La vengeance de Rose, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Réunion générale
Colton m’a apporté du café au lit, m’a annoncé que l’entreprise perdait de l’argent et a réduit mon salaire de moitié.
Il me l’a dit mardi, au petit-déjeuner, debout devant le plan de travail du condo, et il m’a serré l’épaule en parlant. Il a consulté son téléphone deux fois.
J’ai dit d’accord.
Je suis directrice des opérations chez Brewer Labs. Je connais nos chiffres mieux que lui.
Une heure plus tard, j’étais à mon bureau, en train de faire défiler des stories sur mon téléphone pendant ma pause déjeuner.
La première venait de son assistante personnelle, Paisley.
Elle était assise dans une voiture de sport blanche flambant neuve, portait des lunettes de soleil de créateur et souriait à l’objectif.
Sa légende disait : « Mon patron m’a augmenté le salaire ET offert une voiture. Adieu, métro. Il me gâte ! »
Un bras pendait par la fenêtre côté conducteur, à côté d’elle.
C’était le bras de Colton.
La montre à son poignet était celle que je lui avais offerte pour ses trente ans.
Je ne l’ai pas appelé.
J’ai appuyé sur le petit cœur sous sa publication, pour qu’elle sache que je l’avais vue.
Mon téléphone a vibré : mon rappel mensuel. « Mamie, le 1er. »
Je l’ai balayé pour le faire disparaître.
Ce soir-là, à dix-huit heures, Colton a convoqué une réunion générale dans la grande salle de réunion.
Quarante personnes se tenaient le long des parois vitrées, leur verre à la main. Paisley était devant, une tablette à la main.
Colton affichait son air sérieux.
— Je vais être direct, a-t-il dit. Nous avons un problème de moral, et il vient des opérations.
Il ne m’a pas regardée, mais tous les autres l’ont fait.
Il a dit que mes erreurs avaient ébranlé la confiance de l’équipe ce trimestre.
Il a dit que ma prime trimestrielle était supprimée.
Il a dit que mes options sur actions pour l’année étaient supprimées elles aussi.
— Cet argent, a-t-il dit, servira à financer un programme de fidélisation pour les talents clés.
Paisley a examiné sa tablette.
Mes collègues m’observaient, la pitié sur le visage.
Ils attendaient que je pleure.
La femme du service de la paie a articulé le mot « désolée » à mon intention, de l’autre côté de la pièce.
Je n’ai pas pleuré.
Je suis retournée à mon bureau et j’ai tout rangé dans la seule boîte que je gardais dessous pour les livraisons.
Ma tasse. Ma plante. Mon chargeur.
J’ai imprimé une page, je l’ai signée et je suis retournée dans la salle de réunion.
J’ai posé ma lettre de démission sur la table, devant Colton.
— Garde la prime, ai-je dit. Garde les options. Je démissionne.
Personne n’a fait un bruit.
Paisley a été la première à me rejoindre.
Elle a traversé la pièce d’un pas rapide, une main sur le cœur.
— Rose, non. Tu ne démissionnes pas vraiment pour ça, si ?
Elle avait les yeux écarquillés et humides, et sa voix tremblait.
— Tu es là depuis le début. Colton a été tellement gentil avec toi.
Elle s’est tournée vers la salle.
— Les gens vont parler. Les investisseurs vont poser des questions. Un membre de l’équipe fondatrice qui s’en va en plein trimestre ?
Puis elle s’est tournée vers lui.
— Colton, dis quelque chose. S’il te plaît.
Quarante personnes l’ont regardé.
Colton a pris la lettre, lu la première ligne, puis l’a reposée.
Il ne m’a pas demandé de rester.
Il ne m’a pas demandé ce que je voulais dire.
— Laisse-la partir, a-t-il dit. Elle a besoin d’une nuit pour se calmer.
Il a souri à la salle.
— Elle sera là lundi, et on aura tous oublié ça.
Un homme du service comptable a toussé. Quelqu’un près de la porte a posé son gobelet.
J’ai regardé l’homme que j’étais censée épouser en juin.
— Je ne serai pas là lundi, ai-je dit.
J’ai pris ma boîte et je suis sortie.
Paisley m’a suivie jusqu’aux ascenseurs.
— Attends. Laisse-moi porter ça.
Elle m’a pris la boîte des bras avant que je puisse répondre et a appuyé sur le bouton de l’ascenseur pour moi.
— Appelle-moi quand tu auras dormi, a-t-elle dit. S’il te plaît. Je le pense vraiment.
Les portes se sont refermées sur son visage inquiet.
J’ai pris une voiture pour rentrer et je l’ai payée moi-même.
Colton ne m’avait proposé ni de me conduire, ni d’appeler, ni de m’envoyer un message.
Mon téléphone est resté silencieux pendant tout le trajet.
Au condo, j’ai présenté ma carte-clé au lecteur.
Il a clignoté rouge.
J’ai réessayé. Rouge.
J’ai essayé le code du clavier numérique, que j’avais choisi moi-même deux ans plus tôt, le jour de mon anniversaire.
La serrure a émis trois bips et m’a refusée.
À travers la porte, j’entendais la voix de Colton, forte et détendue, au téléphone, en haut-parleur.
— Non, ne t’inquiète pas pour elle. Elle sera de retour d’ici vendredi.
Une femme a ri au bout du fil. C’était le rire de Paisley.
— Où veux-tu qu’elle aille ? a dit Colton. Elle n’a personne. Elle m’a, moi.
Je suis restée dans le couloir, la main à plat contre la porte.
Puis je me suis assise dans l’escalier, ma boîte sur les genoux, et j’ai sorti mon téléphone.
Le premier du mois tombait jeudi.
Le premier de chaque mois, depuis trois ans, j’avais envoyé le plus gros virement de mon compte, et je n’avais jamais eu un seul jour de retard.
J’ai ouvert mon application bancaire et trouvé le virement permanent.
J’ai appuyé sur « Suspendre ».