Mon mari mafieux a eu un enfant avec son ex, alors j’ai pris son mari, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le Toast
L’ex-petite amie de mon mari est entrée dans la salle à manger de ma belle-mère dimanche soir, avec un gâteau au citron.
Elle m’a embrassée sur les deux joues.
« Ton préféré, a-t-elle dit. Je m’en souvenais. »
Elle était enceinte de huit mois et avait porté le gâteau elle-même, parce qu’elle ne voulait pas laisser le chauffeur y toucher.
Elle s’appelait Delfina et, quatre ans plus tôt, elle avait épousé le chef de la famille Garavani pour sceller la paix avec la nôtre.
Ce soir, nous célébrions l’anniversaire de cette paix.
« Tu as l’air fatiguée, Cece », a-t-elle dit en me prenant la corbeille à pain des mains.
« Assieds-toi. Je vais la porter. »
Son mari m’a saluée d’un signe de tête depuis l’embrasure de la porte.
C’était un grand homme silencieux, les tempes déjà grisonnantes.
Il a regardé le ventre de sa femme, puis le sol.
Ce matin-là, mon mari avait rajusté mon col et m’avait dit de mettre la robe verte.
« Rien ne changera ce soir, avait-il dit. Quoi que dise ma mère, tu es ma femme. »
Je lui avais demandé ce que sa mère allait dire.
Il m’avait embrassé le front et était parti chercher ses clés.
Nous étions douze à nous asseoir autour de la longue table d’Agnese.
Agnese s’est installée à une extrémité, Leandro à l’autre, et moi à sa droite.
Delfina et Teo se sont assis en face de moi.
« Cecilia, tu ne manges pas », a dit Agnese.
Puis, tout au long du potage, elle a parlé de bébés.
Elle a parlé des jumeaux de la voisine et du petit garçon que sa coiffeuse venait d’avoir.
Chaque fois qu’elle prononçait le mot, elle me regardait.
J’ai gardé ma main gauche sous la table et fait tourner mon alliance avec le pouce.
J’avais appelé deux fois ce mois-là la clinique de fertilité Sainte-Brigitte au sujet des trois embryons que nous y avions congelés.
L’infirmière répétait que quelqu’un me rappellerait.
Quand Leandro l’a appris, il a dit : « La cuve peut attendre, Cece. Ne va pas remuer tout ça. »
Je l’ai laissé dire, parce que je croyais qu’il voulait m’épargner une nouvelle année difficile.
Agnese s’est levée, son verre de vin à la main.
Un cousin, à l’autre bout de la table, a sorti son téléphone et l’a levé.
Il filmait.
« À mon premier petit-enfant », a dit Agnese.
Elle ne m’a pas regardée. Elle a fixé le ventre de Delfina.
Personne n’a levé son verre.
La fourchette de Teo s’est arrêtée à mi-chemin de sa bouche.
Delfina a posé la main sur son ventre et regardé Leandro.
Moi aussi, je l’ai regardé.
Leandro n’avait pas l’air surpris.
Il a posé sa serviette et l’a pliée en deux.
« Maman, assieds-toi », a-t-il dit, et elle s’est assise.
Puis il a tourné sa chaise vers moi.
« Cece, écoute-moi. C’est le mien. »
Le cousin tenait toujours son téléphone levé.
« Je lui ai donné cet enfant, a dit Leandro. L’hiver dernier. C’était ma décision, et je te le dis ici pour que tu ne l’apprennes pas ailleurs. »
Sa voix était aussi plate que lorsqu’il me lisait les chiffres hebdomadaires des restaurants.
« Quand, l’hiver dernier ? » ai-je demandé.
« Tu ne me parlais pas. »
« J’étais en deuil. »
« Je sais, a-t-il dit. Je suis désolé pour le moment choisi. »
Il était désolé pour le moment choisi.
Je me suis levée et j’ai serré le pied de mon verre jusqu’à ce qu’il se brise.
Je n’ai rien senti du tout.
J’ai baissé les yeux et vu le sang couler entre mes doigts sur la nappe blanche d’Agnese.
« Cece, attends », a dit Delfina en se levant à moitié, une main posée sur la table.
« S’il te plaît. Laisse-moi t’expliquer. »
Je ne lui ai pas répondu.
Douze personnes me regardaient, et personne ne bougeait pour m’aider.
Agnese affichait un petit air satisfait.
Teo était le seul à regarder ma main.
De ma main indemne, j’ai posé le pied brisé sur mon assiette.
Puis j’ai retiré l’alliance que je portais depuis cinq ans et l’ai laissée tomber dans la saucière, au milieu de la table.
Elle a fait un petit bruit mouillé.
« Merci pour le dîner, Agnese », ai-je dit.
Puis je suis sortie.
Personne ne m’a suivie dans le couloir.
Je n’avais ni manteau ni sac à main, et le chauffeur de Leandro nous avait conduits, alors je n’avais pas de voiture non plus.
Il pleuvait à Bridgeport.
Je suis restée sur le perron, la main tendue, et j’ai laissé la pluie me laver le sang du poignet.
La porte d’entrée s’est ouverte puis refermée derrière moi.
Teodoro Garavani est descendu les marches sans manteau, sa voiture garée au bord du trottoir.
Il a ouvert la portière côté passager.
« Tu saignes, a-t-il dit. Monte. »
« Ta femme est là-dedans. »
« Elle est assise. Elle va bien. »
Il a sorti une pochette de sa poche et me l’a tendue.
« S’il te plaît », a-t-il dit.
Je suis montée dans la voiture.
Il a refermé doucement la portière, contourné la voiture et pris place de son côté.
Il n’a pas démarré.
Les vitres se sont couvertes de buée et, à travers le pare-brise, je voyais la lumière de la salle à manger et les silhouettes de ceux qui n’en sortaient pas.
« L’appartement de ma sœur Rina est sur Taylor Street, ai-je dit. Emmène-moi là-bas. »
« Dans une minute », a-t-il répondu.
« Tu le savais ? » ai-je demandé.
« Non. »
J’ai pressé la pochette contre ma paume ; elle était chaude, réchauffée par sa poche.
Teo regardait droit devant lui, vers la pluie.
« Je savais que ce n’était pas le mien, a-t-il dit. Je ne savais pas à qui il était. »