Elle s’inscrit pour reconquérir son ex… et se retrouve en équipe avec son premier amour, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Payée avec sa carte
Vera Maddock s’est assise à côté de moi en première classe et m’a souri comme si nous étions de vieilles amies.
— Mara Crewe, a-t-elle dit. Je n’arrive pas à croire que c’est toi.
J’étais rentrée de chez ma mère avec un bagage cabine et le dos en compote.
Je connaissais Vera grâce aux panneaux publicitaires.
C’était la partenaire de mon mari à l’écran, et depuis six mois, son nom était celui qu’il prononçait quand il était trop fatigué pour me raconter sa journée.
Elle n’a pas attendu que je réponde.
Elle a elle-même hissé mon sac dans le compartiment à bagages, puis a demandé une couverture pour moi à l’hôtesse de l’air.
— Tu as l’air d’avoir froid, a-t-elle dit. Ashton dit toujours que tu es frileuse.
Je l’ai remerciée.
Mon téléphone a vibré sur mes genoux.
C’était Ashton, depuis le plateau, de l’autre côté de la ville.
« Toujours coincé dans les reshoots. À la maison vendredi, promis. Fais-moi confiance, d’accord ? Je t’aime. »
Je lui avais envoyé quatre messages cette semaine-là, et il n’avait répondu qu’à un seul.
J’ai posé le téléphone face contre mes genoux.
Le téléphone de Vera était posé sur sa tablette, dans une coque transparente.
Au dos, il y avait une petite étoile noire autocollante.
J’avais collé cette étoile sur la coque d’Ashton le jour où il avait décroché son premier rôle principal.
Je l’ai regardée un moment.
Je me suis dit qu’elle avait acheté le même autocollant. Les fans faisaient ça.
L’avion a commencé à reculer, et l’homme assis de l’autre côté de l’allée a levé son téléphone pour la filmer.
Vera s’est tournée vers lui et lui a fait un signe de la main, sourire aux lèvres. Il avait sa vidéo.
Puis elle s’est penchée près de mon oreille, toujours souriante pour lui.
— J’ai payé ce billet avec sa carte, a-t-elle murmuré. Je me suis dit que tu devais savoir à qui était cet argent.
Elle s’est redressée et m’a proposé une pastille à la menthe.
Je ne l’ai pas prise.
Je l’ai regardée déballer la pastille et la mettre dans sa bouche.
L’homme de l’autre côté de l’allée continuait de filmer, et l’hôtesse de l’air versait une coupe de champagne à Vera.
Personne dans cette cabine n’aurait pu dire ce qui venait de se passer.
Moi, je savais exactement ce que ça voulait dire.
Elle ne me demandait pas de comprendre.
Elle me disait de partir.
Alors je partirais.
À l’atterrissage, j’ai pris la première voiture que j’ai trouvée et je suis rentrée directement chez moi.
J’ai sorti du placard mes deux grandes valises et les ai faites en trente minutes.
J’ai emporté mes vêtements, la courtepointe de ma mère et mon passeport, et rien que quelqu’un d’autre ait jamais touché.
La voiture d’Ashton s’est garée devant la maison pendant que je fermais la deuxième valise.
Il est monté sans se presser et s’est appuyé contre l’encadrement de la porte de la chambre.
Il a regardé les valises, puis moi.
— Vera m’a dit qu’elle t’avait parlé, a-t-il dit.
Il n’a pas dit que c’était un mensonge.
Il n’a pas dit qu’il était désolé non plus.
— Qu’est-ce que tu veux de plus ? a-t-il demandé.
J’ai tendu la main.
— Ton téléphone.
Il a froncé les sourcils, mais me l’a donné.
Pendant cinq ans, j’avais été le premier nom tout en haut de son écran, épinglé au-dessus de tous les producteurs et agents qu’il connaissait.
J’ai ouvert ses contacts.
Mon nom était tout en bas, maintenant, et il l’avait modifié.
C’était écrit : Ne pas déranger.
Je lui ai rendu son téléphone.
— Je signerai tout ce que tu m’enverras, ai-je dit.
Il a envoyé les documents deux jours plus tard.
Son avocat avait écrit dans l’accord que je garderais la maison, les économies, les voitures et les droits d’auteur de ses trois dernières saisons.
Ashton avait ajouté un mot à la main.
Il disait qu’il voulait que tout soit réglé vite et discrètement, s’il vous plaît.
Une clause de confidentialité était agrafée au dos.
J’ai signé chaque page au cabinet de l’avocat, et Ashton n’est pas venu.
Il avait débuté dans ce milieu comme assistant, à l’époque où son travail consistait entièrement à tenir les téléphones des autres et à répondre à leur place.
À présent, sa signature figurait sur la dernière page, à côté de la mienne, et je ne ressentais presque rien.
Puis je suis sortie dans la rue et, pour la première fois en cinq ans, personne n’attendait que je rentre à la maison.
Je me suis dit que c’était fini.
Je suis restée dans un appartement en location à Silver Lake et j’ai appris à cuisiner pour une seule personne.
Un mois plus tard, un mardi, mon téléphone a sonné. Le numéro avait été supprimé de mes contacts.
— Mara, a dit Ashton.
Sa voix était prudente et basse.
— Il faut qu’on se voie.
Je me tenais dans ma nouvelle cuisine, une cuillère en bois à la main, et je n’ai rien dit.
— Les fans ne doivent pas apprendre que je t’ai trompée, a-t-il dit. Et l’émission doit quand même être diffusée.