Ma sœur est la reine des seigneurs de guerre, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La femme de ménage au portail
La fille au portail des Ellery a regardé ma combinaison de femme de ménage et a tellement ri qu’elle en a renversé son champagne.
— Oh mon Dieu, a-t-elle dit. La sœur de Roisin est venue faire le ménage.
Je portais encore l’uniforme gris avec HARBOR GRAND brodé au-dessus de la poche.
Ça faisait trois mois que je lavais les sols de cet hôtel, la nuit.
À dix-huit heures, l’homme que je surveillais est monté à l’arrière d’une camionnette, menotté.
À dix-huit heures quinze, ma sœur m’a envoyé une photo de sa robe avec ces mots : « Tu es où ??? »
Je ne me suis pas arrêtée pour me changer.
— Je suis sur la liste, ai-je dit. Shea Keane.
La fille était l’ancienne colocataire de Roisin, à la fac.
Je l’avais rencontrée une fois, à la remise des diplômes, et elle m’avait demandé de prendre sa famille en photo.
Maintenant, elle a levé son téléphone et m’a prise en photo à la place.
— L’entrée du personnel est sur le côté, a-t-elle dit. Les poubelles sont près du garage.
Une femme en soie couleur crème a descendu l’allée de briques derrière elle.
Des cheveux blond argenté, des perles, un visage qui ne bougeait pas quand elle souriait.
Marguerite Ellery, la belle-mère du marié.
Elle a regardé mes bottes, puis mes mains, puis mon visage.
Elle s’est attardée sur mon visage un instant de plus que nécessaire.
— La porte du personnel est près de la cuisine, a-t-elle dit. Veuillez ne rien salir sur la terrasse.
— Je suis la sœur de la mariée.
— Je sais qui vous êtes.
Elle a fait demi-tour et est retournée auprès de ses invités.
Je suis quand même passée par le côté.
J’avais passé ma vie à contourner les choses.
Le jardin était décoré de guirlandes lumineuses blanches et rempli de gens bien chaussés.
Deux cents, peut-être.
Un quatuor à cordes jouait un morceau que je ne connaissais pas.
Roisin se tenait sur la terrasse de pierre, vêtue de bleu pâle, ses boucles relevées, un verre d’eau pétillante à la main.
Elle m’a vue et son visage s’est illuminé.
Puis il s’est refermé, parce que Thayer avait pris le micro.
Thayer Ellery avait un beau costume et un sourire encore plus beau.
Il l’avait utilisé sur ma sœur pendant huit mois.
— Merci à tous d’être venus, a-t-il dit. Ce soir, je vous dois la vérité.
Le quatuor s’est arrêté.
— Je n’épouserai pas Roisin Keane.
Personne ne respirait.
Puis quelqu’un, près du bar, a gloussé.
— J’épouse la femme que j’aime vraiment.
Une brune en robe rouge a gravi les marches et glissé sa main dans la sienne.
De l’autre main, elle tenait son téléphone levé et filmait la foule.
— Carina Whitlow, a dit Thayer. Certains d’entre vous connaissent son père.
La moitié du jardin connaissait son père.
Ils se sont mis à applaudir.
Roisin n’a pas bougé.
Son verre tremblait si fort que l’eau lui a coulé sur les doigts.
— Roisin est une gentille fille, a dit Thayer dans le micro. Mais soyons honnêtes sur ce que c’était, tout ça.
Il a tendu la main et lui a retiré la bague.
Elle l’a laissé faire, trop abasourdie pour refermer le poing.
— C’est une boulangère qui vit dans un immeuble de trois étages à Dorchester, a-t-il dit. Sa sœur est femme de ménage. Regardez, la voilà.
Deux cents têtes se sont tournées vers moi.
Quelqu’un a sifflé.
— Je ne leur en veux pas d’avoir essayé, a dit Thayer. J’en ai juste fini de payer pour ça.
Il a laissé tomber la bague dans le seau à champagne posé sur la table à côté de lui.
Elle est tombée avec un petit tintement.
Le rire qui a retenti dans ce jardin était le son le plus ignoble que j’aie jamais entendu, et j’ai entendu des hommes mourir.
Marguerite se tenait au bord de la terrasse, les mains jointes.
Elle ne riait pas.
Elle regardait Roisin.
Thayer a reposé le micro et a saisi Roisin par le haut du bras.
— Je vais te raccompagner à ta voiture, a-t-il dit en souriant à la foule. Ne fais pas de scène.
Ses doigts s’enfonçaient dans son bras.
Roisin a tressailli.
C’était tout ce qu’il me fallait.
J’ai gravi les marches de la terrasse.
Personne ne m’a arrêtée, parce qu’on n’arrête jamais le personnel.
J’ai retiré le poignet de Thayer du bras de ma sœur et je lui ai fait pivoter la main.
Il est tombé à genoux sur les dalles.
Son visage est devenu rouge, puis blanc.
— Lâche-moi ! a-t-il hurlé. Que quelqu’un l’enlève de là !
— Excuse-toi auprès de ma sœur.
— Tu es folle ?
J’ai encore tordu son poignet d’un quart de pouce.
— Pardon ! a-t-il couiné. Pardon, pardon !
Carina tenait toujours son téléphone levé, toujours en train de filmer.
Parfait.
Je l’ai lâché et il est tombé de côté contre la table du champagne.
Le seau s’est renversé, et la glace ainsi que la bague ont roulé sur les dalles.
Je n’ai pas ramassé la bague.
— Roisin, ai-je dit. On s’en va.
Elle m’a regardée comme si elle avait oublié que j’en étais capable.
Puis elle a posé son verre et m’a pris la main.
Nous avons descendu les marches et traversé la foule.
Personne ne riait plus.
Un homme, au fond du jardin, ne tenait pas de verre.
Barbe sombre, costume gris anthracite, pas de cravate.
C’était le seul à n’avoir pas ri du tout.
Il nous a devancées jusqu’au portail latéral et l’a ouvert sans un mot.
— Merci, ai-je dit.
— Non, a-t-il répondu. C’est mon frère.
Il l’a refermé derrière nous.
Mon pick-up était garé dans la rue entre une Bentley et une Tesla.
J’ai installé Roisin sur le siège passager et l’ai attachée.
J’ai démarré le moteur.
Elle n’a pas pleuré.
Ça m’a fait plus peur que si elle l’avait fait.
— Parle-moi, ai-je dit.
Elle fixait le tableau de bord.
— Shea, a-t-elle dit. Je suis enceinte.
Mes mains se sont immobilisées sur le volant.
— Il le sait, a-t-elle murmuré. Je le lui ai dit ce matin.
— Qu’est-ce qu’il a dit ?
Elle a enfin levé les yeux vers moi.
— Il a dit de régler ça avant la fête.