Réincarnée, j’ai laissé ma fille à sa maîtresse, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le déjeuner à la poubelle
À mes funérailles, ma fille a serré la maîtresse de mon mari dans ses bras et l’a appelée Maman.
Trois semaines plus tard, mon mari glissait une bague au doigt de cette femme.
Puis j’ai ouvert les yeux.
J’étais debout dans ma cuisine, le déjeuner que Cora venait de jeter à la poubelle à la main.
J’ai regardé la poubelle.
Cette fois, j’ai remis le déjeuner dedans et refermé le couvercle.
— Tu m’écoutes, au moins ? Cora se tenait dans l’embrasure de la porte, le mascara qui avait coulé et le menton relevé. — Tu m’étouffes. Tu fouilles dans mon téléphone, tu comptes mes calories, tu restes penchée sur mon épaule pendant que j’étudie. J’ai dix-sept ans, pas sept.
C’était ma magnifique petite fille.
J’avais quitté un poste qui me promettait de devenir associée à trente et un ans, à un an d’y parvenir, pour l’élever.
Dans l’autre vie, elle n’avait pas versé une larme à mes funérailles.
— J’aimerais que Delaney soit ma mère, avait-elle dit. Au moins, elle me traite comme une personne.
La dernière fois qu’elle avait dit ça, j’avais pleuré pendant une heure, puis préparé ses lasagnes préférées pour me faire pardonner.
À la place, je me suis essuyé les mains sur un torchon.
— D’accord.
Elle a cligné des yeux. — D’accord ?
— Tu veux mener ta vie comme tu l’entends. Vas-y. Je ne vérifierai plus ton téléphone ni ne te réveillerai. Je ne te préparerai plus ton déjeuner.
Elle a scruté mon visage, cherchant le piège.
— Sèche les cours si tu veux. Joue aux jeux vidéo jusqu’à quatre heures du matin. C’est toi qui décides.
— C’est une sorte de psychologie inversée ?
— Non. J’arrête.
Elle a attendu le piège, mais il n’est pas venu.
— Très bien, a-t-elle lancé avec un rire bref et dur. Tu tiendras deux jours. Tu n’en es pas capable. Tu adores me contrôler.
Elle a dévalé l’escalier et claqué sa porte si fort que les photos du couloir en ont tremblé.
Je me suis assise à l’îlot de cuisine et j’ai appuyé deux doigts contre ma tempe.
Le mal de tête était revenu.
C’était cette même douleur sourde que j’ignorais depuis des mois, parce qu’il y avait toujours un déjeuner à préparer ou un tuteur à appeler.
Dans ma vie précédente, je m’étais effondrée sur ce carrelage, exactement, le soir de la fête de remise des diplômes de Cora. Elle faisait la fête dans la maison au bord du lac de Delaney.
Personne ne m’avait trouvée pendant neuf heures.
J’ai ouvert mon ordinateur portable et pris rendez-vous pour un scanner cérébral le lendemain matin.
Au dîner, Cora est descendue et a posé un sac de burgers et de frites sur le comptoir.
Elle est cœliaque. Une seule bouchée de ce pain et elle finit par terre, dans la salle de bains.
Pendant dix-sept ans, j’avais cuisiné absolument tout ce qu’elle mangeait.
— Un ami me l’a envoyé, a-t-elle dit.
— Bon appétit, ai-je répondu en continuant à manger ma salade.
Elle m’a dévisagée. Puis elle a attrapé le sac et marmonné en remontant : — On va voir combien de temps tu tiens ton petit numéro.
Gilbert est rentré à 23 h 40.
Il sentait le bourbon et un parfum que je ne portais pas.
— Pourquoi Cora joue-t-elle encore aux jeux vidéo ? Les SAT, c’est dans trois mois, Abigail. Il a arraché sa cravate et m’a lancé sa chemise. — Fais partir cette trace de rouge à lèvres sur le col. C’était un dîner avec un client. La femme de quelqu’un avait un peu trop bu.
La femme de quelqu’un.
Je me suis écartée et la chemise a atterri par terre.
— Fais-le toi-même. Je ne suis pas ta bonne, et Cora n’est pas seulement mon problème. Elle veut faire ses propres choix, alors je la laisse faire. Si tu veux qu’elle étudie, va frapper à sa porte.
Il m’a dévisagée. — Qu’est-ce qui t’arrive ? C’est à cause de ta dispute avec Cora ? C’est toi l’adulte. Arrête d’être mesquine.
Puis il s’est retourné, et j’ai aperçu une trace rouge foncé au-dessus de son col, sur son cou.
Il ne m’a jamais vue la regarder.
Il a pris un oreiller et est allé dans la chambre d’amis. — Ne déclenche pas une guerre dans cette maison, Abigail.
Je suis restée dans la cuisine.
Deux ans plus tôt, j’avais créé un faux compte Instagram. Je n’avais jamais eu le courage de m’en servir.
Cette fois, je m’en suis servie.
La dernière publication de Delaney Radbourne s’est affichée aussitôt.
C’était une photo de deux mains entrelacées sur une nappe blanche.
L’homme portait la montre que j’avais offerte à Gilbert pour notre quinzième anniversaire de mariage.
La légende disait : Certains amours ne s’éteignent jamais vraiment.
La publication était datée du 9 mars.
En dessous, un commentaire du compte de ma fille : TROP BIEN !!!
Ma main tremblait, mais je n’ai pas pleuré.
J’avais déjà pleuré toutes les larmes de mon corps dans une autre vie.
Le téléphone de Gilbert a vibré sur le comptoir, là où il l’avait laissé.
Delaney : Annonçons-le à Cora après les SAT, pour ne pas la perturber. Gardons la maison calme jusque-là. J’ai tellement hâte de te garder pour moi.
Je l’ai lu deux fois.
Puis j’ai souri.
La maison appartenait à mon père, et elle était à mon nom.
Gilbert n’avait jamais pris la peine de lire le contrat de mariage qu’il avait signé.
Alors j’ai cessé de faire ce que tout le monde comptait me voir faire.
J’ai éteint la lumière de la cuisine et je suis allée me coucher. Pour la première fois en dix-sept ans, j’ai dormi toute la nuit.