Elle a percé, puis elle m’a largué, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le discours de la gagnante
La présentatrice ouvrit l’enveloppe et lut le nom de Sonia Rhodes.
Toute la salle de bal se leva.
Je me levai aussi, à la table dix-neuf, près des portes de la cuisine, dans le costume gris qu’elle m’avait choisi le matin même.
Avant de quitter l’appartement, elle m’avait envoyé un texto.
Ce soir, je remercierai l’homme que j’aime. Sois fier de moi.
Je l’avais relu quatre fois dans la voiture.
Six ans plus tôt, dans notre premier appartement, elle avait posé ses pieds sur mes genoux et m’avait demandé si je la laisserais derrière moi quand elle aurait percé.
Je lui avais répondu que non.
Puis j’avais passé six ans à faire en sorte qu’elle y arrive, et à veiller à ce qu’elle ne découvre jamais comment.
Elle gravit les marches, le trophée dans les deux mains.
Elle avait déjà les yeux humides.
— Merci à mon réalisateur, à mon équipe et à tous les fans qui sont restés à mes côtés quand je n’avais rien, dit-elle.
Les caméras la suivirent sur toute la scène.
— Et merci à l’homme qui possède tout mon cœur.
Elle balaya les tables du regard.
Je levai légèrement la main pour qu’elle puisse me repérer.
Le projecteur glissa sur mon visage sans s’arrêter.
Il s’immobilisa à la table trois, sur Jace Macpherson.
Jace avait vingt et un ans.
J’avais épongé les dettes de son père quand il avait dix-neuf ans, puis je lui avais offert une chambre, un répétiteur et un coach d’acteur.
Il monta les marches, la tête baissée, et Sonia lui prit la main.
La salle de bal s’emplit de bruit, puis retomba dans le silence.
Jace se pencha vers le micro.
— Wesley, je sais que tu es là, dit-il. Merci d’avoir pris soin de Sonia pendant tout ce temps. Mais être reconnaissant, ce n’est pas la même chose qu’être amoureux, et tu ne peux pas la garder en lui rappelant ce qu’elle te doit.
Les têtes se tournèrent vers la table dix-neuf.
Sonia finit par me regarder.
Son regard n’avait rien de chaleureux.
— J’ai versé dix mille dollars sur ta carte ce soir, dit-elle. Ça couvre tout. On est quittes.
Mon téléphone vibra contre ma cuisse.
Je n’avais pas besoin de vérifier, mais je le fis quand même.
Virement reçu : 10 000,00 $.
Six années de ma vie, et elle les avait réduites à un seul virement.
Une femme à ma table leva son téléphone et filma mon visage.
Je sortis par la cuisine pour que le reste de la salle ne me voie pas.
Quand j’atteignis le quai de livraison, la vidéo avait déjà été vue deux cent mille fois.
La légende disait : Petit ami largué sur scène, refuse de lâcher prise.
En dessous, des inconnus avaient déjà décidé qui j’étais.
Briseur de ménage.
Sangsue.
Il a sûrement vécu à ses crochets pendant des années.
Des pas résonnèrent derrière moi.
C’était l’agent de Sonia, qui était mon ami depuis la fac.
— Wes, ne fais rien de stupide, dit-il.
— Elle m’a payé pour me débarrasser de moi devant quatre cents personnes.
— Alors prends l’argent et disparais quelques mois. Ça va se calmer. Ça finit toujours par se calmer.
Il ne me regarda pas en disant ça.
Il regardait la porte par laquelle elle allait sortir.
Je restai seul sur le quai après qu’il fut rentré.
En six ans, elle ne m’avait jamais demandé pourquoi un coordinateur de projet se promenait avec deux téléphones.
Elle ne m’avait jamais demandé comment ce même homme payait le loyer de l’appartement de Larkin Street.
Je sortis le deuxième téléphone.
Mon chef de cabinet décrocha à la première sonnerie.
— Monsieur Thornton.
— Retirez tous les films dans lesquels Sonia Rhodes a joué, dis-je. Toutes les plateformes, toutes les salles, toutes les licences. Ce soir.
Il marqua une courte pause.
— Monsieur, Northlight détient les droits sur tous ses films. Y compris celui pour lequel elle vient de remporter le prix.
— Tous.
— Compris.
Je raccrochai.
J’avais caché ce que je possédais pour qu’elle ne se sente jamais inférieure à moi.
Ce soir, j’ai cessé de me cacher.
Je lui avais dit non six ans plus tôt.
Maintenant, ma réponse était oui.
Au matin, tous les films de Sonia Rhodes avaient disparu de tous les écrans du pays.
Ses fans s’en aperçurent avant les médias.
À dix heures, Sonia se tenait devant un mur de micros, son trophée posé sur le pupitre à côté d’elle.
Elle avait les yeux rouges.
— Quand Wesley m’a invitée à sortir pour la première fois, j’ai dit non, expliqua-t-elle aux caméras. Il a dit qu’il ruinerait la vie de Jace si je refusais. Alors, pendant six ans, j’ai fait ce qu’il me disait.
Sa voix tremblait exactement aux bons moments.
— Il choisissait mes scénarios. Il choisissait mes émissions. J’ai donné à mes fans des œuvres dont j’avais honte, parce que j’avais peur de lui.
Elle baissa la tête, et les larmes coulèrent pile au bon moment.
Jace se tenait à ses côtés.
— Nous avions peur tous les deux, dit-il. Nous avons encore peur.
Je regardais la scène sur mon téléphone, à la cafétéria de l’hôpital, deux étages sous la chambre de mon père.
J’avais un café à la main et je n’avais plus rien à dire.
Mon téléphone sonna.
Une infirmière, qui parlait trop vite.
— Monsieur Thornton, vous devez venir tout de suite. Il y a trente personnes dans la chambre de votre père. Elles le filment, et l’une d’elles a pris son lit.