Sanctuaire brisé : la rupture de la Première Luna, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le bal des âmes sœurs fatidiques
La musique s’interrompit au beau milieu de la première valse, et quatre cents loups se tournèrent vers leur Alpha.
Dalton se tenait figé au milieu de la salle de bal, une main toujours posée sur la taille de Rosalind.
Il fixait l’intérieur de son propre poignet.
Un croissant argenté s’était illuminé sous sa peau, brillant comme une nouvelle lune.
Rosalind sut ce que cela signifiait avant que quiconque prononce un mot.
Tous les loups d’Echo Hall le savaient.
Son propre croissant s’était illuminé au même endroit, vingt ans plus tôt, quand elle avait dix-neuf ans et lui vingt et un.
La Déesse de la Lune donnait un seul compagnon à un loup.
De loin en loin, elle en donnait un second.
Dalton leva les yeux et scruta la foule.
Une heure plus tôt, une jeune femme en robe vert pâle avait ramassé une boucle d’oreille tombée sur le marbre et l’avait rendue à Rosalind.
Les yeux écarquillés, elle lui avait demandé s’il était vrai que Rosalind signait elle-même chaque traité.
À présent, cette même femme se tenait près de la vasque à punch en cristal, le poignet tendu et les yeux verts noyés de larmes.
Jessamy Ashling était venue en tant qu’invitée de la délégation du Sud.
Dalton lâcha la taille de Rosalind et traversa la salle.
La foule s’écarta devant lui.
Il s’arrêta devant Jessamy, et les deux croissants s’illuminèrent davantage.
La vieille louve près de la cheminée porta la main à sa bouche.
Rosalind resta où elle était.
Elle garda le visage impassible, car quatre cents personnes l’observaient.
Dalton revint vers elle.
Il ne regardait plus le croissant. Il ne regardait qu’elle.
— Rose, dit-il doucement. Avant de m’adresser à la salle, j’ai besoin de ta main.
C’était ce qu’il faisait avant chaque allocution.
Elle ne lui avait jamais demandé pourquoi.
Ses doigts tremblaient si fort que ses bagues s’entrechoquaient.
Elle referma sa main sur la sienne, et ses tremblements cessèrent.
Il se tourna vers la salle de bal, et sa voix s’éleva, profonde et assurée.
— La Déesse m’a désigné une seconde âme sœur, dit-il. Rosalind reste ma Première Luna. Rien ne changera dans cette meute ce soir.
Un murmure parcourut la salle, et la musique reprit, fluette et hésitante.
Il l’emmena sur la terrasse, loin de la foule.
L’air froid sentait le pin et la fumée de bois.
— Écoute-moi, dit-il. Je n’ai jamais demandé ça. La Déesse a fait une erreur, et je la laisserai avec son erreur.
— Dalton.
— Notre lit est à nous. Je te l’ai juré la nuit où je t’ai revendiquée, et je le pensais.
Il lui embrassa le front.
— Va te reposer. Je raccompagnerai la délégation du Sud et je serai de retour dans une heure.
Elle regarda ses yeux ambrés, ceux qu’elle aimait depuis son adolescence.
— Bien sûr, dit-elle.
Elle monta seule par l’escalier de service.
À l’étage, l’aile de l’Alpha était plongée dans le noir.
Elle retirait les épingles de ses cheveux quand elle l’entendit à travers la porte de la chambre.
Le souffle d’une femme, court et précipité.
Puis la voix de son mari, grave et rauque, prononçant un nom qui n’était pas le sien.
Rosalind ouvrit la porte.
La lampe était allumée.
Jessamy était à califourchon sur lui au milieu du lit, sa robe vert pâle en tas sur le sol, près de la commode.
Les mains de Dalton étaient posées sur ses hanches.
La courtepointe de sa mère, la bleue avec ses étoiles cousues, avait été repoussée jusqu’au pied du matelas.
Dalton la vit le premier.
Il devint livide.
— Rose. Il essaya de se redresser, mais Jessamy ne se dégagea pas. C’est l’attraction. Je n’ai pas pu lutter. Rose, attends.
Rosalind ne dit rien.
Au fond d’elle, là où le lien avait vibré chaleureusement pendant vingt ans, quelque chose s’éteignit.
Il ne se brisa pas.
Il s’arrêta simplement, comme une horloge, et le silence demeura.
Elle attendit que le cri jaillisse.
Mais il ne vint jamais.
Elle traversa la pièce, ramassa la courtepointe et la plia sur son bras.
Jessamy finit par descendre de lui et remonta le drap jusqu’à son menton.
Sa voix était aussi chaleureuse qu’auprès de la vasque à punch, mais rien d’autre chez elle ne l’était.
— Ne pleure pas, Rosalind. Tu as porté ce titre assez longtemps pour en être fatiguée.
Dalton dit : — Jess, arrête.
Jessamy l’ignora.
— Demain matin, dit-elle, laisse les clés du bureau de la Luna sur la table du conseil. Les deux trousseaux.
Rosalind regarda son mari.
Il ouvrit la bouche et tendit la main vers elle, les doigts de nouveau tremblants.
Elle ne la prit pas.
— Oui, dit-elle. Je les laisserai.
Elle sortit, la courtepointe contre la poitrine, et referma doucement la porte derrière elle.
Dans le couloir sombre, elle resta parfaitement immobile.
Quatre cents loups l’avaient vue sourire ce soir.
Elle décida de leur donner tout ce qu’ils demandaient.
Puis elle reprendrait tout, en une seule nuit, devant toutes les meutes.