Toute l’équipe de hockey de mon mari savait qu’il avait une maîtresse, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La surprise
À vingt heures, samedi soir, Lena Sadler se tenait dans le hall d’un hôtel et relisait pour la troisième fois le texto de son mari.
Le gala est terminé. Je suis encore au bar avec les gars. J’ai eu l’offre, bébé. C’est vrai.
Juste en dessous, un deuxième message était arrivé.
J’aimerais que tu sois là pour fêter ça avec moi. Je t’aime tellement, bébé.
Elle sourit à son téléphone.
Six ans de trajets en bus dans les ligues mineures et de chambres louées. Six ans à payer l’agent pour que son mari puisse continuer à poursuivre son rêve.
Elle avait renoncé à son propre contrat de gardienne professionnelle pour ça, et ce soir, ça avait enfin payé.
Elle avait conduit deux heures dans sa jolie robe pour lui faire la surprise.
Elle ne lui avait pas dit qu’elle venait.
— Vous devez être Lena.
Une femme en blazer crème s’était arrêtée à côté d’elle, un dossier en cuir orné d’une tête de loup sur le devant à la main.
— Je m’occupe des relations avec les supporters de l’équipe. J’ai vu votre photo sur son téléphone une bonne centaine de fois.
Elle avait dit ça chaleureusement et avait pris Lena dans ses bras avant que celle-ci puisse lui tendre la main.
— C’est moi qui lui ai apporté son offre cet après-midi, dit Amber. Je voulais voir sa tête. Vous devez être tellement fière.
— Je le suis, répondit Lena. Merci d’avoir cru en lui.
— Oh, c’est lui qui a fait tout le travail. Le bar est au deuxième étage. Allez fêter ça.
Amber lui tint la porte de l’ascenseur.
Au deuxième étage, le bar était bruyant, baigné de lumière dorée et rempli d’hommes grands en costume.
Lena les connaissait tous grâce aux photos accrochées au mur de Stanton. Les Ironport Wolves réunis dans une même pièce.
Elle franchit l’entrée, et le bruit s’arrêta.
Toute l’équipe tourna la tête.
Un défenseur posa son verre. Un gardien regarda le sol.
Personne ne lui sourit.
Personne ne lui dit : « Félicitations pour cette grande soirée, madame Telford. »
Elle chercha Stanton aux tables et au bar, mais ne vit personne avec ses cheveux blond sable.
— Vous cherchez Telford ?
Beck Rylander se tenait dans le couloir, à l’extérieur du bar, les bras croisés.
C’était le capitaine des Wolves, un colosse d’un mètre quatre-vingt-dix, au nez cassé deux fois.
Il essayait de mettre fin à la carrière de Stanton depuis le hockey junior.
— Pas maintenant, Beck, dit Lena.
— J’ai entendu dire qu’il avait eu l’offre. Il le dit lentement. Franchement, je ne m’y attendais pas. Telford n’est pas si bon que ça.
Lena s’arrêta.
— Pardon ?
— Les jours de grande forme, c’est un ailier de troisième ligne. Je le regarde jouer depuis dix ans.
— T’es qu’un petit jaloux, dit-elle, la voix tremblante. Il n’a pas eu cette offre par chance.
— Ah non ?
— Il l’a méritée. Il se lève à cinq heures. Il n’a jamais raté un entraînement. Je suis restée à ses côtés pour chacun d’eux.
— Je sais que tu l’as fait, dit Beck.
Quelque chose dans sa voix la fit s’arrêter.
Ce n’était pas moqueur, et elle ne comprenait pas pourquoi.
— Alors, dis-le, lança Lena. Avoue que tu ne supportes pas qu’il ait enfin réussi à te battre.
Beck la regarda longuement.
Puis il regarda au bout du couloir, en direction des ascenseurs.
— Quatorze douze, dit-il. Va frapper.
— Quoi ?
— Ton mari n’est pas au bar, madame Telford. Il n’y a pas mis les pieds de la soirée.
— Son texto disait qu’il y était.
— Je sais ce que disait son texto.
Elle avait envie de le gifler.
Elle avait envie de redescendre, de rentrer chez elle en voiture et de ne plus jamais repenser à la tête qu’il avait quand il le lui avait dit.
À la place, elle se dirigea vers l’ascenseur.
Le couloir du quatorzième étage était calme et recouvert de moquette.
Sur la poignée de la chambre 1412, une pancarte indiquait : Ne pas déranger.
Elle resta devant la porte une bonne minute, le cœur battant à tout rompre.
Puis elle entendit une femme rire.
Un rire chaleureux et léger.
Elle l’avait entendu dix minutes plus tôt, dans le hall.
La main de Lena était déjà sur la poignée.
La porte n’était pas verrouillée. Ceux qui se trouvaient à l’intérieur n’avaient jamais imaginé que quelqu’un viendrait.
Elle poussa la porte d’un centimètre.
La lampe était allumée.
Son mari était assis au bord du lit, la chemise ouverte, les mains dans les cheveux d’Amber Dunning.
Le dossier en cuir orné de l’emblème des Wolves était posé sur la table de nuit.
Le blazer crème d’Amber était par terre.
— Redis-le, murmura Amber contre ses lèvres. Redis ce que tu lui as écrit.
— Je t’aime tellement, bébé, dit Stanton d’une petite voix ridicule, et Amber éclata de nouveau de rire.
Lena resta parfaitement immobile.
Le texto n’était qu’une blague.
Un truc qu’ils avaient fait ensemble, pour s’amuser, sur ce lit.
Elle ne cria pas et ne pleura pas.
Elle sortit son téléphone de sa pochette et ouvrit l’appareil photo.
Elle filma la lampe, le dossier, le blazer par terre et les mains de son mari.
Elle continua de filmer jusqu’à ce que Stanton relève la tête et aperçoive la lumière.
Il devint livide.
— Lena, dit-il. Bébé. Attends.
Elle arrêta de filmer et rangea son téléphone dans son sac.
Puis elle referma doucement la porte et retourna à l’ascenseur en marchant, de son propre chef.
Elle n’allait pas courir, et elle n’allait pas les laisser la voir s’effondrer.
Beck Rylander se tenait au bout du couloir.
Il l’avait suivie jusqu’ici.
Il l’avait vue ouvrir cette porte.
— Tout le monde le savait, dit-il à voix basse. Toute l’équipe. J’ai essayé de te le dire en mars.