Mon fiancé veut me récupérer ? Tant pis pour lui : la seule chose qui te reviendra, ce sont tes regrets, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La friture de poisson
Le vendredi soir, chez Philbrick’s Landing, il y avait tellement de monde pour la friture de poisson que j’ai dû rester debout près des porte-manteaux.
Derrière le bar, un homme essuyait un verre à pinte avec un torchon gris.
Des cheveux noirs, un peu plus longs que dans mes souvenirs.
Les manches de sa chemise en flanelle remontées jusqu’aux coudes, et sur le dos de sa main gauche, une cicatrice pâle en forme d’hameçon.
J’avais embrassé cette cicatrice.
Mon téléphone vibra dans ma poche : c’était le texto que mon père m’avait envoyé quand je m’étais garée.
« Dis-moi dès que tu le vois. Je t’aime. »
Papa avait payé un détective privé pour retrouver cette ville, parce qu’il disait qu’il ne pouvait plus me regarder attendre.
Chaque mois d’avril, depuis quatre ans, Papa me remettait lui-même mes cartes d’anniversaire, en une pile retenue par un élastique, venant de l’ancienne maison.
Chaque mois d’avril, il avait l’air désolé et disait : « Rien de Declan, ma chérie. »
Une femme aux cheveux courts et foncés, portant un tablier, s’arrêta près de moi avec un plateau de haddock frit.
« On dirait que tu as fait une longue route, ma belle, dit-elle. Assieds-toi où tu peux. Je t’apporte une chaudrée, c’est la maison qui régale. »
Elle était si gentille que ma gorge se noua.
« Merci », dis-je.
Je ne m’assis pas.
Je me dirigeai vers le bar.
L’homme leva les yeux et ses mains s’immobilisèrent.
Une seconde, pas plus, puis son visage redevint lisse et poli.
« Qu’est-ce que je vous sers ? »
« Declan », dis-je.
« Désolé, mademoiselle. » Il posa le verre. « Je crois que vous vous trompez de personne. Je m’appelle Dean. »
Quelqu’un sur le tabouret d’à côté éclata de rire. « Dean a l’habitude. Il a une de ces têtes. »
Quatre ans.
Pendant quatre ans, j’avais répondu au téléphone à trois heures du matin, au cas où ce serait lui.
Je sortis la chaîne de sous mon pull, en détachai le fermoir et posai la bague sur le bar, entre nous.
Elle produisit un petit son clair sur le bois.
« Il s’appelle Declan Shaw, dis-je assez fort pour que toute la salle m’entende. C’est un agent spécial du FBI. »
Le cuisinier cessa de racler la plaque.
« Il y a quatre ans, il m’a demandé de l’attendre six mois. Il m’a donné ça et m’a dit de ne pas appeler son téléphone. »
Plus personne ne riait.
« Il a une fiancée à Boston qui le cherche depuis tout ce temps, et lui, il est là à servir de la bière. »
Un homme près du jeu de fléchettes leva son téléphone et le braqua sur moi.
Je ne l’en empêchai pas.
Je voulais que chacun d’eux voie son visage.
« Hallie, dit Declan à voix basse. C’était la première chose qu’il disait avec sa vraie voix. Arrête de parler. »
« Non. »
« S’il te plaît. »
« Tu m’as déjà dit s’il te plaît, toi aussi, dis-je. À l’aéroport. »
La femme au tablier avait posé son plateau sur une table.
Elle ne me regardait pas.
Elle le regardait, et elle n’avait pas l’air surprise.
« Eh bien, dit-elle. Voilà. »
« Sue », dit-il.
« Ça fait quatre ans que tu as peur de cette porte, et elle, elle l’a franchie sans hésiter. » Elle retira son tablier par-dessus la tête et le plia. « Tu lui as dit que j’étais juste une amie, ou tu l’as laissée se poser des questions ? »
« Je ne lui ai rien dit, répondit-il. Je ne pouvais pas. »
C’était la réponse pour laquelle j’avais roulé trois heures, et ça faisait quand même mal.
« Il m’a dit qu’il était seul, me dit Sue sans la moindre colère. Je suis désolée pour ce que tu as pu croire. »
Je ne savais pas quoi faire de ça.
J’étais venue prête à affronter une femme qui se battrait contre moi, et elle m’avait apporté de la soupe.
« C’est fini, la friture, tout le monde, dit Sue d’une voix forte et posée. Vous paierez à la caisse en sortant. Dean ferme. »
Des chaises raclèrent le sol.
L’homme au téléphone sortit le premier.
Je ramassai ma bague et sortis derrière eux, parce que je ne supportais pas de rester une seconde de plus dans cette salle.
L’air froid du port me frappa au visage.
Le parking était déjà à moitié vide.
À l’autre bout, près d’une berline grise, un homme coiffé d’une casquette plate tenait son téléphone contre son oreille.
Je connaissais cette casquette et ce lourd manteau gris.
Tommy Dunne m’avait conduite à l’école tous les matins depuis mes sept ans.
Il me vit et leva deux doigts, comme il l’avait toujours fait.
« Hal », articula-t-il sans un son.
Un soulagement me traversa, bêtement, parce que ça voulait dire que Papa avait envoyé quelqu’un veiller sur moi.
La porte claqua derrière moi.
Declan traversa le gravier d’un pas rapide et m’attrapa le bras, juste au-dessus du coude.
Il ne me regardait pas.
Il regardait la berline grise.
« Qui est-ce ? » demanda-t-il.
« C’est Tommy. Il est le chauffeur de mon père. Papa l’a sûrement envoyé pour s’assurer que j’étais en sécurité. »
Sa main se resserra jusqu’à me faire mal.
« Hallie, dit-il, et sa voix avait complètement changé. Tu les as amenés ici. »