le téléphone pivota vers nous.
Je regardai Brandon prendre sa décision.
Ça lui prit environ deux secondes.
— Han, dit-il assez fort pour que toute la salle l’entende. Dieu merci. Elle s’est jetée sur moi.
Il s’essuya la bouche du revers de la main.
— J’essaie de la repousser depuis une bonne minute.
— Ça a duré à peine dix secondes, dis-je.
Personne ne rit.
— Elle boit depuis le toast, dit-il. Ma belle, je suis vraiment désolé.
Je regardai ma sœur.
Elle tenait un verre de vin rempli de soda au gingembre dans une main et ses clés de voiture dans l’autre.
Je savais que c’était du soda au gingembre parce que je l’avais servi.
C’était elle qui conduisait ce soir, et elle me l’avait dit deux fois.
Ses mains tremblaient si fort que les glaçons tintaient contre le verre.
— Oh, Maddie, dit Dee en arrivant à mon coude.
Elle le dit comme on le dit à un chien qui a fouillé dans la poubelle.
— C’est la troisième fois que cette fille fait un esclandre devant cette église depuis Pâques.
Troisième.
Je ne savais pas qu’il y en avait eu deux autres.
Derrière nous, la salle s’était tue.
Ma mère traversa la foule dans son beau cardigan bleu.
— Madeline Kruse, dit Linda. On en a déjà parlé.
Je tournai la tête.
— De quoi ?
Maman ne me regarda pas.
— Excuse-toi auprès de ta sœur.
Maddie finit par parler, et elle ne s’adressa qu’à moi.
— Han. Je t’en prie. Pas ici.
Elle ne dit pas qu’elle ne l’avait pas fait.
Elle ne dit absolument rien d’autre.
Dans ma classe, quand un enfant dit « Ce n’est pas moi », je regarde ses mains.
Quand un enfant ne dit rien, je regarde son visage.
Elle avait le visage d’une fille qui l’avait déjà dit, à quelqu’un, et à qui on avait répondu qu’elle mentait.
Dee se pencha vers moi, la voix douce et basse.
— Hannah, réfléchis avant de faire une bêtise. Quatorze mille dollars pour ce mariage ont déjà été payés.
— C’est l’argent de ta mère, ma belle, ajouta-t-elle. Pense à elle.
Derrière moi, le cousin baissa son téléphone et dit : — J’ai tout filmé, Bran.
Brandon lui adressa un seul signe de tête, comme un homme qui approuvait un reçu.
Brandon fit un pas vers moi en tendant la main.
— Han. Allez. On en rira à la fête prénuptiale.
Je regardai sa main.
Je regardai le gâteau, les soixante visages et le téléphone du cousin, toujours braqué sur moi.
Puis je regardai les paumes ouvertes de ma sœur, qui tremblaient.
Alors, je la crus.
Ça alla aussi vite.
Je posai le couteau à gâteau dans la main la plus proche. C’était celle de Dee.
Je passai devant Brandon jusqu’au portant et trouvai le manteau en laine verte de Maddie par la manche.
Je le décrochai, pris sa main et dis à la salle : — On s’en va, et le gâteau reste là.