Elle encourage son béguin au bureau, puis abandonne son mari, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Embrasse-la, embrasse-la, embrasse-la
À la fête de l’entreprise, quarante personnes ont scandé que mon mari devait embrasser une autre femme, et j’ai scandé plus fort que tout le monde.
— Embrasse-la ! Embrasse-la ! Embrasse-la !
Personne dans la salle ne savait qu’il était mon mari.
Tristan, notre directeur, se tenait au bout du bar du steakhouse, un verre de tequila à la main.
Ivy tenait l’autre côté du verre et riait de tout son visage.
Elle venait de décrocher notre plus gros contrat, alors l’analyste qui gérait le groupe de discussion du bureau avait décrété que le directeur lui devait un toast.
Je suis montée sur une chaise et j’ai brandi le poing.
— Embrasse-la ! Embrasse-la ! Embrasse-la !
Derrière moi, quelqu’un a dit que M. Hayes avait l’air sur le point de virer toute la salle.
— Il a toujours l’air comme ça, ai-je répondu avant de descendre.
J’avais du travail à faire.
Le bar était ouvert et gratuit, et tous les hauts dirigeants de l’entreprise se tenaient à proximité, un verre à la main.
J’avais compté. Dennis Tidwell, le vice-président senior, en était à son deuxième bourbon et personne ne lui avait demandé son handicap au golf.
Avant la prochaine vague de promotions, je serais celle qui le lui demanderait.
J’ai passé une heure à parler de ce handicap.
J’ai appris des choses sur son petit jeu, son genou en mauvais état et ce que sa femme pensait des deux.
C’était l’heure la plus productive que j’aie passée de tout le mois, et personne n’a eu à me payer des heures sup pour ça.
À minuit quarante, je suis sortie chercher un coin tranquille pour annuler mon Uber et j’ai entendu des pas derrière moi.
— Vivian.
Tristan m’avait suivie jusqu’au coin de la rue, la mâchoire crispée.
Ses yeux sombres semblaient blessés, et je ne l’avais jamais vu comme ça. J’étais trop fatiguée pour lui demander pourquoi.
— Pourquoi tu n’as pas été jalouse tout à l’heure ? a-t-il demandé.
J’ai bâillé si fort que j’en ai eu les yeux larmoyants.
— Tristan, tu peux arrêter de m’empêcher d’aller me coucher ? Ça fait un mois que je fais des heures sup et j’ai une réunion à sept heures.
Il a regardé les cernes sous mes yeux.
Sa voix s’est faite plus grave. — Je te raccompagne.
J’ai aussitôt acquiescé.
Le restaurant se trouvait à plus de trente kilomètres de notre appartement.
L’Uber que j’avais déjà réservé coûtait cent douze dollars, ce qui voulait dire que j’allais payer mon employeur pour avoir le privilège de travailler là-bas.
J’ai sorti mon téléphone pour l’annuler.
— Tristan ? Vivian ? Qu’est-ce que vous faites tous les deux ?
Je connaissais cette voix. Ivy.
Elle se tenait à trois pas de nous, en manteau et en talons, son sac à main serré à deux mains.
Toutes les têtes sur le trottoir se sont tournées vers nous.
On était en pleine nuit et nous avions tous les deux bu.
Une jolie employée et son patron se tenaient seuls dans un coin de rue, à parler à voix basse.
Quiconque nous verrait en tirerait la même conclusion avant le petit-déjeuner.
Depuis des mois, le groupe de discussion disait que mes bons contrats venaient de « quelqu’un là-haut ».
Les promotions auraient lieu dans trois semaines. Je n’allais pas offrir une photo à mes concurrents.
J’ai lancé un regard noir à Tristan, je me suis retournée et j’ai affiché mon sourire de cliente.
— Ivy ! ai-je lancé en m’avançant vers elle, les bras ouverts. Ton anniversaire approche, non ?
— La semaine prochaine, a répondu Ivy. Pourquoi ?
— M. Hayes veut t’offrir un cadeau. Il m’a demandé de l’aider à choisir quelque chose, alors maintenant, tu as gâché la surprise.
Tristan n’a pas bougé.
— Cela dit, je crois que c’est à la personne dont c’est l’anniversaire d’avoir le dernier mot, ai-je dit en me tournant vers lui. N’est-ce pas, M. Hayes ?
Ses lèvres se sont pincées et son regard s’est glacé.
J’avais peur que la tequila ne réponde à sa place, alors j’ai écarquillé les yeux jusqu’à ce qu’il cligne des paupières.
Il a lentement hoché la tête, furieux.
— Oui, a-t-il dit. Un cadeau.
— Vous n’auriez pas dû ! s’est exclamée Ivy, ravie, en posant une main sur son bras.
Mon Uber s’est arrêté le long du trottoir.
J’ai posé la main dans le dos d’Ivy et l’ai poussée doucement dans sa direction.
— Je vous laisse tous les deux ! ai-je lancé avec un clin d’œil avant de monter dans la voiture.
Ce n’est qu’une fois la voiture repartie que j’ai soufflé.
Pendant tout le trajet jusqu’à la maison, le compteur a tourné jusqu’à cent douze dollars, et j’ai considéré cette somme comme une dépense professionnelle que je ne me ferais jamais rembourser.
Arrivée à l’appartement, j’ai laissé tomber mes clés dans la coupelle et ouvert le frigo pour prendre du lait.
La porte était couverte de Post-it jaunes, écrits de ma main. Loyer. Appeler papa. Dentiste. Lait d’avoine, pas l’autre.
Je ne les avais pas lus depuis des mois. Je vérifiais seulement le lait.
Je me suis glissée dans le lit et couchée de mon côté, là où les draps étaient froids, puis j’ai fait semblant de dormir quand Tristan est arrivé à une heure cinquante.
Il est resté longtemps dans l’embrasure de la porte.
Puis il a posé un verre d’eau sur ma table de nuit et s’est couché de son côté, en laissant entre nous toute la largeur d’un bras.
À six heures du matin, mon téléphone a vibré.
L’objet disait : OBLIGATOIRE : déclaration des relations, à remettre vendredi prochain.
Je l’ai lu deux fois, avec un œil à moitié ouvert.
Chaque employé devait signer une déclaration attestant qu’il n’entretenait aucune relation avec une personne de sa ligne hiérarchique.
Ne pas déclarer une relation annulait votre promotion et pouvait entraîner votre licenciement.
La personne qui était au-dessus de moi dans la hiérarchie dormait à côté de moi, et c’était mon mari.
J’ai regardé le verre d’eau.
Puis j’ai pris ma décision. Je lui laisserais jusqu’à vendredi pour se comporter en mari.
S’il n’en était pas capable, je demanderais le divorce.