Séduire le meilleur ami de mon père, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Viens ici
Il y avait quarante personnes à la fête pour les soixante-cinq ans de mon père quand Gabe Stoltz a crié mon nom depuis le salon.
— Vicky. Viens ici.
Je venais à peine de poser mon sac.
Tout le monde de la marina était entassé entre le canapé et la porte de la cuisine, des assiettes en carton et des canettes de bière à la main.
Mon père se tenait près de la fenêtre, dans la chemise en flanelle que je lui avais envoyée, un grand sourire aux lèvres, déjà à deux bières.
Gabe était assis sur le canapé à carreaux, une femme à ses côtés.
Elle avait de longs cheveux bruns ondulés, un rouge à lèvres rouge vif, et il lui avait passé un bras autour de la taille.
Je la connaissais grâce aux coups de fil de mon père.
Elle s’occupait du bureau des locations de bateaux au chantier.
Je désirais Gabe depuis quatre ans.
J’avais quitté mon travail huit jours plus tôt sans le dire à personne.
J’avais roulé trois heures depuis Columbus en répétant ce que j’allais lui dire ce soir.
Je me suis approchée et arrêtée devant le canapé.
— Vic, a dit Gabe. Devon et moi, on se marie en juin.
La pièce a applaudi.
Mon père a levé sa canette et crié quelque chose à propos de petits-enfants.
Devon s’est levée d’un bond et m’a prise dans ses bras avant que j’aie le temps de décider quelle expression afficher.
— Oh, je suis tellement contente que tu sois venue, a-t-elle murmuré dans mes cheveux. Ton père guette ta voiture sur le porche depuis midi.
Elle a levé la main gauche.
Le diamant était petit et légèrement de travers.
— Gabe a mesuré mon doigt avec un bout de fil de pêche, a-t-elle dit. Je lui ai dit que je lui pardonnerais s’il prenait la bonne mesure.
Les gens ont ri.
Moi aussi, parce que ma bouche savait faire ça.
— Félicitations, ai-je dit.
— On est tellement en retard, en plus, a dit Devon. Il a encore pris la route de campagne.
— Quarante minutes de plus, a-t-elle dit. Stan a dû cacher le gâteau deux fois. J’ai arrêté de demander pourquoi depuis longtemps.
Elle m’a serré le bras et est partie me chercher une assiette.
Gabe s’est levé.
Il avait quarante-deux ans, mesurait un mètre quatre-vingt-huit, portait la veste de travail grise qu’il mettait pour tout, et il ne m’avait pas regardée une seule fois depuis que je l’avais félicité.
— Je voulais que tu l’apprennes d’abord par moi, a-t-il dit. Avant le toast.
— C’était gentil de ta part.
— Rien ne change, Vic. Tu restes ma petite.
Il l’a dit vite et, en le disant, il a regardé le mur.
Gabe ne regardait jamais les murs.
Il m’avait regardée droit dans les yeux quand j’avais neuf ans et que je m’étais cassé le bras en tombant du ponton.
Il m’avait regardée droit dans les yeux quand j’avais dix-sept ans et que j’avais raté mon permis.
Il m’avait regardée droit dans les yeux quand j’avais vingt-quatre ans et qu’il avait failli m’embrasser dans le hangar à bateaux.
Cette nuit-là, il avait reculé.
Le lendemain, une carte était arrivée par la poste. « Fier de toi, ma grande. »
Je suis allée dans la cuisine et j’ai bu un verre d’eau, debout devant l’évier.
Par la fenêtre, j’ai regardé Gabe sortir par la porte de derrière avec une glacière vide.
J’ai reposé le verre.
Alors, j’ai cessé d’attendre.
La lumière du porche était éteinte.
Il était accroupi au bord du porche, le couvercle de la glacière ouvert, et il ne m’a pas entendue sortir avant que je referme la porte derrière moi.
Il s’est redressé d’un coup.
— Vic. Retourne à l’intérieur.
— En août, tu m’as dit que tu en avais fini avec le mariage.
— On peut changer d’avis.
— En deux mois ?
— Vicky.
— Tu es avec elle depuis deux ans, ai-je dit.
— Tu as pris une glacière et tu es venu te tenir dans le noir.
Sa mâchoire a bougé sous sa barbe.
— Ton père est à neuf mètres d’ici, a-t-il dit.
— Alors, il peut regarder.
J’ai attrapé sa veste à deux mains et je l’ai embrassé.
Pendant une seconde, il n’a pas bougé.
Puis sa main s’est posée sur ma nuque et il m’a rendu mon baiser, avec fougue, un grondement sourd dans la gorge, tandis que la glacière heurtait les planches.
Sa bouche était chaude et avait le goût de la bière.
Je me suis pressée contre lui et j’ai senti à quel point son cœur battait vite.
Il s’est écarté si brusquement que j’ai failli tomber.
— Non.
— Tu m’as rendu mon baiser.
— Je sais.
Il s’est essuyé la bouche du poignet et a fixé le jardin plongé dans le noir.
Le Carol Ann reposait dans son berceau d’hiver, sous une bâche, le nom de ma mère inscrit à la poupe.
— Je suis fiancé, a-t-il dit.
— Tu trembles.
— Vic.
— Si tu ne voulais pas de moi, tu aurais ri.
Il n’a pas répondu.
À l’intérieur, quelqu’un a baissé le volume de la musique pour le toast.
— J’ai fait une promesse à ton père, a dit Gabe. Il y a quatre ans, la semaine de tes vingt-deux ans.
Je me suis agrippée à la rambarde du porche.
— Quelle promesse ?
— Que je ne te toucherais jamais.
Stan Pawlak était au courant.
Mon père l’avait toujours su, et il le lui avait demandé.