Pas question de mourir encore pour son mensonge, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Les cartons
Ma collègue Delaney Brogan se tenait près de mon bureau, une main sur son ventre et la voix basse.
« Molly, il y a des cartons au sous-sol. Viens m’aider à les déplacer. »
La dernière fois, j’avais accepté et je l’avais suivie.
Une demi-heure plus tard, elle gisait au bas de la cage d’escalier de secours, le sol couvert de sang.
Quand elle avait repris connaissance dans l’ambulance, elle m’avait désignée du doigt à travers ses larmes.
« C’est Molly qui m’a fait descendre ces cartons. Elle m’a poussée. »
À la fin de la semaine, j’avais été licenciée.
Ensuite, on m’avait poursuivie en justice et j’avais perdu jusqu’au dernier centime.
La semaine de l’audience, le cœur de mon père avait lâché.
Ma mère avait cessé de savoir qui j’étais.
J’avais fini sur le toit de cet immeuble de bureaux.
Ce n’est qu’après ma mort que j’avais découvert que Delaney menait huit hommes en bateau à la fois.
À présent, j’étais de nouveau assise à mon bureau, et la lumière du lundi matin entrait par la fenêtre du 31e étage.
Mon café était encore chaud.
Mon téléphone indiquait le 22 septembre.
Mon cœur battait si fort que je l’entendais jusque dans mes oreilles.
J’ai levé les yeux vers elle.
Elle portait le même cardigan rose pâle que ce jour-là.
Elle arborait le même sourire doux et fatigué.
« Molly ? » a-t-elle dit. « Tu m’as entendue ? Ça ne prendra que dix minutes. »
La dernière fois, ça avait pris dix minutes.
« Non », ai-je dit.
Je l’ai dit assez fort pour que toute la rangée m’entende.
Delaney a cligné des yeux.
Deux bureaux plus loin, la femme qui partageait mon imprimante a cessé de taper.
« Allez », a dit Delaney d’une voix plus douce. « Je suis enceinte. Je ne peux pas les soulever toute seule. »
« Alors tu ne devrais pas les soulever », ai-je dit. « Demande aux services généraux. Ils ont un chariot. »
« Les services généraux mettent toute la journée. »
« Alors ça peut attendre toute la journée. »
Un homme de l’autre côté de l’allée a retiré son casque.
Le sourire de Delaney s’est légèrement effacé au coin des lèvres.
Elle a posé la main sur mon bras.
Ses doigts étaient froids.
« S’il te plaît, a-t-elle murmuré. Je ne veux pas en faire toute une histoire. »
J’ai regardé ses doigts, et tout ce qui me venait à l’esprit, c’était la dernière fois qu’ils m’avaient désignée.
« On y va tous », ai-je dit en me levant.
« Tous ensemble. À six, ça ira plus vite. »
Je me suis tournée vers la rangée.
« Delaney a besoin d’aide pour descendre des cartons. Qui vient ? »
Personne n’a répondu tout de suite.
Puis la femme au bureau voisin a repoussé sa chaise.
« Bien sûr, a-t-elle dit. Ça me fera marcher un peu. »
Le visage de Delaney s’est figé.
« C’est bon, a-t-elle dit rapidement. Laissez tomber. Je vais m’en charger toute seule. »
« Tu ne devrais pas », ai-je dit.
« J’ai dit de laisser tomber. »
Elle a resserré son cardigan, s’est retournée et s’est dirigée vers la porte coupe-feu à l’autre bout de l’étage.
Elle ne s’est pas retournée.
J’ai pris mon téléphone et ouvert la caméra.
J’ai lancé l’enregistrement.
Je l’ai tenu bas contre ma hanche et je l’ai suivie.
La femme du bureau voisin m’a regardée partir, puis, après une seconde, elle s’est levée et m’a suivie à son tour.
La porte coupe-feu était lourde et grise.
Delaney l’a poussée et l’a laissée se refermer derrière elle.
J’ai retenu la porte par le bord avant qu’elle ne se referme et je l’ai maintenue entrouverte.
La cage d’escalier sentait le béton froid.
Elle se tenait sur le palier, le dos tourné vers moi.
Elle a regardé en haut de l’escalier.
Puis elle a regardé en bas.
Elle vérifiait qu’il n’y avait personne.
Puis elle a glissé la main sous son cardigan et plaqué quelque chose de plat contre son ventre.
J’ai cessé de respirer.
Elle s’est approchée du bord de la première marche, a agrippé la rampe, puis l’a lâchée.
Elle a dévalé la moitié d’une volée de marches et s’est écrasée lourdement, en poussant un cri qui a résonné dans toute la cage.
Elle a heurté le palier sur le côté et y est restée étendue.
Le rouge s’est répandu sur le béton, sous sa jupe.
« À l’aide ! » a-t-elle hurlé.
« Quelqu’un, aidez-moi ! Molly m’a poussée ! »
Des pas ont retenti derrière moi.
La porte s’est ouverte à la volée et toute la rangée s’est précipitée dans la cage d’escalier.
« Oh mon Dieu », a dit quelqu’un.
« Elle saigne ! »
« Appelez le 911 ! »
Delaney a relevé la tête et m’a repérée à travers ses cheveux.
Ses yeux étaient brillants, pleins de larmes et parfaitement lucides.
« Pourquoi tu as fait ça ? » a-t-elle sangloté. « Je t’ai juste demandé de l’aide. »
Tous les visages dans l’encadrement de la porte se sont tournés vers moi.
Ma main tremblait.
J’ai levé mon téléphone pour qu’ils voient tous le voyant rouge et l’écran qui la montrait étendue là, depuis le début.
« J’enregistre depuis que tu t’es levée », ai-je dit.
Pendant une seconde, personne n’a bougé.
Puis quelque chose a clignoté au-dessus de la tête de Delaney.
J’ai levé les yeux.
Au plafond de la cage d’escalier, dans le coin où le mur rejoignait le palier, il y avait une petite caméra noire que je n’avais jamais remarquée.
Un voyant vert brillait sur le côté.
Elle n’était pas là la dernière fois.
Derrière moi, une voix grave a dit : « Cet angle, c’est le mien. »