Une nuit pour toujours, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Panne de courant
L’insigne épinglé à ma robe indiquait BIANCA THORSBY.
Je m’appelle Cassidy Rowe, et je n’avais jamais mis les pieds dans une salle de bal aussi luxueuse de toute ma vie.
Bianca m’avait appelée à dix-huit heures ce soir-là, la voix pâteuse et faible.
— Cass, j’ai une migraine atroce. S’il te plaît, prends ma place au gala Ryerson.
— Je suis illustratrice, ai-je dit. Je dessine des renards en imperméable.
— Mets ma robe verte, prends mon insigne et souris aux bonnes personnes.
— Personne ne se souciera de qui tu es, a-t-elle dit. Fais-toi juste voir à ma place.
Alors je me suis retrouvée sous trois lustres, à l’inauguration du Ryerson Chicago Grand, un verre à la main que je n’aurais pas pu me permettre de renverser.
Un homme mince portant des lunettes à monture métallique s’est arrêté devant moi et a lu mon insigne.
— Mademoiselle Thorsby, parfait, vous avez reçu l’invitation, a-t-il dit en me glissant une carte noire dans la main.
Sur la carte, il était écrit : « 22 h 10. Un verre privé pour remercier M. Ryerson. »
— Je suis désolée, je suis seulement…, ai-je commencé.
Mais il avait déjà disparu, avalé par la foule.
Je me suis promis de rendre la carte à quelqu’un avant minuit.
À 23 h 40, toutes les lumières de la salle se sont éteintes.
Deux cents personnes ont poussé un cri de surprise en même temps.
Quelqu’un a ri, quelqu’un a hurlé et un plateau de verres s’est écrasé sur le marbre.
J’ai posé la main contre le mur et avancé à tâtons.
La seule chose que je voyais, c’était un faible panneau vert indiquant une sortie, au bout d’un couloir de service.
Le couloir était sombre et étroit, et sentait le pain chaud.
J’ai percuté un homme de plein fouet.
Il était solide et chaud, et mon verre s’est renversé sur le devant de sa chemise.
— Je suis vraiment désolée, ai-je dit. Je n’y vois rien.
— Moi non plus, a-t-il répondu.
Sa voix était grave et sèche.
— C’est toi qui as la carte pour 22 h 10, a-t-il dit.
Sur la carte, il était question de M. Ryerson, alors l’homme dans le noir était Desmond Ryerson.
— Comment tu le sais ?
— Parce que c’est moi qui ai dressé la liste des invités, et que la seule personne qui n’est pas encore montée est mademoiselle Thorsby.
Mon cœur a fait n’importe quoi.
J’aurais dû dire : « Non, je m’appelle Cassidy. »
À la place, j’ai dit : « Je suis désolée d’être en retard. »
Il a ri, d’un rire bref et sincère.
— Ne le sois pas, a-t-il dit. Il n’y a plus de courant pendant quatre minutes. Je préfère les passer avec quelqu’un qui ne me demande pas d’argent.
Quatre minutes dans le noir avec un inconnu, et je me suis mise à fredonner parce que je fredonne toujours quand je suis nerveuse.
— Moon River, a-t-il dit. La chanson préférée de ma grand-mère.
— C’est aussi la mienne.
Sa main a trouvé mon poignet, a glissé jusqu’à mes doigts, puis il les a serrés dans les siens.
— Monte avec moi, a-t-il dit.
Je savais exactement ce qu’il voulait dire.
J’y suis allée.
Les lumières se sont rallumées dans le hall alors que nous étions dans l’ascenseur ; une longue bande dorée glissait sur son torse.
J’ai vu sa chemise blanche trempée de mon champagne, son col défait et sa main posée sur la rampe.
Puis la porte de l’ascenseur s’est ouverte au vingt-deuxième étage, et il m’a conduite le long du couloir, la main dans mon dos.
La suite était plongée dans le noir, de lourds rideaux tirés sur la ville.
Il n’a pas allumé les lampes.
Il m’a plaquée contre la porte fermée et a posé sa bouche sur la mienne avant que je puisse dire un mot.
Il m’a embrassée.
J’ai sorti sa chemise de son pantalon et mes paumes se sont posées sur sa peau brûlante.
— Dis-moi ce que tu veux, a-t-il murmuré contre ma mâchoire.
— Toi, ai-je répondu. Tout de suite. S’il te plaît.
Ses mains se sont posées sur la fermeture éclair de la robe verte de Bianca et l’ont tirée le long de mon dos.
Le tissu a glissé de mes épaules et s’est amassé à mes pieds.
Il m’a soulevée en me prenant derrière les cuisses, et j’ai enroulé mes jambes autour de sa taille.
Il m’a portée jusqu’au lit.
Mon dos a heurté les draps frais et il s’est laissé tomber sur moi.
Il m’a embrassée dans le cou, sur la clavicule, sur la rondeur de mon sein, et je me suis cambrée contre sa bouche.
Il m’a retiré mon soutien-gorge, puis a refermé les lèvres sur mon mamelon. J’ai haleté en prononçant son nom, le seul que je connaissais pour lui.
— Desmond, ai-je dit.
— Redis-le.
— Desmond.
Il a fait glisser ma culotte le long de mes jambes avec ses dents, et j’ai senti son souffle là où j’étais déjà trempée et tremblante.
Il a posé sa langue sur mon clitoris, lentement et profondément, et j’ai agrippé la tête de lit.
— Oh, mon Dieu, ai-je dit. Ne t’arrête pas.
— Ce n’était pas mon intention.
Il m’a léchée de longs mouvements, puis en petits cercles serrés, et a glissé deux doigts en moi, les recourbant jusqu’à ce que je ne puisse plus parler.
J’ai joui, les cuisses tremblantes autour de ses épaules, son nom m’échappant de la gorge.
Il a remonté mon corps, la bouche humide et le souffle court, et je me suis acharnée sur sa ceinture.
Je le voulais en moi plus que je n’avais désiré quoi que ce soit depuis des années.
Je lui ai baissé son pantalon, et sa queue a jailli dans ma main, épaisse, brûlante et lourde.
Je l’ai caressée, et il a gémi dans mon cou.
— Bianca, a-t-il dit contre ma bouche, et j’aurais dû le corriger.
Je ne l’ai pas fait.
À la place, je l’ai attiré entre mes jambes.
— Baise-moi, ai-je dit. S’il te plaît.
Il m’a pénétrée lentement, centimètre par centimètre, et je les ai tous sentis.
J’étais si pleine que j’avais du mal à respirer.
Il s’est arrêté quand il a été complètement en moi, son front contre le mien.
— Tu es irréelle, a-t-il dit.
Puis il a bougé.
Il me baisait profondément et violemment, les hanches lancées contre moi, le lit cognant contre le mur, mes ongles lui labourant le dos.
J’ai enroulé mes jambes plus haut autour de lui et il a touché un point qui m’a arraché un cri.
« Là, ai-je dit. Juste là. »
« Comme ça ? »
« Oui. Plus fort. S’il te plaît, plus fort. »
Il m’a donné ce que je lui demandais.
Il m’a agrippée par la hanche, m’a relevé la jambe par-dessus son épaule et m’a baisée jusqu’à faire trembler tout le lit.
J’ai joui de nouveau en me contractant autour de lui, et je l’ai entendu jurer.
« Je ne vais pas tenir, a-t-il dit. »
« Ne te retiens pas. Jouis en moi. »
Il a donné un dernier coup de reins, enfoncé jusqu’à la racine, et a gémi en jouissant, chaud et profondément en moi.
Nous sommes restés allongés dans le noir, emmêlés, en sueur et à bout de souffle.
Il m’a attirée contre son torse et j’ai senti sous mes doigts une longue cicatrice en relief qui lui barrait les côtes.
« Le toit du hangar à bateaux, a-t-il dit. J’avais dix ans. »
« Elle est magnifique, ai-je dit. »
« Elle est affreuse. »
« Moi, je l’aime bien. »
On a recommencé avant deux heures, moi au-dessus de lui.
On a recommencé vers quatre heures, lentement, sa main sur ma bouche pour étouffer les bruits.
À quatre heures, il était allongé, le bras autour de ma taille, et parlait dans mes cheveux.
« Je ne fais pas dans les histoires d’un soir. »
« Tu fais dans quoi, alors ? ai-je demandé. »
« Je vais t’épouser. »
J’ai ri, parce que je croyais que c’était des mots doux murmurés sur l’oreiller.
« Tu ne connais même pas mon visage, ai-je dit. »
« Je connais ta voix. Je la reconnaîtrai n’importe où. »
Il s’est endormi, lourd et chaud, et je suis restée là, le cœur battant si fort que j’ai cru qu’il allait le réveiller.
À 5 h 40, je me suis glissée hors de son étreinte.
J’ai ramassé la robe verte par terre ; le badge a glissé de la poche et a atterri sur la table de nuit.
Je l’ai laissé là.
Je ne voulais pas le réveiller, et je ne voulais pas avoir à répondre au nom de Bianca.
Dans l’ascenseur, je l’ai appelée.
Elle a décroché à la deuxième sonnerie, parfaitement réveillée pour quelqu’un qui avait une migraine.
Je lui ai tout raconté à voix basse, en tremblant : la chanson, la cicatrice, les mots prononcés à quatre heures du matin.
Elle a dit « Oh mon Dieu » cinq fois, puis : « Je suis tellement heureuse pour toi. »
J’ai raccroché dans la rue, le ciel encore noir au-dessus du lac Michigan.
Je souriais.
Puis mon téléphone a vibré : Bianca m’envoyait un texto.
« Félicitations, Mme Ryerson. MDR. N’en parle à personne tant que je n’ai pas discuté avec Ford. »