Pour notre cinquième anniversaire, l’ex de mon mari a eu la suite nuptiale que j’avais réservée, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Chambre 520
À 19 h 15, le soir de notre cinquième anniversaire, j’ai frappé à la porte de la suite nuptiale que j’avais payée.
J’étais enceinte de dix semaines, et j’avais plié le compte rendu de l’échographie dans la poche de mon manteau.
J’avais prévu de le donner à Ethan avec le champagne que je ne pouvais pas boire.
La chambre 520 était la meilleure suite du complexe hôtelier sur une île Halcyon, avec un balcon qui donnait sur l’eau.
J’avais mis de côté onze mois de pourboires et de primes pour la réserver.
Le dernier ferry m’avait déposée au quai vingt minutes plus tôt, et ma valise à roulettes cahotait encore derrière moi.
Ethan croyait que j’étais chez moi, à Chicago.
Jeudi, il m’avait envoyé un texto : « La conférence est infernale, chérie. J’ai hâte d’être à vendredi. Pas besoin de prévoir quoi que ce soit, je me rattraperai. »
J’avais souri à ce texto pendant une heure.
Puis j’avais réservé le ferry.
J’ai frappé de nouveau, et la porte s’est ouverte.
Une femme se tenait là, vêtue d’un peignoir blanc de l’hôtel, ses cheveux noirs mouillés peignés bien droit vers l’arrière.
Je connaissais son visage grâce à une photo qu’Ethan avait eue sur une étagère chez sa mère, des années plus tôt, avant qu’elle ne l’enlève.
Quinn Aldridge, sa première femme.
— Hannah, dit-elle en souriant comme si c’était moi qui m’étais trompée de porte. Ethan ne m’a pas dit que tu venais.
Derrière elle, j’apercevais mes propres pétales de rose sur le lit.
Le gâteau que j’avais commandé au complexe hôtelier un mois plus tôt était posé sur la table basse, avec un 5 doré dessus.
Quelqu’un en avait déjà coupé une part.
— Où est mon mari ? dis-je.
Deux portes plus loin, un couple en chemises de vacances assorties s’était arrêté dans le couloir.
La femme tenait son téléphone levé.
Il était braqué sur nous.
Ethan sortit de la salle de bains derrière Quinn, en boutonnant une chemise propre ; ses cheveux étaient mouillés, eux aussi.
Il me vit et, pendant une seconde, son visage resta parfaitement impassible.
Puis il prit cet air doux et raisonnable qu’il réserve aux serveurs et à sa mère.
— Hannah. D’accord. Ne panique pas.
— Je ne panique pas.
— Tu aurais dû appeler.
— Je voulais te faire une surprise.
Il jeta un coup d’œil au couple dans le couloir et baissa la voix.
— Quinn vient de traverser une rupture vraiment difficile. Elle n’avait nulle part où aller, et cette suite était déjà réservée et payée.
— C’est moi qui l’ai payée.
— Je sais, et je t’en suis reconnaissant. Il sortit une carte-clé de sa poche et me la tendit. — Je t’ai trouvé une chambre au deuxième étage. Elle est très bien. Laisse-lui celle-ci, d’accord ? Juste pour le week-end.
Je regardai la carte.
Il y avait écrit 214.
Il m’avait trouvé une chambre avant même mon arrivée.
Quinn resserra son peignoir et baissa les yeux vers le sol.
— Je ne veux pas créer de problèmes, dit-elle.
Son annulaire était nu.
Je posai la main sur la poche de mon manteau et sentis le papier, plié en trois.
Notre bébé avait un cœur qui battait. Je l’avais entendu mardi, rapide comme celui d’un oiseau.
J’étais tellement sûre qu’il pleurerait le jour de notre anniversaire.
— Hannah, dit Ethan. Prends la carte.
— Non.
— Ne fais pas d’histoires.
— Je ne fais pas d’histoires, dis-je. Je m’en vais.
Je fis demi-tour et repartis dans le couloir, devant le couple et son téléphone.
La femme murmura : — Oh mon Dieu, c’est sa femme ?
Ethan m’appela deux fois, mais il ne me suivit pas.
Je m’en aperçus dans l’ascenseur.
Le hall était décoré d’orchidées blanches et baignait dans une musique douce.
Le jeune homme à la réception leva les yeux avec un sourire qui se fit prudent en voyant mon visage.
— Bon retour, madame Sorley.
— Je suis titulaire de la réservation de la chambre 520, dis-je. Je voudrais l’annuler dès ce soir.
— Bien sûr. Il tapa sur son clavier. — Puis-je vous demander s’il y a un problème avec la chambre ?
— Deux personnes y sont installées sans que je les y aie invitées.
Ses doigts s’immobilisèrent.
— Madame, la réservation est à votre nom, mais deux personnes y figurent comme clients.
— Deux.
— Oui, madame. Vous et une certaine Mme Aldridge.
— Je n’ai jamais ajouté personne.
Il ne répondit pas tout de suite et tourna légèrement l’écran, pour que je sois la seule à le voir.
— Elle a été ajoutée par téléphone lundi, dit-il à voix basse. L’appel venait de M. Sorley.
Je sentis le sol basculer, mais gardai la main bien à plat sur le comptoir.
— Retirez-la, dis-je. Annulez la chambre. Annulez aussi le gâteau et le champagne.
— Je peux m’en charger. Les cartes-clés cesseront de fonctionner à la fin de cet appel.
— Parfait.
Il tapa quelques instants, puis me regarda avec un air désolé pour quelque chose qu’il n’avait pas à me pardonner.
— Il y a encore une chose. M. Sorley nous a demandé de ne pas vous en parler.