La huitième Luna, roman · Chapitre 1 sur 16
Chapitre 1 : Rejetée sur le sol de la cuisine
« Moi, Tristan Hollowell, prochain Alpha de la meute de la Lune Grise, te rejette, Rosalie Ashdown, comme âme sœur. »
Il l’a dit alors que j’étais à genoux, une brosse à récurer à la main.
La cuisine se tut.
Six filles cessèrent de couper des oignons pour regarder.
Quelque chose se déchira derrière mes côtes.
Mes yeux se remplirent de larmes avant que je puisse les en empêcher.
— Regarde-toi, dit Tristan.
Il donna un petit coup dans mon seau du bout de sa botte, et l’eau grise éclaboussa mes genoux.
— Du savon jusqu’aux coudes. De la crasse sous les ongles. L’Oméga la plus faible de la meute. Tu croyais vraiment que je te couronnerais ?
Ma sœur, Geneviève, se tenait à ses côtés dans une robe argentée.
Elle lui passa les bras autour du cou et l’embrassa lentement, juste au-dessus de ma tête.
Puis elle baissa les yeux vers moi et posa une main sur son ventre plat.
Elle sourit.
Je connaissais ce sourire.
C’était celui qu’elle affichait quand elle avait déjà gagné.
Dans ma tête, Nyx, ma louve, poussa un hurlement aigu et brisé.
Pendant dix ans, je m’étais répétée que les choses finiraient par s’arranger.
Quand Tristan deviendrait Alpha. Quand le lien se scellerait. Quand il se souviendrait du garçon qui partageait autrefois ses pommes avec moi derrière le fumoir.
Ce garçon avait disparu.
Je posai la brosse.
Je m’essuyai le visage du revers du poignet.
Je me levai et le regardai dans les yeux.
— Moi, Rosalie Ashdown, je te rejette…
Sa main s’abattit sur ma joue dans un claquement sec.
Le sol se jeta contre moi.
Mon oreille bourdonnait. J’avais le goût du cuivre dans la bouche.
Tristan s’accroupit près de moi, les yeux noircissant sur les bords.
— Tu n’as pas le droit de me rejeter, dit-il, et sa voix d’Alpha pesait sur ma poitrine comme une botte.
Les mots que j’allais prononcer moururent dans ma gorge.
— Ce soir, après la cérémonie, tu appartiendras à qui je voudrai, murmura-t-il. Mes amis te réclament. Ils se la partageront à tour de rôle.
Les filles au comptoir gloussèrent.
Tristan essuya sa paume sur son jean.
— Mon chéri, la cérémonie va commencer, dit Geneviève. Le Roi Alpha Garrett est déjà en route avec son fils.
— Alors tout doit être parfait. Il se leva et l’attira contre lui.
Il jeta un regard vers moi.
— Si tu nous fais honte devant le Roi, demain matin, tu regretteras que je ne t’aie pas tuée.
Ils sortirent ensemble.
Une fille de cuisine s’accroupit près de mon oreille. — Regarde dans quel état tu es. Personne ne va se donner la peine de te préparer.
Une autre fille de cuisine m’empoigna les cheveux près du crâne.
Les ciseaux de cuisine firent clac, clac, clac.
Des mèches brunes tombèrent sur les carreaux mouillés autour de moi.
— Voilà, dit la deuxième fille. Maintenant, tu as le visage qui va avec.
— Ils sont là ! cria quelqu’un depuis la porte. Le Roi Alpha veut toutes les louves dans la salle. Tout de suite !
Les filles poussèrent des cris et partirent en courant, se disputant pour savoir laquelle serait choisie par le fils du Roi.
Je restai allongée sur les carreaux.
— La Déesse de la Lune n’accorde pas de seconde âme sœur à des louves comme nous, dit Nyx.
— Non, murmurai-je. Elle n’en accorde pas.
— Rosalie ? Oh, Déesse.
Craig Dunn s’agenouilla près de moi, ses cheveux roux dans les yeux, les mains tremblantes.
C’était le seul, dans cette meute, à avoir jamais prononcé mon nom avec gentillesse.
— Ils m’ont dit de t’apporter ça. Il me tendit une robe blanche toute simple. Le Roi a ordonné que toutes les louves de la meute se rendent dans la salle. Toi aussi.
Puis il se pencha vers moi.
— J’ai entendu Tristan dans la cour. Ce qu’il a dit est vrai. Ses amis tirent au sort pour savoir qui t’aura.
Il déposa quelque chose de froid dans ma paume.
Une clé.
— La porte sud, souffla-t-il. Tout le monde est à la cérémonie. Il n’y a pas de gardes. Pars dès que tu peux.
— Est-elle habillée ?
Le Bêta Hugh apparut dans l’embrasure, ses yeux sombres parcourant mon visage meurtri.
— Dommage, dit-il. J’aurais voulu voir ça.
J’enfilai la robe par-dessus mes haillons tandis que Craig se tenait devant moi.
Hugh m’agrippa le bras et me poussa dans le couloir en direction de la Grande Salle des Accouplements.
— Garde la tête baissée ce soir, Oméga, me dit-il à l’oreille. Attire le regard d’un seul homme et je te ferai regretter d’être née.
Je refermai le poing sur la clé et l’autre main sur le médaillon en or que je portais à la gorge.
Mes parents souriaient à l’intérieur.
— Ce soir, on s’en va, dis-je à Nyx. Ou on meurt en essayant.
La salle brillait de l’éclat d’une centaine de bougies et de fleurs argentées.
Tristan et Geneviève se tenaient sur l’estrade avec la prêtresse.
À leurs côtés était assis le Roi Alpha Garrett, les tempes grisonnantes, ainsi qu’un trône royal vide.
— Sous le regard de la Déesse de la Lune, proclama la prêtresse, nous assistons à la naissance d’un nouvel Alpha et de sa Luna !
La salle éclata en acclamations.
— Moi, Tristan Hollowell, j’accepte Geneviève Ashdown comme Luna de mon choix.
Geneviève se taillada la paume avec la lame d’argent et la pressa contre celle de Tristan.
— Je t’accepte comme mon Alpha.
Le lien en moi se déchira davantage, mais ne céda pas.
Je n’arrivais pas à respirer.
Je titubai jusqu’au fond de la salle et m’affalai sur la première chaise libre.
Mon genou heurta la jambe de quelqu’un.
Une chaleur me traversa tout le corps.
L’homme assis à côté de moi était immense. Des tatouages noirs lui descendaient le long des deux bras.
Il était seul, loin de l’estrade, dans le seul coin que personne ne voulait.
Je levai les yeux.
Son regard sombre s’accrocha au mien.
Nyx se roula sur elle-même en moi.
Elle n’avait jamais fait ça. Même pas pour Tristan.
Je me redressai brusquement pour partir.
Sa main se referma sur mon poignet.
— Reste, dit-il.
La musique s’arrêta.
Toutes les têtes de la Grande Salle des unions se tournèrent vers nous.