Mon renard-garou m’a vendue, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Qui veut d’elle ?
Ma collègue a lu la légende à voix haute devant toute la salle d’attente avant que je puisse lui arracher son téléphone.
« Qui la veut ? Je paierai même pour qu’on m’en débarrasse. »
Quatre personnes et un beagle avec une collerette ont levé les yeux vers moi.
La photo sous la légende, c’était moi, endormie sur notre canapé, la bouche ouverte, dans le sweat de la fac que je possédais depuis mes dix-neuf ans.
Tobin l’avait prise trois semaines plus tôt.
Je m’en souvenais, parce qu’il m’avait dit de faire une sieste, qu’il s’occuperait du dîner.
— Lara, je suis vraiment désolée, a dit Penny, ma meilleure amie à la clinique. Je ne savais pas où te montrer ça.
— C’est où ?
— Sur un site que mon cousin m’a envoyé. C’est un truc de renards-garous. Il dit que c’est entièrement bidon.
Le cousin de Penny ne savait pas que c’était vrai.
Penny ne le savait pas non plus, mais moi, si.
Je le savais depuis sept ans, depuis qu’un renard roux à moitié affamé, de la taille d’un épagneul, s’était transformé en garçon de dix-huit ans sur le carrelage de ma cuisine et m’avait demandé des tartines.
J’ai pris le téléphone, je suis entrée dans la réserve et j’ai fermé la porte.
La publication comptait quatre cents commentaires.
La plupart venaient de bêtes aux noms comme Ironjaw et NightHowl, et la plupart demandaient quel âge j’avais.
L’un d’eux avait écrit : « Pourquoi se débarrasser d’une humaine aussi mignonne ? Elle a l’air d’être une super maîtresse. Si tu es sérieux, je la prends. »
Tobin lui avait répondu en moins d’une minute.
« Son visage, c’est la partie sympa. Elle est stricte. Elle m’oblige à porter une médaille et à manger des croquettes bas de gamme, et elle gagne encore toutes les disputes. »
Je ne l’avais jamais obligé à porter de médaille.
J’avais acheté de la bonne saucisse de poulet chaque semaine pendant sept ans parce qu’il disait que c’était la seule chose qui avait du goût.
Chaque année, le jour de son anniversaire, je signais seule son formulaire de renouvellement dans le bureau de la clinique, et je lui disais que ce n’était qu’un tampon.
Il ne l’avait jamais lu, et je ne l’avais jamais laissé le garder.
Son nom d’utilisateur sur la publication était FoxyBoy_Tobe.
J’aurais parié mon salaire que le mot de passe de son compte était le prénom de sa petite amie.
La porte de la réserve s’est ouverte, et j’ai failli lui lancer un sac de sérum physiologique.
C’était Sable, avec un plateau en carton rempli de cafés dans une main et un petit renard roux tout mou dans une serviette de la clinique dans l’autre.
— Oh, tant mieux, tu es là, a-t-elle dit. Je ne voulais pas l’emmener chez le vétérinaire toute seule. Le pauvre a foncé devant un vélo.
Sable était la petite amie de Tobin depuis huit mois, et elle faisait partie de ces personnes qui retenaient ce que tu prenais dans ton café.
Elle avait mis trois sucres dans le mien le premier jour et ne m’avait jamais reposé la question.
— Il va s’en sortir ? a-t-elle demandé.
J’ai regardé le petit, qui était un vrai renard et un vrai patient, puis j’ai glissé le téléphone dans ma poche.
— Donne-le-moi.
J’ai vérifié ses pattes, ses gencives et l’éraflure sur son flanc.
Rien n’était cassé.
Sable m’a observée de ses grands yeux bruns pendant tout ce temps.
— Tu es vraiment douée pour ça, a-t-elle dit.
Puis elle a vu ma tête.
— Lara ? Qu’est-ce qui se passe ?
— Tu as vu ce que Tobin a publié ?
— Tobin ? Elle a prononcé son nom avec précaution. Il est insupportable, ces derniers temps. Il évacue juste sa frustration. Tu sais comme il s’énerve quand son collier est trop serré. Je suis sûre qu’il supprimera ça ce soir.
— Quel collier ? ai-je demandé.
Je ne lui avais jamais mis de collier de ma vie.
Sable a fait un tout petit pas en arrière.
— C’est une expression, a-t-elle dit.
Je n’ai pas insisté, parce que le petit saignait sur ma manche.
J’ai recousu la plaie moi-même, j’ai donné à Sable une feuille avec les consignes de soins, et elle m’a remerciée trois fois.
En partant, elle a posé mon café sur le comptoir et m’a serré le bras.
— Ne lui en veux pas, a-t-elle dit. Il ne le pense pas.
Je suis restée au comptoir à la regarder par la fenêtre.
Elle a marché jusqu’au coin de la rue, sorti son téléphone et commencé à taper avant même d’arriver au passage piéton.
Penny s’est appuyée contre l’encadrement de la porte.
— Tu vas l’appeler ?
— Non.
— Tu vas pleurer ?
— Pas au travail.
— Alors, tu vas faire quoi ?
J’ai rallumé mon téléphone.
La publication avait maintenant cinq cent douze commentaires, et l’un d’eux était un message d’un nouveau compte nommé Urquhart.
Il était arrivé deux minutes plus tôt.
Il disait : « Je suis sérieux. Dane Urquhart. Dis-moi où. »
Personne d’autre ne lui avait répondu.
Tobin ne lui avait pas répondu non plus.
Mes pouces ne tremblaient pas, et j’en étais soulagée.
J’ai tapé : « C’est la femme sur la photo. Pas lui. Ce soir, à vingt et une heures, chez Hennessy’s Boxing, sur Foster. Tu voudras me voir lui dire ça en face. »
Puis je suis restée parfaitement immobile et je l’ai relu une fois.
C’était la première chose que j’avais décidée en trois semaines dont j’étais sûre.
Penny a lu par-dessus mon épaule. « Lara, tu ne peux pas rencontrer un inconnu trouvé sur un site de renards-garous. »
— C’est bidon, ai-je dit. C’est ce qu’a dit ton cousin.
Elle m’a regardée un long moment.
Je crois qu’elle a entendu tout ce que je ne disais pas.
Mon téléphone a vibré sur le comptoir.
La réponse d’Urquhart est arrivée, et elle était brève.
« Ce soir. Et apporte les papiers que tu ne l’as jamais laissé lire. »
Je n’avais jamais parlé des papiers à qui que ce soit.