Rejetée par mon Alpha : mon loup blanc s'éveille, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Donne-moi le parchemin
Mon âme sœur m’a rejetée devant l’autel tandis que sa nouvelle louve portait la pierre de lune de ma mère défunte.
Trois cents loups attendaient que je m’effondre.
Tout ce que j’ai dit, c’est : « Donne-moi le parchemin. »
La Grande Salle de la meute Stalbridge devint silencieuse comme une tombe.
La lumière du feu dansait sur les murs de pierre.
Les gradins cérémoniels étaient bondés jusqu’au plafond.
Son père et sa mère étaient assis au premier rang.
Ses bêtas se tenaient derrière eux, et ses exécuteurs bordaient l’allée.
Et Cressida Pyle se tenait à l’autel, à côté de lui, pressée contre son bras.
Elle portait ma pierre de lune.
C’était une opale pâle sur une chaîne en argent. Elle avait appartenu à ma grand-mère, puis à ma mère.
Depuis l’hiver où ma mère était morte, elle reposait dans un petit coffre de fer sous le plancher de ma chambre.
Deux personnes seulement, dans cette meute, pouvaient ouvrir ce coffre.
L’une d’elles, c’était moi.
L’autre était assise au premier rang, en perles, un sourire aux lèvres tandis qu’elle contemplait ses mains.
La pierre brillait contre la gorge de Cressida.
Alaric Stalbridge, Alpha de la meute Stalbridge et mon âme sœur depuis trois ans, se tenait à l’autel, la mâchoire crispée.
Il tenait le parchemin dans son poing.
— Tu m’as entendue, Linnet ? dit-il. Moi, Alaric Stalbridge, je te rejette comme compagne et comme Luna.
Je l’avais entendu.
Je l’avais entendu la première fois, et tous les gens dans les gradins aussi.
Quelqu’un, au fond, éclata de rire.
Puis d’autres suivirent.
Je savais comment ils m’appelaient.
La compagne par charité.
Vingt-quatre ans, et toujours pas de louve.
La bonne action de l’Alpha, cette fille qui s’occupait des ruches de la meute et sentait la fumée et la cire.
Je portais la robe de mariage blanche de ma mère.
J’en avais moi-même repris l’ourlet.
— Je t’ai entendu, dis-je. Donne-moi le parchemin.
Alaric cligna des yeux.
Il s’était attendu à ce que je pleure.
Je voyais sur son visage le discours qu’il avait préparé pour le moment où je le supplierais.
Cressida se pencha à son oreille et lui murmura quelque chose, un sourire aux lèvres.
— Linnet, tu n’as pas besoin de rendre les choses plus difficiles, dit Alaric d’une voix plus douce, comme s’il se montrait gentil. Tu peux partir sans faire d’histoires. Mère te trouvera une place dans les cuisines.
— Le parchemin, Alaric.
Il me le tendit.
Je le pris.
À Stalbridge, un rejet se lit à voix haute et se signe avec le sang des deux parties.
Son nom figurait déjà en bas, l’encre sombre encore humide.
Un bêta s’avança avec le petit couteau d’argent posé sur un coussin.
Je n’attendis pas qu’il me le tende.
Je pris le couteau, m’entaillai la pulpe du pouce et l’appuyai sous le nom d’Alaric.
Le lien se brisa.
C’était comme une corde qui lâche sous le poids que je portais depuis trois ans.
Je vacillai.
Je ne tombai pas.
Les rires dans les gradins s’arrêtèrent.
— Voilà, dis-je en lui remettant le parchemin. Tu es libre.
Il baissa les yeux vers mon empreinte sanglante.
Je me tournai vers Cressida.
Elle releva le menton.
— Tu veux quelque chose ? lança-t-elle assez fort pour que les gradins l’entendent.
— La pierre de ma mère.
— Alaric me l’a donnée.
— Alors il t’a donné quelque chose qui ne lui appartenait pas.
Je levai la main et détachai le fermoir derrière sa nuque.
Elle était si stupéfaite qu’elle me laissa faire.
Quelqu’un au premier rang se leva brusquement.
— Linnet Harrowby, dit Rosamund Stalbridge de la voix qu’elle réservait au personnel. Posez ça. Vous êtes en train de voler la maison de la Luna.
Je refermai le poing sur la pierre de lune.
Elle était brûlante.
Ce n’était pas la chaleur de la peau de Cressida.
Elle était brûlante, et la chaleur s’intensifia, tandis qu’une lumière blanche jaillissait entre mes doigts.
Cressida recula en trébuchant depuis la marche de l’autel.
Mon dos craqua.
Je tombai à genoux sur la pierre, et la robe de ma mère se déchira le long de la couture.
Tous mes os s’étirèrent.
Un son emplit la salle.
Je savais ce que c’était.
J’avais attendu vingt-quatre ans, et je le reconnus dès qu’il retentit.
Ma louve.
Elle jaillit de moi d’un seul coup, et elle était blanche.
Blanche comme le givre sur une fenêtre.
Et elle brûlait.
Des flammes pâles couraient le long de son pelage, des oreilles à la queue, sans me faire le moindre mal.
La nappe de l’autel se recroquevilla et noircit sous mes pattes.
Trois cents loups se turent.
Puis, rangée après rangée, ils baissèrent la tête.
Pas devant Alaric.
Devant moi.
Alaric se tenait figé, le parchemin à la main.
Sa mère ne baissa pas la tête.
Elle était livide, les lèvres blêmes, et me fixait.
Cressida était plaquée contre le mur du fond, les deux mains sur sa gorge nue.
Je relevai la tête et les regardai tous.
Au fond de la salle, une chaise racla le sol.
Un homme se leva du banc des invités où les Alphas voisins étaient assis en tant que témoins.
Il était grand, avec une barbe sombre, vêtu d’une simple chemise en flanelle au milieu de tous ces manteaux d’apparat.
Je ne lui avais jamais adressé la parole de ma vie.
Rhys Kinloch, Alpha de la meute d’en face, de l’autre côté de la rivière.
Il me regardait.
— Compagne, dit-il.