Un an à vivre : j’ai troqué ma famille toxique contre la gloire mondiale, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La porte
Tegan Stegman se réveilla, les doigts enfoncés dans les draps et les poumons en feu.
Elle n’était pas dans l’entrepôt.
Il n’y avait pas de béton froid sous elle ni de sang dans sa bouche.
Il y avait un tapis crème, un tabouret en velours et le ridicule lustre que sa mère avait tenu à installer.
Elle était morte sur un sol humide, un an plus tard, et elle se souvenait de chaque minute.
Elle inspira et expira jusqu’à ce que son cœur ralentisse.
Puis elle prit le téléphone posé sur la table de nuit en marbre et regarda la date.
Le 2 mars.
Les hommes dans l’entrepôt avaient regardé leur montre et prononcé cette date à voix haute.
C’était dans un an, et il ne lui restait exactement qu’un an.
Tegan sourit à l’écran.
Trois coups secs retentirent contre la porte de sa chambre.
Elle savait qui c’était.
Elle prit tout son temps pour étirer ses épaules avant d’ouvrir.
Corbin Stegman se tenait dans le couloir, sa veste de costume sur un bras et sa cravate nouée à la perfection.
C’était son deuxième frère aîné, et aussi son agent.
— Je t’appelle depuis ce matin, dit-il. Pourquoi tu ne réponds pas ?
— J’en avais pas envie.
Il fronça les sourcils et passa une main dans ses cheveux savamment coiffés.
— Tu peux arrêter, juste une fois ?
— Cette réplique est usée, Corbin, dit Tegan. Ça te fait toujours plaisir de la sortir, mais moi, j’en ai marre de l’entendre.
La bouche de Corbin se durcit.
— C’est ta mission dans la vie d’être aussi pénible ? Camille veut juste cette place dans l’émission. Ça te tuerait de lui laisser ?
Tegan sortit de l’encadrement de la porte et s’arrêta à un bras de lui.
— J’ai mérité cette place.
— Tu l’as méritée ? Il eut un petit rire. On est une famille. La popularité de Camille explose, et cette émission pourrait faire d’elle une star de premier plan.
— Et alors ?
— Et toi, tu es encore en train de te faire un nom. Je te dis de te retirer.
Tegan regarda l’homme qui partageait son sang.
Pendant un an, Corbin avait donné les bons rôles à Camille et les pages refusées à Tegan.
Puis un réalisateur avait confié à Tegan le rôle principal de The Long Trail, une émission de survie diffusée en direct qui durait douze mois.
Le contrat était à son nom.
Camille en avait entendu parler le lendemain.
— J’en ai fini avec cette discussion, dit Tegan, avant de descendre l’escalier.
Corbin la suivit jusqu’à la salle à manger.
La table du petit-déjeuner était dressée pour quatre.
Sa mère, Rosalyn, était assise, vêtue d’un cardigan crème et portant ses perles.
Luther, l’aîné des frères, était à la tête de la table, une tablette devant lui.
Camille était assise face à la chaise vide et pleurait déjà.
— Birdie, dit Camille. S’il te plaît, ne te fâche pas. Je ne te le demanderais jamais si je n’en avais pas besoin.
Birdie était le surnom de bébé de Tegan, et la famille l’avait donné à Camille quand elle avait cinq ans.
— Assieds-toi, Tegan, dit Luther sans lever les yeux. Ne fais pas d’histoires.
Sa mère et ses cinq frères lui répétaient ces trois mots depuis le jour où la famille l’avait ramenée à la maison.
Ils s’en servaient pour la faire taire et la remettre à sa place.
— Je ne céderai pas ma place dans l’émission, dit Tegan.
Rosalyn posa sa tasse. — Après tout ce que cette famille a fait pour te récupérer ?
Par « tout », elle entendait une chambre d’amis et un lustre.
Personne dans cette maison ne lui avait jamais demandé où elle était passée entre ses six et ses vingt-sept ans.
— Je ne renoncerai pas à ma place dans l’émission, répéta Tegan.
Camille essuya sa joue et lui adressa un sourire à travers ses larmes, petit et courageux.
— Alors, promets-moi plutôt quelque chose, dit-elle. Promets-moi que tu viendras à la fête de fin de tournage en mars prochain, même si c’est moi qui fais l’émission.
La table se tut.
Camille garda les yeux fixés sur le visage de Tegan un instant de trop.
— Tu n’auras pas l’émission, dit Tegan.
Luther posa sa tablette. — Elle signera la cession d’ici vendredi. Corbin, prépare les papiers.
Tegan sortit son vieux sac de voyage de sous le banc de l’entrée.
Elle posa la clé de voiture sur la table, à côté de l’assiette de sa mère.
— La voiture est en location auprès de l’agence, dit-elle. Garde-la.
— Où crois-tu aller ? demanda Corbin.
— Dehors.
Il la rattrapa devant la porte d’entrée, et sa voix se fit plus basse.
— Franchis cette porte, et je ferai en sorte que plus personne dans cette ville ne t’embauche.
Tegan regarda son frère qui, dans un an, dirigerait l’équipe de secours vers quelqu’un d’autre.
— Tu as déjà essayé pendant un an, dit-elle.
Puis elle sortit.
Elle était au bas de l’allée quand son téléphone vibra.
C’était le bureau de production de l’émission.
— Mademoiselle Stegman, Stegman Entertainment a mis un signalement sur votre contrat. Cal Merrick, notre responsable de terrain, vous demande de nous appeler avant de faire quoi que ce soit d’autre.