Le bébé de ma sœur était celui de mon mari, alors je me suis mariée à leurs côtés, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Au chevet de la mort
À trois heures du matin, l’infirmière a crié mon nom dans toute la maternité.
— Famille de Hailey Holloway ! Sa sœur, s’il vous plaît ! Tout de suite !
J’ai couru.
Quatre heures plus tôt, mon mari m’avait envoyé un texto pour me dire que le travail de Hailey avait commencé et qu’il l’emmenait à l’hôpital.
*Reste à la maison avec Ivy. Je m’occupe de tout. Elle est entre de bonnes mains.*
Je suis restée, parce qu’Ivy avait cinq ans et de la fièvre.
Puis Hailey m’a appelée elle-même, en pleurant, et m’a dit de venir.
J’ai réveillé la voisine pour qu’elle garde Ivy et j’ai pris la voiture, mon manteau sur mon pyjama.
La salle d’accouchement empestait le sang.
Les draps en étaient imbibés, et il coulait du bord du lit dans un seau en acier.
Deux infirmières tenaient des poches de sang au-dessus de ma sœur, tandis qu’un médecin annonçait des chiffres.
Hailey était allongée au milieu de tout ça, le visage blanc contre l’oreiller.
— Marina, a-t-elle murmuré.
Je lui ai pris la main.
Elle était froide et humide.
— Je suis là. Je suis juste là.
— Ne pars pas.
— Je ne partirai pas. Je te le jure.
De l’autre côté du lit, mon mari, Dalton, se tenait là, dans la chemise qu’il avait portée au dîner, avec du sang sur la manchette.
Il ne m’a pas regardée.
Dans une couveuse, contre le mur, un bébé hurlait, petit, rouge et furieux.
— C’est votre neveu, m’a dit une infirmière en s’essuyant les yeux avec sa manche.
Je pleurais trop fort pour répondre.
Hailey a serré mes doigts avec le peu de force qui lui restait.
— Promets-le-moi, a-t-elle dit. Si je ne me réveille pas. Promets-moi que tu prendras soin de lui.
— Je te le promets. Je l’élèverai comme s’il était à moi. Je l’aimerai comme Ivy.
Je pensais chaque mot.
Elle a lentement secoué la tête sur l’oreiller.
— Tu n’es pas obligée, a-t-elle dit.
— Ne dis pas ça. Tu vas t’en sortir.
— Marina, écoute-moi. Il n’est pas seulement ton neveu.
Le médecin a cessé d’annoncer les chiffres.
Les infirmières ont cessé de bouger.
Le seul bruit qui restait était celui du moniteur, qui bipait régulièrement au-dessus de la tête de ma sœur.
— C’est le fils de Dalton, a dit Hailey.
Je l’ai regardée.
J’ai regardé mon mari.
Dalton s’est mis à genoux sur le carrelage, là, devant le médecin et les deux infirmières.
Il a retiré ma main de celle de Hailey, et la sienne tremblait.
— Marina, on n’a jamais voulu te faire de mal, a-t-il dit. C’est arrivé, c’est tout. Il y a onze mois. On ne savait pas comment te le dire.
— Onze mois, ai-je dit.
— Je l’aime, a-t-il dit. Je suis désolé. C’est vrai.
— Notre fille est à la maison avec de la fièvre, ai-je dit. Ce soir, tu m’as dit de rester avec elle.
— Hailey avait besoin de moi ici, a dit Dalton.
Il l’a dit sans détour, et il ne s’en est pas excusé.
Hailey s’est remise à pleurer, doucement, l’air désolé.
— S’il te plaît, ne nous déteste pas. Je ne pouvais pas mourir sans te le dire.
Personne dans cette pièce n’a dit un mot.
L’infirmière qui s’était essuyé les yeux fixait maintenant le sol.
Sur le plateau à côté du lit, parmi les compresses et les flacons vides, il y avait une montre en acier pour homme.
Une infirmière a tendu la main pour débarrasser le plateau.
— Laissez-la, a lancé Hailey.
C’était la chose la plus ferme qu’elle avait dite de toute la nuit.
L’infirmière a retiré sa main.
Puis la voix de Hailey s’est de nouveau faite petite, et elle m’a regardée de ses yeux humides et désolés.
J’avais consolé ce visage quand elle avait quatre ans et qu’elle avait peur du tonnerre.
J’avais payé ses études.
J’avais assisté à sa remise de diplôme, dans le jardin, le bras de mon mari autour de mes épaules.
Dalton était toujours à genoux, me tenant la main et attendant que je lui pardonne.
Je l’ai retirée.
Puis j’ai enlevé mon alliance.
Elle a glissé sans effort. J’avais maigri, et je ne m’en étais jamais rendu compte.
Je l’ai déposée dans sa paume ouverte et j’ai refermé ses doigts dessus.
— Garde-la, ai-je dit. Vous avez un bébé à élever, tous les deux.
— Marina, s’il te plaît, a dit Dalton. Laisse-moi t’expliquer.
— Tu pourras expliquer ça à mon avocat.
Je suis sortie et j’ai laissé la porte se refermer derrière moi.
Dans le couloir, mes genoux ont lâché et j’ai dû m’appuyer au mur.
Le médecin est sorti derrière moi en retirant ses gants.
C’était un homme fatigué aux yeux bienveillants, et il ne m’a pas regardée en parlant.
— Madame Pflueger, je suis désolé pour tout ça. Votre sœur va s’en sortir.
— Comment ça ?
— L’hémorragie a été arrêtée avant deux heures et demie. Sa tension est stable depuis. Nous lui avons donné du sang par précaution, mais elle n’a jamais été en danger après ça.
— Elle m’a appelée à trois heures moins dix, ai-je dit. Elle m’a dit qu’elle était en train de mourir.
L’infirmière derrière lui a pris une inspiration.
— Monsieur Pflueger nous a demandé de ne rien dire, a-t-elle murmuré. Il voulait qu’elle vous parle d’abord.
À travers la petite vitre de la porte, je pouvais voir ma sœur.
Elle était calée sur deux oreillers et buvait de l’eau glacée avec une paille.
Dalton était assis au bord de son lit, mon alliance toujours serrée dans son poing, et lui souriait.