Seul le toucher de mon guide de rang F peut apaiser le chasseur de rang S, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le poignet
L’asphalte, à la porte 7, se fissurait en cercle autour d’un homme, et Nam Si-woo était celui qui transportait le brancard en passant devant lui.
C’est ainsi que sa carrière de guide commença.
Si-woo avait vingt-six ans, était de rang F et était payé à l’heure pour évacuer les blessés de Songpa.
Derrière le ruban de police, la porte continuait de s’effondrer sur elle-même, une déchirure noire qui grisait sur les bords.
Devant, Cha Ji-seok était à genoux sur la chaussée.
Tout le monde en Corée connaissait son visage, vu aux informations.
Capitaine de l’équipe de frappe numéro un, chasseur de rang S, l’homme que le Bureau envoyait quand une porte était trop grande pour n’importe qui d’autre.
Là, ses cheveux s’étaient détachés de leur attache.
Les veines de son cou brillaient d’une lueur dorée.
Les fenêtres de la banque de l’autre côté de la rue éclatèrent l’une après l’autre.
— Reculez ! hurla un médecin. Il entre en crise, tout le monde recule !
Si-woo posa son côté du brancard.
Il ne recula pas.
Il ne savait pas pourquoi.
Peut-être à cause des mains de l’homme.
Elles étaient plaquées au sol, les doigts blancs, enfoncés dans la chaussée.
Ji-seok ne faisait de mal à personne volontairement.
Il retenait toute la rue à bout de bras.
Quatre guides avaient déjà essayé.
Une femme de rang A était assise contre le van du Bureau, ses mains brûlées tendues devant elle.
Des médecins emmenaient deux guides de rang B, les yeux révulsés.
Le quatrième était allongé sur le trottoir, en train de respirer, ce qui était déjà le mieux qu’on puisse dire.
— Trouvez-m’en un autre, dit une voix douce derrière Si-woo.
Le chef de section Eom, du service des affectations, se tenait là, les mains jointes sur un costume gris impeccable.
Il regarda la rangée de guides encore sous la tente, et chacun d’eux baissa les yeux vers ses chaussures.
Puis il regarda Si-woo.
Il sourit avec bienveillance.
— Vous, dit Eom. Nam Si-woo, c’est bien ça ? Nettoyage à Songpa.
— Je transporte les brancards, monsieur.
— Vous êtes guide, non ? Vous êtes enregistré ?
— De rang F.
— Parfait, dit Eom, qui posa une main entre les omoplates de Si-woo et le poussa.
Ce fut une petite poussée.
Eom avait déjà fait ça à d’autres, pensa Si-woo.
Elle le fit avancer de trois pas vers le cercle de chaussée fissurée, puis l’attraction du pouvoir prit le dessus.
C’était comme se tenir trop près d’un four.
Une lumière dorée remonta le long des avant-bras de Ji-seok.
La poussière de béton s’éleva du sol et flotta autour de lui en un lent cercle.
— Capitaine Cha, dit Si-woo, d’une voix qui lui parut faible. Je suis guide. Je vais vous toucher la main.
Ji-seok ne leva pas les yeux.
— Ne fais pas ça, dit-il d’une voix à vif. Va-t’en. Je vais te faire du mal.
— Probablement, répondit Si-woo.
Il s’agenouilla devant lui, sur la chaussée brisée.
Le poignet gauche de Ji-seok était juste là, énorme et raide, les tendons saillants.
Si-woo le prit à deux mains.
Pendant une seconde, rien ne se passa, à part la douleur.
C’était comme saisir un fil électrique sous tension.
La chaleur remonta le long des bras de Si-woo jusque dans sa poitrine, et il pensa : alors, c’est comme ça que les quatre autres se sont sentis.
Puis la chaleur changea de direction.
Elle se déversa en lui, et il la retint, parce qu’il n’avait jamais appris à en faire autre chose.
Ji-seok inspira profondément, en tremblant.
La lueur dorée disparut de son cou.
L’anneau de poussière retomba d’un seul coup sur la chaussée, et la dernière fenêtre de la banque finit de tomber.
Silence.
Quelque part derrière Si-woo, un médecin murmura : « C’est un guide de rang F ? »
Ji-seok releva la tête.
Ses yeux étaient gris-vert, avec un fin anneau d’or qui brûlait encore autour de chaque pupille, et une cicatrice lui barrait le sourcil gauche.
Il regarda leurs mains, puis le visage de Si-woo, pendant un très long moment.
Il ne le lâcha pas.
— Capitaine, dit Eom en s’approchant d’un ton agréable. Nous avons un meilleur guide en route. Celui-ci ne fait que le remplacer.
Ji-seok tourna très lentement la tête pour le regarder.
La lueur dorée vacilla une fois dans ses yeux.
Eom se tut.
Ji-seok se retourna vers Si-woo.
Son pouce effleura l’intérieur du poignet de Si-woo, et celui-ci sentit le contact jusque dans le bas de son dos.
— Lui, dit Ji-seok.
— Capitaine, le protocole exige…
— Lui, répéta Cha Ji-seok, à la rue, au Bureau, à tout ce matin qui tremblait. Lui seul.
La paume de Si-woo brûlait à l’endroit où Ji-seok l’avait tenue.
Il retourna sa main.
Une fine ligne dorée brillait sous sa peau.
Il referma le poing avant que quiconque puisse la voir.