Six ans comme sa Lune. Il ne voulait que ma sœur., roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le parchemin
Il y a six ans, un vieux roi ivre m’a désignée du doigt lors d’un gala de charité et m’a remise à Bastian Holt.
Il m’a proclamée Lune de la meute Holt devant toute la salle de bal.
Tout le monde savait que Bastian aimait déjà quelqu’un. Ma petite sœur, Odette, avait grandi à ses côtés, et ils étaient inséparables.
Mais personne ne refuse un roi.
Personne ne m’a demandé mon avis, et personne n’a demandé celui de Bastian.
La nuit de la pleine lune, il m’a mordue à l’épaule et a achevé la cérémonie.
Puis il s’est planté devant la fenêtre, dos à moi.
— Aucun de nous n’a choisi ça, a-t-il dit. Tu es ma Lune, maintenant, alors personne dans cette meute ne te traitera jamais comme une moins que rien.
Pendant six ans, j’ai cru qu’il avait tenu cette promesse.
Quand sa mère m’a rendue responsable de tout, il s’est interposé.
Quand ma fièvre refusait de tomber, il est resté éveillé toute la nuit. Je me souviens seulement d’une voix rauque qui lisait des rapports de patrouille frontalière dans le noir, et Bastian m’a dit plus tard que c’était lui.
Chaque hiver, un pot de baume à la résine de pin m’attendait sur le perron de la Lune pour mes mains gercées. Bastian disait que c’était la gouvernante qui le laissait là.
Il m’a confié la gestion des fonds de la meute et ne m’a jamais demandé ce que j’en faisais.
Je pensais que six années passées ensemble pèseraient plus lourd qu’un premier amour de courte durée.
Puis le vieux roi Alexander est mort.
Le trône du roi du Nord était vacant, et Bastian a soutenu le nouveau roi. Tout le monde pensait qu’il demanderait des terres ou un titre.
Il a formulé une seule requête, en privé.
Il a demandé au nouveau roi de le laisser choisir une nouvelle compagne.
Ce soir, je suis entrée dans son bureau et j’ai trouvé le parchemin qui m’attendait sur le bureau.
C’était un parchemin de dissolution du lien, déjà scellé à la cire noire.
À côté se trouvait le dossier personnel d’un autre homme.
Elias Riordan. Trente-deux ans. Son bêta. Chef des patrouilles de la Forêt Noire, la frontière la plus dangereuse de la meute.
Sans compagne. Issu d’une famille ordinaire.
Bastian était assis de l’autre côté du bureau, les mains jointes.
— Elias est quelqu’un de fiable, a-t-il dit. Il travaille plus dur que tous les hommes que j’ai sous mes ordres et ne m’a jamais laissé tomber. Je pense que vous iriez bien ensemble.
J’ai baissé les yeux vers le dossier.
J’ai lâché un rire.
— Le lien prend fin ce soir. Tu vas avec ma sœur, et moi, je vais où bon me semble, ai-je dit. Tu as renoncé au droit de choisir ma prochaine étape quand tu l’as choisie, elle.
— Alors pourquoi est-ce que tu m’imposes un homme ?
Bastian a légèrement froncé les sourcils.
— J’en ai déjà parlé à tes parents. Ils pensent qu’Elias est un bon parti.
J’ai senti mes mains se glacer.
— Tu as parlé à mes parents avant de m’en parler à moi.
— J’essaie d’agir avec considération.
— J’ai été avec toi pendant six ans, Bastian.
— Et je te suis reconnaissant pour chacune de ces années. Je veillerai à ce que tu ne manques de rien après ton départ.
Il a tapoté le dossier.
— Elias est à moi. Si quelqu’un te fait du mal, il devra répondre de ses actes devant lui, et lui devra m’en répondre.
J’ai repensé aux longues nuits d’hiver que j’avais passées seule dans l’aile de la Lune.
J’ai repensé aux dîners où sa chaise restait vide, et aux anciens de la meute qui me regardaient avec pitié.
Je n’ai pas pleuré.
J’ai refermé le dossier et l’ai fait glisser vers lui, sans l’avoir ouvert.
— Je choisirai moi-même mon compagnon, ou je n’en choisirai aucun, ai-je dit.
Bastian a levé la main et fait tinter la petite clochette en laiton posée sur son bureau.
La porte du bureau s’est ouverte.
Un homme grand, vêtu d’un manteau de patrouille en cuir usé, est entré et s’est arrêté sur le seuil. Ses cheveux noirs étaient trempés par la pluie.
Elias Riordan. Je l’avais croisé dans les couloirs pendant six ans, et nous avions échangé peut-être cinquante mots.
— La loi exige un témoin lors de la signature, a dit Bastian. Elias représentera la meute Holt.
Elias n’a regardé ni le dossier ni moi.
Il a regardé le sol entre nous.
J’ai pris le stylo.
— J’ai une condition, ai-je dit. Rien dans ce parchemin ne doit laisser entendre qu’on m’a chassée. Il doit indiquer que l’Alpha a demandé et que la Lune a accepté.
Bastian a marqué une pause, puis a hoché la tête.
Alors j’ai signé.
Ma main n’a pas tremblé.
Celle d’Elias, si. Quand il s’est penché pour signer en tant que témoin, le stylo a dérapé deux fois sur la ligne, et la phalange fendue de sa main droite s’est rouverte, laissant couler du sang sur la cire.
Bastian ne l’a pas remarqué.
Moi, si.
Avant que je puisse me demander pourquoi, la porte s’est de nouveau ouverte.
Ma sœur est entrée, sa longue robe blanche bruissant doucement sur son bras, suivie de ma mère et de la mère de Bastian.
— Mara, a dit Odette en me prenant dans ses bras avant que je puisse reculer. Rien ne changera entre nous. Tu seras toujours ma sœur.
Sa robe était terminée, repassée et prête à porter.
L’étiquette épinglée à l’intérieur du col portait une date vieille de deux mois.