Oups, mauvaise mariée ? Tant pis, pas de mariage., roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Oups. Je me suis trompé de mariée.
Je me tenais devant l’autel, le sourire si crispé que j’en avais mal aux joues, à un souffle de dire « oui » à Trey Mattox.
Puis quelque chose m’a tiré le cuir chevelu si fort que les yeux m’en ont piqué.
Ma tête a basculé en arrière.
Douze épingles à cheveux ont ricoché sur le sol de pierre.
Je me suis retournée.
Shelby Witt, ma meilleure amie depuis nos cinq ans, ma demoiselle d’honneur, se tenait juste derrière moi.
Elle tenait le voile de ma mère en boule dans son poing.
Trois mètres de dentelle de Chantilly que ma mère avait portés pour son mariage.
Shelby m’a souri.
— Tu peux arrêter, maintenant, Liza, a-t-elle dit. La répétition est terminée. Merci d’avoir gardé ma place au chaud.
Je n’arrivais pas à bouger.
Je ne pouvais même pas lever la main jusqu’à mes cheveux.
J’ai regardé Trey.
Il souriait à pleines dents. Ses deux fossettes étaient visibles.
Il a levé les mains.
— Oups. Je me suis trompé de mariée.
Quelqu’un au troisième rang a ri.
Puis tout le côté du marié s’est mis à rire.
Les copines de Shelby, dans les rangées de bancs, avaient déjà levé leur téléphone. Toutes, sans exception.
L’officiant s’est raclé la gorge et a baissé les yeux vers le papier qu’il tenait.
— Je… J’ai le certificat ici, a-t-il dit. Il indique Trey Mattox et Shelby Witt.
— C’est bien ça, a dit Shelby en dépliant le voile pour le poser sur ses propres cheveux platine.
— Trey, ai-je dit.
Ma voix a tremblé. Je détestais ça.
— Tu le savais ?
— Bébé. Il a encore ri et s’est frotté la nuque. Allez. C’est un mariage, pas un enterrement. Sois beau joueur.
— Beau joueur.
— Tu peux quand même être sur les photos. Tu peux être demoiselle d’honneur.
Shelby m’a tendu son bouquet de pivoines blanches.
Mes pivoines. J’avais pris la voiture jusqu’au marché aux fleurs à cinq heures du matin pour les choisir.
— Tiens-les pour moi, a-t-elle dit. Comme tu le fais toujours.
J’ai regardé l’église.
Cent soixante personnes me regardaient.
La mère de Trey, au premier rang du côté du marié, n’avait même pas l’air surprise. Elle vérifiait son rouge à lèvres dans un poudrier.
Et de mon côté, au premier rang, il y avait mon père.
Gene Gatling m’avait accompagnée jusqu’à l’autel quatre minutes plus tôt.
Il m’avait embrassée sur la joue, serré la main et confiée à mon futur mari.
À présent, il était assis, les mains croisées sur le genou, parfaitement immobile, à regarder les vitraux.
Il ne s’est pas levé.
Il n’a pas prononcé mon nom.
Quelque chose dans ma poitrine s’est éteint, dans un silence glacé.
C’était moi qui avais payé ce mariage.
Chaque pivoine. Le quatuor à cordes. La salle de bal du Harbor House. Les crevettes et le gruau pour cent soixante personnes.
Soixante-deux mille dollars. Huit ans de services à quatre heures du matin dans la boulangerie de ma mère.
Je me suis penchée devant l’officiant et j’ai détaché le petit micro de sa robe.
— Liza, a dit Trey. Ne fais pas de scène.
Je me suis tournée vers les rangées de bancs.
— Bonjour tout le monde, ai-je dit dans le micro. Merci d’être venus.
Les rires se sont arrêtés.
— Au cas où vous vous poseriez la question, c’est moi qui ai tout payé. Les fleurs. La musique. Le dîner que vous alliez manger.
J’ai sorti mon téléphone de la poche cachée dans ma jupe. Ma mère l’y avait cousue pour son propre mariage.
J’ai trouvé le numéro de la responsable du traiteur du Harbor House et j’ai appelé.
J’ai tenu le téléphone devant le micro pour que toute l’église entende la sonnerie.
— Événements du Harbor House, a répondu une femme.
— Bonjour. C’est Liza Gatling. La mariée.
— Oh ! Félicitations, ma belle !
— Merci. Arrêtez la cuisine, s’il vous plaît. La réception est annulée. Emballez les crevettes et faites-les livrer au refuge de Meeting Street, de ma part.
Silence au bout du fil.
— Vous êtes sûre, ma belle ?
— Je n’ai jamais été aussi sûre de quoi que ce soit.
J’ai raccroché.
Dans la tribune, le quatuor s’était arrêté au milieu d’une note.
J’ai levé les yeux vers eux.
— Vous êtes payés jusqu’à six heures. Rentrez chez vous, prenez un verre à ma santé.
Le violoncelliste m’a même saluée militairement.
Le sourire de Shelby s’était effacé.
— Tu ne peux pas faire ça, a-t-elle sifflé. C’est ma réception.
— Non, ai-je dit. C’était la mienne. Tu peux garder le marié. C’est la seule chose ici que je n’ai pas payée.
J’ai levé les mains et lui ai retiré le voile de ma mère.
Quelques mèches platine étaient restées accrochées au peigne.
Shelby a poussé un cri.
J’ai replié la dentelle sur mon bras et rendu le micro à l’officiant.
— Désolée pour votre robe, ai-je dit.
Puis j’ai descendu l’allée toute seule.
Ma traîne frottait derrière moi. Mes cheveux étaient à moitié défaits.
Ma valise de lune de miel attendait dans le vestibule, là où je l’avais déposée le matin même, prête pour une semaine au soleil.
Alors que je passais devant le premier rang, une main m’a serré le poignet.
Celle de mon père.
— Assieds-toi, a-t-il murmuré de sa douce voix de diacre. Tu es en train d’humilier Shelby.
J’ai baissé les yeux vers lui.
— Shelby, ai-je dit. C’est Shelby que j’humilie.
— Assieds-toi et arrête ça, Liza.
J’ai retiré mon poignet de sa main et continué à marcher.
Tous les visages se sont tournés pour me suivre du regard.
Ils sont tous restés assis.
Tous, sauf un.
Au tout dernier rang, un grand homme en costume gris aux manches trop courtes s’était levé.
Hayes Mattox. Le frère aîné de Trey.
Je l’avais peut-être croisé cinq fois en trois ans, à l’autre bout de la table de sa mère.
Il ne riait pas.
Il m’a devancée et a ouvert la lourde porte en chêne, laissant la lumière brûlante de mai se déverser à l’intérieur.
J’attrapai la poignée de ma valise et la fis rouler devant lui, sur les marches de l’église.
— Le pick-up est au coin de la rue, dit-il. Le vert.
— Je n’ai pas besoin qu’on me sauve.
— Tant mieux, dit-il. Je suis nul pour sauver les gens en voiture. Je m’en vais, c’est tout.
Mon téléphone vibra dans la poche de ma jupe.
C’était mon père.
— La réception aura lieu. Je l’ai payée.
Un deuxième message apparut juste en dessous.
— Reviens te tenir derrière Shelby sur les photos et souris. Sinon, ne te donne pas la peine de revenir à la boulangerie lundi.