Plus aucun refuge, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Elle en a plus besoin
Aisling Larkin mourut sur l’autoroute tandis que toute sa famille lui passait devant.
Des éclats de pare-brise jonchaient la route. Elle avait la bouche pleine de sang.
De l’autre côté de la portière écrasée, sa sœur Kaitlyn hurlait.
— Kaitlyn ! C’était la voix de sa mère.
Puis ses frères l’appelèrent. Ensuite, l’homme du label, celui qui était dans la voiture derrière la leur.
Aisling leva une main. Elle bougea à peine.
Elle voulait prononcer son nom. Elle voulait dire qu’elle n’arrivait pas à respirer.
Il courut droit vers Kaitlyn et ne se retourna jamais.
Quand quelqu’un se souvint enfin d’Aisling, les ambulanciers criaient qu’ils étaient en train de la perdre.
Sa dernière pensée fut toute petite et très claire.
Alors, voilà ce qu’elle valait.
— Aisling ! Cette nouvelle chanson. Tu la donnes à Kaitlyn.
Elle ouvrit les yeux.
Elle était allongée dans son ancienne chambre, dans la maison des Larkin, et la lumière grise du matin se posait sur le mur.
Puis tout lui revint d’un coup, et elle se redressa lentement.
Le téléphone sur sa table de nuit affichait une date située un an avant l’accident.
La porte s’ouvrit à la volée et son frère Colby entra sans frapper.
— Tu m’as entendue ? Jude Ransom a inscrit Kaitlyn au showcase Starling, et elle a besoin de cette chanson pour ça.
Aisling le regarda.
Il portait la même chemise repassée et affichait le même air impatient que chaque fois qu’il voulait quelque chose.
Cette fois, elle savait comment ça se terminait.
Son avant-bras gauche se mit à brûler.
Elle remonta sa manche. Une lueur pâle s’imprimait dans sa peau, en chiffres qu’elle seule pouvait voir.
365 jours.
Elle se souvenait de l’endroit sombre où elle s’était retrouvée après sa mort, sans faim, sans sommeil et sans lumière.
Là-bas, une voix lui avait offert une chance de revenir et de laisser partir sa colère.
Elle ne lui avait pas promis l’éternité. Quand les chiffres atteindraient zéro, elle retournerait définitivement dans cet endroit.
Colby claqua des doigts. — Aisling.
— Je t’ai entendu. La réponse, c’est non.
Il fronça les sourcils. — Non ?
— C’est moi qui l’ai écrite. Je la garde.
Pendant deux ans, elle avait été tout ce que les Larkin lui demandaient d’être, et elle en avait assez.
Elle avait préparé leurs dîners et retenu leurs anniversaires. Elle avait renoncé à chaque occasion que Kaitlyn convoitait, parce que sa mère disait que c’était ça, la famille.
Colby se ressaisit vite.
— Ne fais pas de cinéma. La carrière de Kaitlyn est à un tournant, et cette chanson pourrait lui faire gagner un prix.
— Elle pourrait aussi m’en faire gagner un.
— Elle en a plus besoin.
Sur son bureau se trouvait le petit enregistreur dont elle s’était servie la veille au soir pour faire la maquette.
Le voyant rouge était encore allumé.
Elle le glissa dans sa poche. Colby ne le remarqua pas.
— Sois raisonnable, Aisling.
Elle sortit du lit. — À qui appartiennent les chansons des deux derniers albums de Kaitlyn ?
— Ce n’est pas le sujet.
— C’est tout le sujet.
Il baissa la voix, comme si elle était une enfant en pleine crise. — Kaitlyn est ta sœur.
— C’est elle que tu choisis sans arrêt plutôt que ta sœur.
— On ne va pas recommencer. Il souffla bruyamment. J’en ai marre de cette histoire de fille biologique et de fille adoptée. Vous êtes toutes les deux de la famille.
Kaitlyn faisait partie de la famille chaque fois qu’elle voulait quelque chose d’Aisling.
Aisling faisait partie de la famille chaque fois que les Larkin avaient besoin qu’elle renonce à quelque chose.
Colby s’approcha. — Si Kaitlyn savait écrire comme toi, on n’aurait pas cette conversation.
Voilà.
Aisling sourit. — Exactement.
— Quoi ?
— Alors, c’est moi qui ai quelque chose qui mérite qu’on paie pour.
Elle sortit un sac à dos du placard.
Il la regarda y mettre son ordinateur, trois chemises et ses carnets.
— Qu’est-ce que tu fais ?
— Je m’en vais.
Son visage changea. — Arrête tes bêtises.
— Et tu es viré.
Il resta muet un instant.
— Tu ne peux pas me virer, dit-il. Je gère ta carrière.
— Je sais.
— Je suis ton frère.
— Tu n’as été bon dans aucun des deux rôles.
— Aisling.
Elle ferma le sac. — À partir d’aujourd’hui, tu ne me gères plus.
— Aisling !
Elle passa devant lui.
Deux ans sous le toit de sa famille biologique, et un seul sac à dos contenait tout ce qu’elle tenait à garder.
En haut de l’escalier, Kaitlyn l’attendait, vêtue d’un pull à manches longues malgré le mois de juillet. Elle tirait sur ses poignets pour les couvrir.
— Colby m’a dit, murmura Kaitlyn. Laisse-moi porter ça. S’il te plaît, ne pars pas en colère. Je vais lui parler.
— Merci, dit Aisling. Je m’en occupe.
Kaitlyn avait les yeux humides. Elle serra la main d’Aisling.
— Promets-moi que tu reviendras. Quoi qu’il arrive, je suis de ton côté.
C’était la seule à avoir suivi Aisling dans le couloir.
Dans la salle à manger, sa mère, Marianne, était assise devant son café. Brodie fixait son assiette.
— Je m’en vais, dit Aisling.
— Ne fais pas de cinéma, répondit sa mère sans lever les yeux. Tu seras rentrée pour le dîner.
Personne ne prononça son nom.
Elle ouvrit la porte d’entrée et sortit sur le porche.
Les chiffres sous sa manche vacillèrent.
Elle baissa les yeux.
Ce n’était plus 365.
C’était 366.