Mon mari m’a traitée de stérile… et maintenant, un milliardaire me supplie de l’épouser, roman · Chapitre 3 sur 32
Chapitre 3 : Sel
La directrice adjointe de la recherche la rappela en moins d’une minute.
— Madame Villard, l’une de nos formules échoue au test de stabilité. Vous pourriez y jeter un œil ?
— Envoyez-la-moi, dit Margaux.
Chez Marceau Pharma, tout le monde la prenait pour la simple femme au foyer du patron.
Thibault ignorait que trois des traitements les plus vendus de l’entreprise étaient sortis de ses carnets.
Elle n’avait jamais cessé de consulter les résultats de l’équipe le soir.
Elle ouvrit le dossier à la table de la cuisine, repoussant la nausée avec un verre d’eau.
Deux heures plus tard, elle avait trouvé le problème.
— Le liant réagit avec le stabilisant à haute température, dit-elle. Remplacez-le et relancez le test.
La directrice adjointe expira. — Madame, le laboratoire perd tellement sans vous.
— Je reviens, dit Margaux. Lundi dans deux semaines. En tant que directrice.
Il se tut un instant.
— Madame, peut-être devriez-vous d’abord en parler à monsieur Marceau ?
— Thibault m’a dit un jour que le poste resterait à moi aussi longtemps que je le voudrais, dit Margaux. Alors je ne demande pas. Je le reprends.
Ce soir-là, son téléphone sonna de nouveau.
*Thibault.*
Elle décrocha et lâcha un « Mm » froid.
— Margaux, quelqu’un du laboratoire de recherche m’a dit que tu revenais ? Pourquoi si soudainement ?
— Parce que nos tentatives pour avoir un enfant n’ont pas marché et que j’en ai assez, dit-elle. Le médecin dit que je devrais penser à autre chose.
Il rit doucement. — Ma chérie, je t’aimerais tout autant sans enfant. Reprends le travail si ça te rend heureuse. Je dirai au laboratoire de te ménager.
La voix d’une jeune fille lui parvint faiblement par le haut-parleur.
— Thibault, viens me sécher les cheveux !
L’appel fut coupé.
Margaux fixa son écran noir.
À l’autre bout du fil, Thibault la rappelait déjà. Quand elle répondit, il avait l’air essoufflé.
— C’était Manon. Son père l’a emmenée avec lui pendant ce voyage. Je discutais affaires avec lui dans sa chambre et elle a débarqué. C’est une gamine gâtée, n’imagine rien.
— Pourquoi est-ce que je le ferais ? dit Margaux. Elle a vingt ans. Tu ne toucherais pas à une fille aussi jeune.
— Bien sûr que non. Quelle idée de dire ça.
Margaux raccrocha et sourit au mur.
Elle resta un moment assise, la main sur le ventre.
Puis elle ouvrit le dressing et décrocha le premier des sacs de créateur qu’il lui avait offerts.
Lise avait trouvé un acheteur en moins d’une heure.
Margaux prit en photo le sac, les chaussures et le manteau, puis les mit tous en vente.
Samedi après-midi, elle publiait l’annonce du deuxième sac vendu quand la porte d’entrée s’ouvrit.
Thibault entra, une valise dans chaque main, avec Manon à ses côtés.
— Margaux, dit gentiment Manon, je squatte encore chez toi. Mes parents voyagent et l’appartement est si vide. Je peux rester un peu ?
Elle avait déjà utilisé la même excuse bien des fois.
Margaux ne répondit rien.
Manon tira sur la manche de Thibault.
Il s’avança devant elle, l’air inquiet. — Ma chérie, je suis rentré. Tout va bien ? Mon assistant m’a dit que tu n’étais pas allée à l’hôpital avec Lise. Tu y es allée seule.
— J’étais enrhumée, dit Margaux. Je ne voulais pas t’inquiéter.
Il ouvrit la bouche pour poser la question suivante.
— Donne-moi ta veste, dit-elle. Je vais la suspendre.
Il la lui tendit.
Elle sentait le parfum de Manon.
Margaux la suspendit dans l’entrée et resta là un instant, la main à plat sur le tissu.
Manon regarda derrière elle, vers la cuisine vide. — Où est la femme de ménage ? Qui va préparer le dîner ?
— Je lui ai donné sa semaine de congé, dit Margaux.
— Tu sais cuisiner ? s’étonna Manon, les yeux écarquillés. Oh, tu es formidable. Je pourrais goûter ?
Thibault tapota la main de Manon et s’adressa à sa femme. — Manon n’a jamais appris à cuisiner et elle est fatiguée. Tu pourrais aussi lui préparer à dîner ?
Margaux se figea.
Il avait amené sa maîtresse enceinte chez elle, et maintenant il voulait que sa femme bafouée lui serve à manger.
Elle avait hésité à prendre la moitié de son argent.
À présent, elle n’hésitait plus.
— Bien sûr, dit-elle. Laisse-moi un instant.
Elle prépara des travers de porc et du poisson au four.
Elle les sala tant que le bol en trembla.
Elle ne mangea que les légumes nature.
Manon goûta un morceau de travers et posa sa fourchette. — Margaux, pourquoi tout est aussi salé ?
— Ah bon ? dit Margaux. J’ai dû avoir la main lourde.
— Ce n’est pas grave, dit Thibault. Elle s’améliorera. Mange ce que tu peux, Manon.
Margaux posa sa serviette.
— Je suis fatiguée, dit-elle. Je monte.
Thibault la suivit dans la chambre quelques minutes plus tard.
La porte de la salle de bains étant fermée, il traversa le dressing pour se changer.
Il s’arrêta.
La moitié de la tringle était vide, et les étagères où ses sacs étaient posés ne contenaient plus rien.
Il cria en direction de la salle de bains : — Margaux, où sont tes vêtements ?